Il est devenu bien trop courant que les évasions de festivals entrent dans la machine hollywoodienne. Voici pourquoi ils devraient réfléchir à deux fois.
Malgré toutes les questions existentielles entourant les festivals de cinéma (dont certaines ont été explorées dans cette chronique la semaine dernière), peu nieraient leur potentiel de découverte de nouveaux talents. De même, il est devenu trop facile d’imaginer comment les cinéastes révolutionnaires peuvent être engloutis par le système. Sundance est le plus grand festival de découverte d’Amérique – mais qui fait la découverte et à quelle fin ?
Ces dernières années, la programmation de Sundance a engendré des réalisateurs de futurs blockbusters. Pour de nombreux nouveaux arrivants, ce leurre est trop beau pour être ignoré. Mais tous ceux qui envisagent ces offres devraient réfléchir à deux fois : l’originalité peut être rentable en soi, et la période qui suit les débuts d’un Sundance est une fenêtre unique pour capitaliser sur cette opportunité.
Bien sûr, c’est un calcul délicat. La possibilité de diriger une franchise signifie un public mondial intégré à un moment où il est de plus en plus difficile de garantir une audience théâtrale. Mis à part les jours de paie du studio, les évasions de Sundance pourraient être attirées par la perspective de simplement voir leur travail.
Cette décision pourrait se faire au détriment d’un développement créatif ultérieur. Une deuxième fonctionnalité personnelle fait face à des perspectives de distribution délicates (bien que la VOD ne soit plus le pire endroit où atterrir !), mais elle permet également aux réalisateurs d’approfondir leur talent et leur assure une meilleure chance de conserver leur voix si et quand ils partent. la route des blockbusters. Tout le monde a tout à gagner de ce jeu d’attente.
Considérez l’histoire: Au cours de la dernière décennie, de Ryan Coogler et Taika Waititi à Anna Boden et Ryan Fleck, neuf des films issus de l’univers cinématographique Marvel ont été réalisés par les sensations de Park City. La capacité de Coogler à transformer une narration socialement consciente en un récit universellement résonnant dans « Fruitvale » en a fait un candidat naturel pour réussir le même tour avec « Black Panther », mais nous n’avons pas encore vu ses ambitions esthétiques au-delà de la propriété intellectuelle qu’il a influencée.
Waititi est venu au MCU avec sa propre mentalité, affinée par les délices de Sundance « Eagle vs Shark », « Boy » et « Hunt For the Wilderpeople ». Son sens de l’humour sec mais compatissant transparaît dans « Thor: Ragnarok », représentant une synthèse consciente plutôt que l’heureux accident d’une arme à feu.
D’autres paris MCU laissaient à désirer: le « Captain Marvel » de Boden et Fleck était tendu par la confusion tonale; Les « Eternals » de Zhao, que je n’ai pas dénigrés autant que certains, semblaient déterminés à concilier le récit modéré de son réalisateur avec les cadences bruyantes du MCU, même s’ils n’étaient jamais censés être dans la même pièce. Pourtant, Zhao survivra probablement à la déception en partie parce qu’elle a développé sa vision cinématographique à travers trois longs métrages précédents, un exploit qui a culminé avec ses Oscars pour « Nomadland » et prospérera probablement au-delà.
En tout cas, Kevin Feige est le véritable auteur des standards Marvel actuels, et même les réalisateurs les plus singuliers doivent respecter les règles de son bac à sable. C’est un endroit vulnérable pour un nouveau venu, surtout quand il a plus d’histoires à raconter. De tous les suzerains du studio, Feige représente le meilleur scénario ; d’autres concerts de franchise sont beaucoup moins susceptibles de donner à leurs réalisateurs une certaine autonomie créative. (Ne remettons pas en question le cas de Terence Nance, un habitué de Sundance, et de « Space Jam 2 ».)
Ces dernières années, il a été frustrant de découvrir de nouvelles visions cinématographiques intrigantes pour les voir disparaître dans l’anonymat du système de studio. Il y a six ans, j’ai vu un délicieux film de genre minimaliste à Sundance appelé « Cop Car » – une aventure amusante et méchante entre « Goonies » et « Duel ». Je suis sorti de cette projection certain que l’approche rapide et lâche du cinéaste pour raconter des histoires divertissantes donnerait un énorme concert en studio, puis je me suis détesté de penser de cette façon. Quelques semaines plus tard, Sony a embauché le réalisateur Jon Watts pour réaliser « Spider-Man: Homecoming ».
« Spider-Man : Pas de retour à la maison »
Avec l’aimable autorisation de Sony Pictures
J’admets que Watts a fait un travail remarquable, apportant une légèreté indispensable à une figure de la culture pop qui avait désespérément besoin d’un redémarrage énergique. Plus récemment, son « Spider-Man: No Way Home » a sauvé le box-office national de 2021. Pourtant, il est difficile d’imaginer qu’il puisse jamais revenir à l’ingéniosité qui l’a amené là-bas.
C’est l’énigme que les nouveaux cinéastes doivent prendre en compte. Ces dernières années, les médias ont développé la fâcheuse habitude de demander aux réalisateurs chevronnés de se pencher sur la qualité des films Marvel et s’ils envisageraient un jour de les réaliser. (Martin Scorsese dit que ce ne sont pas des films ! Ridley Scott dit que c’est de la merde ! Ooh, faites Fincher ensuite !) . La vraie valeur de cette question posée réside dans un talent plus naissant. J’ai donc demandé à quelques-uns des récents festivals de peser.
« Je serais assez déprimé d’être un cadre intermédiaire tenant la poignée d’une propriété empruntée », m’a dit Jane Schoenbrun cette semaine. Leur hit Sundance NEXT « Nous allons tous à l’Exposition universelle » a été présenté en première au Sundance virtuel de l’année dernière (il ouvrira en avril). Avant le festival 2021, Schoenbrun a obtenu la représentation de Range Media et du cabinet d’avocats Jackoway Austen, ce qui a permis de produire leur prochain film avec la société de production d’Emma Stone Fruit Tree et A24.
Schoenbrun est une sorte d’anomalie de Sundance. Ils ont passé des années à travailler pour des organisations cinématographiques à but non lucratif et ont étudié les trajectoires indépendantes pour comprendre l’éventail des opportunités créées par un hit de Sundance. « De nombreux cinéastes talentueux sont promis au monde dès le départ et six mois plus tard, le monde a évolué », ont-ils déclaré. « J’y réfléchis attentivement, car je ne me demande pas : ‘Quelle est la puissance maximale que je peux obtenir en ce moment ?’ mais, « Comment puis-je en tirer parti pour faire ce que je veux faire? »
Le cinéaste est actuellement au milieu d’une transition de genre et a déclaré que l’expérience avait guidé ses décisions alors qu’il développait une gamme de nouveaux projets, y compris un scénario adapté à venir et une série télévisée.
« Mon premier film était synonyme de mon coming out en tant qu’artiste », a déclaré Schoenbrun. « Chaque film me semble être une étape différente de la transition. C’est probablement vrai du travail de la plupart des artistes. Cela devient presque un album photo de qui ils étaient et de leurs préoccupations.
Schoenbrun n’exclut pas une plus grande entreprise commerciale, mais veut attendre. « J’ai été très clair avec mon manager qu’il était trop tôt pour ce genre de travail », ont-ils déclaré. « Je ne l’annulerais pas. Mais ce premier film s’est fait un nom parce que j’essayais de faire quelque chose de différent. Lorsque les cinéastes sautent trop tôt dans un paysage avant d’avoir établi leur propre voix, cela peut les ruiner.
Ils ont choisi David Lowery comme un modèle qui peut basculer entre des redémarrages bizarres de Disney comme « Pete’s Dragon » et des merveilles lo-fi comme « Ghost Story », ainsi que le réalisateur de « Moonlight » Barry Jenkins, maintenant en proie à la pré-production. pour une préquelle du « Roi Lion ». « Je suis ravi de voir ces films, mais c’est parce que j’aime déjà les films originaux qu’ils ont réalisés », a déclaré Schoenbrun.
Une autre évasion de l’ère COVID a été Cooper Raiff, le prodige de 24 ans dont le charmant « Shithouse » à deux mains du collège a été créé au SXSW 2020 annulé (où il a remporté le premier prix même si le festival n’a pas eu lieu). Il a maintenant terminé l’entrée de Dakota Johnson avec Sundance 2022 « Cha Cha Real Smooth », une extension de sa sensibilité cinématographique drôle et triste qui ne montre pas un iota de compromis. Raiff m’a dit qu’il voulait développer des idées commerciales à partir de zéro. « Je tiens vraiment à ce que mes films plaisent au plus grand nombre de personnes possible, mais je dois être obsédé par eux », a-t-il déclaré.
«Cha Cha» est un film à petit budget selon les normes de l’industrie, mais il était beaucoup plus important que «Shithouse» et signifiait avoir affaire à des financiers et à une équipe de plus de 100 personnes. Raiff a déclaré qu’il craignait de revenir à cette échelle.
« Cela m’a appris que je voulais que mes films soient aussi petits que possible », a-t-il déclaré. « Cela doit être intime. » Son prochain projet est « The Trashers », basé sur l’histoire de l’équipe de hockey ultra-violente de la ligue mineure Danbury Trashers. Le projet a précédé l’implication de Raiff. C’est une façon d’explorer progressivement un champ d’options plus large.
« Nounou »
Danse du soleil
Nikyatu Jusu a passé 15 ans à travailler pour ses débuts à Sundance. Née et élevée à Atlanta de parents sierra-léonais, Jusu s’est attaquée à son identité interculturelle dans une série de courts métrages. Son premier album à minuit à Sundance, « Nanny », l’histoire captivante d’une femme immigrée chargée de s’occuper d’une famille blanche tout en étant hantée par les souvenirs de sa patrie, démontre les côtelettes dites de « genre élevé » que les studios adorent. « Vous commencez à vous mettre dans la tête, vous voyez le succès des autres », m’a dit Jusu cette semaine. « Et puis vous vous demandez: est-ce que c’est assez grand public? »
Elle avait quelques années d’avance sur Zhao à NYU et a suivi sa progression de « Nomadland » à « Eternals » avec beaucoup d’intérêt. Rétrospectivement, Jusu a déclaré qu’elle était heureuse de n’avoir été représentée par la CAA que plus tard dans sa carrière.
« C’est un témoignage de l’aspect pressé de cette industrie », a-t-elle déclaré. « Vous êtes constamment en train de courir vers ces délais, mais l’industrie fait attention à son propre temps. » Elle cherche à passer de « Nanny » directement à une adaptation de son court métrage de vampire « Suicide By Sunlight », le projet qu’elle espérait initialement faire décoller il y a des années.
« La grande majorité des gens ne réalisent pas comment cela fonctionne vraiment », a-t-elle déclaré. « Ces conversations commencent si tôt dans le jeu qu’au moment où vous terminez votre long métrage, vous savez en quelque sorte quels sont vos deux prochains projets. »
Sauf si vous ne le faites pas. «Beaucoup de débutants incroyables passent de leur chéri indépendant à Marvel sans rien entre les deux qui donne l’impression qu’ils ont plus de contrôle créatif. Je veux amener Storm à l’écran », a déclaré Jusu, faisant référence au personnage emblématique des X-Men. « Je veux travailler avec ces outils et ces budgets plus importants. Mais idéalement, mes deux premiers projets se sentent vraiment alignés avec ma voix avant qu’elle ne devienne cette machine.
Au Sundance de cette année, j’ai eu un autre moment « Cop Car » en regardant le film « Emergency » de Carey Williams sur Amazon Studios. Un collège alternativement dur et hilarant sur deux étudiants noirs qui trouvent une femme blanche évanouie dans leur dortoir universitaire, le film fonctionne à la fois comme un divertissement astucieux et un commentaire pointu sur le racisme systémique. Encore une fois, il n’est pas difficile d’imaginer que Williams – gulp – mettrait ce talent sur le marché pour le plus offrant.
« Urgence »
Amazone
Il n’en était pas si sûr. « Je me souviens d’un ami disant: » Mec, tais-toi, si on te proposait un gros blockbuster, tu prendrais ce numéro « », m’a dit Williams l’autre jour. «Mais je vais vous dire, il y a tellement de travail à faire pour faire un film. Potentiellement des années. Vous avez juste à faire des choses qui vous tiennent à cœur profondément. Je pense que pour moi, je dois tellement m’en soucier que ce n’est pas une question d’argent.
Il a des idées originales alignées maintenant que « Emergency » lui donne un effet de levier. « Il y a quelques choses qui, espérons-le, me donnent de l’espace pour être faites », a-t-il déclaré. « Ce ne seront pas des blockbusters qui rapportent beaucoup d’argent, mais ils sont très personnels. » Quant à Marvel ? « Honnêtement, je peux en apprécier certains, mais je m’ennuie un peu dans ces films. »
Là encore, qui sait ce qui se passe si Feige se présente réellement à votre porte ? Ce sera toujours un compliment, mais chaque cinéaste devrait se demander si son travail a un impact sur la culture ou contribue à son homogénéisation. Obtenez cet agent, marquez des chèques de paie et continuez à faire ces films – mais n’oubliez pas ce qui les a valu la peine d’être réalisés en premier lieu. Ce n’est pas seulement un plaidoyer sentimental; c’est le pari le plus sûr pour survivre à la tempête de contenu qui menace d’avaler toute la créativité.
Peut-être y a-t-il une distinction subtile entre vendre et saisir l’opportunité de grandir dans les limites du système et de toutes ses ressources. J’invite les lecteurs (en particulier les cinéastes) à faire valoir ce point de vue s’ils en sont convaincus, à suggérer des voies alternatives de croissance de carrière dans un marché peu enclin au risque – ou à me traiter simplement d’idiot, tant que vous pouvez le sauvegarder : eric@indiewire .com
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