« Les choses empirent » : les Canadiens de tous bords en ont assez de la position du gouvernement sur le crime et la drogue : sondage

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Les Canadiens de tous âges et de tous horizons en ont assez du statu quo sur la façon dont leurs gouvernements réagissent à la hausse des taux de criminalité et de toxicomanie, selon un nouveau sondage Léger de grande envergure commandé par Postmedia.

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Qu’il s’agisse de la mise en liberté sous caution, du traitement de la toxicomanie involontaire ou de la dépénalisation des drogues, l’opinion publique canadienne s’est avérée presque entièrement en désaccord avec les priorités défendues par les gouvernements provinciaux et fédéral.

« Je pense que les responsables politiques et les décideurs doivent se rendre compte que des sentiments très forts sont exprimés sur ces questions », a déclaré Andrew Enns, vice-président exécutif de Léger, qui a mené le sondage. « Nous voyons de grands pourcentages de personnes dire que les choses empirent. »

Cela était particulièrement vrai en ce qui concerne la façon dont le Canada punit et détient ses délinquants les plus violents.

Dans chaque catégorie démographique étudiée, une nette majorité de répondants ont déclaré que le système de justice canadien est trop généreux en matière de cautionnement et trop indulgent envers les criminels violents.

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L’affirmation « il y a trop de récidivistes violents qui se voient proposer une libération sous caution » a été approuvée par 79 % des personnes interrogées. Une proportion presque identique (78 %) était d’accord avec l’énoncé « le système judiciaire est trop indulgent envers les délinquants reconnus coupables d’avoir commis un crime violent ».

Moins d’un tiers (32 %) étaient d’accord avec l’idée que le Canada avait un système de justice « ferme et équitable ».

Le Sondage Postmedia-Léger a interrogé 1 500 Canadiens au cours de la première semaine de juin et a ventilé les résultats par âge, région et origine ethnique; les répondants ont été identifiés comme « caucasiens » ou « BIPOC », une catégorie qui englobe à peu près toutes les races non blanches du Canada.

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Bien qu’il y ait eu quelques écarts entre les groupes, il y avait un solide accord sur la question du renforcement de la caution. Quatre-vingt-deux pour cent des Canadiens de l’Ouest, 77 pour cent des Canadiens de l’Est, 80 pour cent des hommes, 78 pour cent des femmes, 81 pour cent des Canadiens blancs et 71 pour cent des Canadiens BIPOC ont tous déclaré que trop de délinquants violents recevaient caution.

Les Canadiens de tous bords étaient également généralement d’accord sur l’idée que les principales priorités du pays en matière de justice pénale devraient être les «crimes violents», la «possession illégale d’armes à feu» et «l’abus de drogues et de substances».

En ce qui concerne la toxicomanie, le Canada a largement suivi la voie consistant à éliminer l’application de la loi de l’équation et à donner la priorité aux politiques de réduction des méfaits telles que les sites de consommation sécuritaires.

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Plus récemment, cela a inclus la décriminalisation en Colombie-Britannique des quantités de drogues dures à usage personnel comme l’héroïne et la cocaïne.

« Il y avait un (site de consommation sécuritaire) lorsque nous sommes arrivés au pouvoir en 2015, maintenant il y en a des dizaines et des dizaines et des dizaines à travers le pays, et ils sauvent des vies de manière significative », a déclaré le Premier ministre Justin Trudeau en février. Lorsque l’Alberta a commencé à adopter une approche centrée sur le traitement pour sa crise des surdoses, Trudeau l’a claqué comme « malheureux » et « anti-science ».

Le sondage a révélé que les Canadiens avaient une opinion plus nuancée sur la façon de faire face aux taux toujours croissants de surdoses mortelles au Canada. D’une part, il y avait un soutien majoritaire (58 %) pour les « sites de consommation supervisés en toute sécurité ». D’autre part, presque tout le monde voulait que les trafiquants de drogue soient poursuivis et que les toxicomanes chroniques soient contraints de suivre un traitement.

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Plus de sept répondants sur 10 souhaitaient « plus de contrôle » sur les drogues, ces sentiments étant les plus élevés (81 %) en Colombie-Britannique, l’épicentre de la crise des surdoses. Lorsqu’on leur a demandé si le Canada devrait se concentrer sur «l’identification et la poursuite des personnes impliquées dans l’introduction de drogues dans la communauté», 86% ont répondu «oui».

Le traitement involontaire des toxicomanes chroniques – une mesure qui a été dénoncée comme extrême par les membres de l’establishment politique et de la santé publique du Canada – a été approuvé par 71 % des répondants au sondage. Plus précisément, ils étaient d’accord avec «les programmes de traitement involontaires où les personnes gravement dépendantes sont tenues de suivre des conseils en matière de toxicomanie en plus de recevoir un approvisionnement sûr».

« Je pense qu’il y avait une perception, correcte ou non, que les sites d’injection sûrs conduiraient à une solution, et ces problèmes sont plutôt amplifiés probablement dix fois par rapport à l’endroit où ils se trouvaient », a déclaré Enns. « Il y a donc cette frustration de savoir ‘Que pouvons-nous faire d’autre. Cela ne fonctionne pas.

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L’opinion publique canadienne est depuis longtemps plus intransigeante à l’égard de la justice pénale que ne le reflètent les politiques gouvernementales. Il n’est pas rare, par exemple, que les sondages d’opinion trouvent un soutien majoritaire à la peine capitale, qui a été officiellement abolie par le Canada dans les années 1970.

Mais les sentiments autour de l’incarcération et de la détention se sont sensiblement durcis à la suite d’incidents récents de meurtres et d’agressions commis par des suspects qui étaient soit en liberté sous caution, soit qui avaient récemment obtenu une libération anticipée de prison.

Cela comprenait le coup de couteau mortel au hasard d’une mère et d’un enfant devant une école primaire d’Edmonton en plein jour le 5 mai. L’agresseur de 33 ans – qui a ensuite été abattu par la police – était en liberté conditionnelle à l’époque pour une attaque aléatoire similaire contre un garçon de 12 ans.

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Le Canada a été particulièrement galvanisé par la fusillade mortelle, le 27 décembre, d’un agent de la Police provinciale de l’Ontario par un récidiviste violent qui était en liberté sous caution à l’époque. Le meurtre déclencherait une lettre cosigné par les 13 premiers ministres canadiens exhortant le gouvernement fédéral à réformer la liberté sous caution et à faire sortir les criminels violents de la rue.

Plus des deux tiers des répondants au sondage ont décrit les politiques canadiennes de mise en liberté sous caution comme étant un système de « prise et remise en liberté ». Notamment, ce sentiment était partagé à parts égales entre les répondants blancs (69 %) et non blancs (68 %).

L’enquête a également révélé que les Canadiens ont en grande partie opté pour une solution facile au problème de la capture et de la remise en liberté : si les délinquants continuent de commettre des crimes alors qu’ils sont en liberté sous caution, arrêtez de leur accorder une caution.

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L’énoncé « Les récidivistes violents devraient voir leur accès à la liberté sous caution sévèrement restreint ou révoqué » a reçu l’approbation de 91 % des répondants au sondage.

Une majorité décisive de Canadiens étaient prêts à approuver des changements radicaux à la mise en liberté sous caution même si cela risquait de provoquer une contestation constitutionnelle. La Charte des droits et libertés garantit qu’aucun Canada ne peut se voir « refuser une caution raisonnable sans motif valable » – une disposition qui a été interprété assez largement dans plusieurs décisions récentes de la Cour suprême du Canada.

Mais 73% des répondants au sondage ont préconisé un resserrement de la caution même si « cela pourrait entraîner des contestations sur l’interprétation de notre Charte des droits ».

Le sondage a interrogé 1 525 Canadiens via un panel en ligne entre le 2 et le 4 juin et les résultats ont été pondérés en fonction des données du recensement de 2021. Les marges d’erreur traditionnelles ne s’appliquent pas aux sondages en ligne, selon Léger, mais pour un échantillon probabiliste de même taille, la marge d’erreur serait de plus ou moins 2,5 %, 19 fois sur 20.

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