Les chercheurs sur le sommeil appellent à la fin de l’heure d’été, citant une augmentation des crises cardiaques et des risques de circulation

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La plupart d’entre nous passeront le lundi matin – le lendemain du jour où les horloges avanceront d’une heure – les yeux troubles, mais sans aucune conséquence catastrophique. Au niveau de la population, cependant, les choses n’iront pas bien.

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La science est claire que l’heure avancée et les changements d’horloge qui y sont associés causent de graves dommages à la santé des Canadiens, affirment des chercheurs sur le sommeil. De nombreuses études ont mis en évidence un pic de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et d’accidents de la route qui surviennent le lendemain de l’avance des horloges, ainsi que des risques à plus long terme pour la santé mentale et physique.

Les chercheurs canadiens sur le sommeil disent qu’il est plus que temps d’arrêter l’horloge à l’heure avancée, qui devait commencer dimanche, lorsque les horloges ont été avancées d’une heure, et se terminer le premier dimanche de novembre, lorsque les horloges seront reculées d’une heure.

Le changement d’horloge au printemps est particulièrement redouté par beaucoup en raison de la sensation de décalage horaire qu’il produit, mais les scientifiques disent que les dégâts sont beaucoup plus profonds.

Un nouveau consortium canadien de recherche sur le sommeil, financé par les Instituts de recherche en santé du Canada, a ajouté sa voix à celles de nombreux scientifiques appelant à la fin de l’heure avancée.

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« Il existe actuellement un consensus international sur le fait que l’heure d’été devrait être abolie car cette pratique entraîne réellement des risques pour la santé mentale et physique, et nous le constatons au niveau de la population », a déclaré Rébecca Robillardcoprésident du Consortium canadien de recherche sur le sommeil et scientifique en chef de la recherche clinique sur le sommeil au Royal.

Entre autres choses, de nombreuses études internationales ont révélé que les taux d’AVC augmentent de 9% et les taux de crise cardiaque entre 24 et 50% le lundi matin après le changement printanier, a déclaré Robillard. La recherche a également documenté une augmentation des accidents de la route.

Les changements d’heure au printemps et à l’automne sont également liés à des taux accrus de dépression et de problèmes de santé à long terme, y compris le cancer, a déclaré Joseph De Koninck, chercheur sur le sommeil et professeur émérite au département de psychologie de l’Université d’Ottawa.

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Les dégâts se font à la fois par le manque de sommeil, au printemps surtout, mais aussi par le dérèglement de l’horloge biologique des gens à cause de ce décalage, qui a été lié à un risque accru de cancer.

Parallèlement au consensus scientifique croissant autour de l’heure avancée, le discours politique sur la question se développe en Amérique du Nord et ailleurs. Un nouveau projet de loi américain propose l’heure avancée permanente, ce que l’Ontario a dit qu’il suivrait. La Saskatchewan, quant à elle, a depuis longtemps abandonné l’heure d’été.

Mais les scientifiques sont clairs sur le fait qu’arrêter les changements d’heure au printemps et à l’automne et s’en tenir à l’heure d’été toute l’année n’est pas une solution saine, a déclaré De Koninck. Les chercheurs sur le sommeil sont unanimes à appeler à un retour à l’heure standard, qui, selon lui, est plus proche des rythmes biologiques naturels des gens et maximise la lumière du soleil lorsqu’elle profite le plus à la santé des gens.

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« Je n’ai vu aucune recherche liée à la santé qui favorise l’heure d’été », a déclaré De Koninck.

Rester à l’heure d’été, ce qui repousse plus d’heures de clarté jusqu’à la fin de la journée, créerait une sorte de « décalage horaire social qui induit une privation permanente de sommeil », a-t-il déclaré. Cela rendrait les hivers particulièrement difficiles.

Benjamin Franklin est souvent crédité de l’idée de l’heure d’été comme moyen de conserver les bougies. Port Arthur, en Ontario, a été l’une des premières municipalités au monde à l’avoir mise en place.

Les partisans – y compris les lobbyistes de certaines entreprises, telles que les terrains de golf, qui bénéficient de la lumière du soleil plus tard dans la soirée – ont longtemps soutenu que cela économisait de l’énergie, ce que les critiques disent ne s’est jamais produit.

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Mais Robillard dit que le plus gros problème est son effet bien documenté sur la santé des gens.

« En fin de compte, oui, certaines personnes mettent sur la table des considérations sur les aspects économiques ou sociaux, mais, vraiment, il n’y a pas de preuves solides sur ce front. Mais il existe des preuves très solides en termes d’impact sur la santé », a-t-elle déclaré.

« La communauté scientifique pense vraiment que ces décisions au niveau politique devraient être éclairées par des preuves sur la santé des gens. Nous pensons que cela devrait être la priorité numéro un.