Les chevaux de l’ombre de Susanna Kearsley

Les chevaux de l’ombre, assez curieusement, j’ai jeté par la fenêtre mes idées préconçues concernant le travail de Kearsley. Après avoir lu La mer d’hiver, Je m’attendais à ce que la prose, l’intrigue et la caractérisation de Kearsley suivent un schéma similaire, mais je me suis retrouvé agréablement surpris. Alors que son style d’écriture transporte, une fois de plus, les lecteurs dans une atmosphère riche et éthérée, Les chevaux de l’ombre était semblable à La mer d’hiver. Pourtant, malgré le fait que Kearsley manque d’une approche stéréotypée, comme la plupart des auteurs avec un arriéré important ont tendance à l’avoir, je suis tombé amoureux de Les chevaux de l’ombre autant que je l’ai fait avec La mer d’hiver, quoique d’une manière légèrement différente.

Verity, le protagoniste de Les chevaux de l’ombre, est loin des douces personnalités partagées par Carrie et Sophie de La mer d’hiver. Au lieu de cela, je trouve qu’elle est une femme beaucoup plus moderne et ambitieuse, animée par sa passion pour son histoire et sa croyance en l’impossible. Lorsqu’elle arrive dans les Scottish Borderlands pour une fouille, elle ne sait presque rien de sa mission. Cependant, il ne faut pas longtemps avant qu’elle se rende compte que cette fouille ne concerne pas seulement un simple artefact ou deux, mais plutôt la neuvième légion romaine perdue. Et, la seule preuve prouvant que l’armée est, en fait, sur cette propriété ? Simplement la parole d’un jeune garçon, Robbie, qui prétend avoir vu le fantôme d’une Sentinelle romaine errer sur le terrain. Avant que Verity ne puisse considérer l’excavation comme une fraude et simplement s’en aller, les fantômes autour d’elle la forcent à remettre en question non seulement sa santé mentale, mais tout ce qu’elle a toujours cru être vrai.

Curieusement, j’ai trouvé la présence de l’intrigue diminuée dans Les chevaux de l’ombre. Bien que ses prémisses soient intrigantes, tout comme le mystère contenu dans ces pages, La mer d’hiver semblait beaucoup plus concentré sur une intrigue directe que ce roman. Pourtant, ce n’est pas le moins du monde au détriment. Les chevaux de l’ombre se concentre sur Verity et, de plus, ses interactions avec ceux qui l’entourent. Au fur et à mesure que Verity fait partie du mode de vie de cette fouille, établissant des relations avec ceux qui sont sur la fouille, elle a de plus en plus de mal à ne pas s’en soucier et à simplement s’éloigner. En fait, elle ne veut finalement pas du tout car elle se retrouve aussi à croire Robbie.

De plus, la présence énigmatique de Davy, un autre archéologue sur place dont la famille le lie au Scottish Borderland, est un peu trop gênante pour qu’on s’en détourne. En dépit du fait que La mer d’hiver contenait non pas un, mais deux romans, Les chevaux de l’ombre est le plus romantique de ces deux romans, peut-être parce que la romance n’est pas aussi discrète ou peut-être, simplement, parce qu’il y a de la place pour se concentrer en grande partie sur le développement d’une seule romance. Quelle que soit la raison, j’ai apprécié l’histoire d’amour qui s’est déroulée entre Davy et Verity bien plus que je n’ai apprécié l’une ou l’autre des romances de La mer d’hiver – et moi vraiment adoré ces romans quand je les lis. Inutile de dire qu’il y avait quelque chose de tangible dans la relation entre Davy et Verity, quelque chose dans la chimie qui grésillait dans l’air entre eux, qui m’a fait tomber éperdument amoureux de leur amour à combustion lente. Ou, peut-être, c’est simplement le fait que j’apprécie Verity beaucoup plus en tant que protagoniste que Carrie ou Sophie de La mer d’hiver.

Avec La mer d’hiver, Le but moteur de Kearsley est de finir l’histoire : finir l’histoire que Carrie écrit sur Sophie, finir l’histoire qu’elle écrit elle-même sur ces deux héroïnes pour leur donner une fin digne de leurs personnalités distinctes. Avec Les chevaux de l’ombre, cependant, les aspects historiques ne sont pas tant le point central que l’atmosphère générale du roman. Verity s’enracine dans cette petite ville, avec sa croyance en la « seconde vue » de Robbie comme ils aiment l’appeler. Qu’une femme pragmatique et intelligente succombe à la légende locale, tout en tombant amoureuse d’un Écossais de souche, n’a en quelque sorte fait appel à mes sens qu’un tout petit peu plus. Cela aide aussi qu’elle combatte les ex avec facilité, ne nourrissant vraiment aucun sentiment persistant pour eux au point où elle peut travailler à l’aise à leurs côtés pour faire avancer sa carrière. Tous les petits aspects de la personnalité de Verity se sont fondus ensemble dans un protagoniste que j’ai vraiment aimé et que j’ai très cher à mon cœur.

Néanmoins, il semble qu’avec Kearsley un aspect ou un autre de l’histoire semble être sacrifié en cours de route. Comme je l’ai mentionné, les aspects historiques de Les chevaux de l’ombre n’étaient pas aussi forts qu’ils l’étaient dans La mer d’hiver, une déception due au fait que je me suis intensément impliqué dans la Révolution Jacobite en lisant la première d’une manière que je ne suis jamais devenue en lisant la seconde, concernant en tout cas la Neuvième Légion romaine. Pourtant, ces deux romans sont d’incroyables œuvres de fiction historique – magnifiquement écrites, richement conçues et largement étudiées. À mes yeux, aucun livre n’est meilleur que l’autre, les points positifs et négatifs des deux s’équilibrent parfaitement. Si ce n’est pas déjà clair, Susanna Kearsley est une lecture incontournable pour les fans de fiction historique. (Et, croyez-moi, si vous aimez la romance à quelque titre que ce soit, vous voudrez rencontrer Davy… c’est sûr !)