Les chiffres de précommande du R2 de Rivian suggèrent une demande refoulée pour l’innovation des véhicules électriques sans musc

Les réservations R2 de Rivian démarrent à chaud. Vendredi, le PDG RJ Scaringe posté sur X que le constructeur automobile avait pris plus de 68 000 réservations pour le SUV en moins de 24 heures. Au milieu d’une demande alarmante pour les véhicules électriques, il existe peut-être un intérêt latent pour les entreprises innovantes de véhicules électriques lorsqu’elles ne sont pas dirigées par un aimant de conflit avec une fixation sur des théories du complot sans fondement et sur les prétendus « droits » en ligne des néo-nazis.

Les 68 000 réservations de Rivian résistent bien à ses concurrents les plus en vue. Il a fallu environ trois semaines à Ford pour obtenir 100 000 précommandes pour le F-150 Lightning. Le Cybertruck de Tesla a obtenu 250 000 réservations en moins d’une semaine. Pour être honnête, la réservation d’un Rivian R2 ne nécessite qu’un dépôt de 100 $, le même que celui du Cybertruck et du F-150 Lightning. Les clients qui déposent un Benjamin pour en conserver un n’ont aucune obligation de payer les 44 900 $ restants (et plus) lorsque le véhicule arrive enfin à destination. 2026, et même s’ils comptent en acheter un maintenant, cela laisse largement le temps de changer d’avis.

On pourrait affirmer que – comme avec Tesla et Ford – Rivian a choisi le faible dépôt pour créer un battage médiatique, sachant très bien que de nombreux clients en précommande ne donneront pas suite. Mais il est également utile que l’événement de Rivian jeudi ait fait tout ce dont l’entreprise avait besoin. Le R2 a l’air « plutôt attrayant », comme l’a souligné Lawrence Bonk d’Engadget. À l’intérieur, il présente des détails élégants et subtils comme deux boîtes à gants, des sièges arrière et avant rabattables, un plancher de chargement coulissant et des doubles roulettes avec retour haptique dynamique sur le volant. Il a également une autonomie minimale de 300 milles et un prix de départ de 45 000 $, ce qui ne fait pas de mal.

Et, bien sûr, la révélation surprise de style « One more thing » des R3 et R3X moins chères, plus sportives et plus compactes pourrait contribuer à créer un effet de halo pour l’entreprise lorsqu’elle a désespérément besoin de susciter l’enthousiasme autour de sa marque. En février, Rivian a annoncé qu’elle licencierait 10 pour cent de ses salariés et, cette semaine, elle a supprimé 100 employés dans son usine de l’Illinois. Pourtant, le marché des véhicules électriques pourrait avoir besoin d’un nouveau « héros ». Je ne sais pas si Rivian ou son PDG, RJ Scaringe, ont le potentiel pour être le visage de l’industrie. Mais Elon Musk, son modèle actuel, est un paratonnerre pour des troubles inutiles.

Dans une enquête menée auprès des Américains par The Harris Poll à la fin de l’année dernière, 45 % des personnes interrogées ont déclaré avoir une opinion inférieure des véhicules électriques « en raison des actions des personnes qui leur sont associées ». (Je suis presque sûr qu’ils ne parlaient pas de Doug Field de Ford ou de Mary Barra de GM.)

Peut-être que la performance impressionnante de Rivian révèle qu’au moins certains Américains ont un appétit pour un constructeur de véhicules électriques qui n’est ni un constructeur automobile traditionnel ni dirigé par quelqu’un qui, parfois, semble plus intéressé à se comporter comme un adolescent à contre-courant que comme un adulte responsable servant de visage public. d’une industrie dont le monde a désespérément besoin de se développer – et d’inciter les gens à conduire des véhicules électriques – alors que le changement climatique commence à ravager la planète.