La semaine prochaine, au CES, Shift Robotics, basée à Austin, présentera une version remaniée de ses chaussures robotiques à succès viral. Le Moonwalker X est un poids plume par chaussure et comporte quelques améliorations clés du système de contrôle. Les nouvelles chaussures seront également disponibles dans des tailles plus petites.
Les Moonwalkers originaux ont fait sensation en ligne lorsqu’ils ont été annoncés via Kickstarter en octobre 2022. Des vidéos d’utilisateurs semblant glisser sans effort sur les trottoirs ont contribué à propulser la campagne à 329 000 $.
Je les ai rédigés en mai, après avoir eu l’occasion de les essayer lors de la conférence Automate à Détroit. Comme beaucoup d’autres, j’ai commenté deux principaux inconvénients du système. Premièrement, ils pesaient quatre livres par chaussure. Deuxièmement, il y a une certaine courbe d’apprentissage – quelque chose que j’ai découvert rapidement en les utilisant pour naviguer dans une salle d’exposition animée.
Il semble que la société ait résolu ces deux problèmes avec les nouvelles versions des chaussures qui feront leurs débuts la semaine prochaine. Les chaussures seront bientôt mises en vente, même si le calendrier et le prix exacts n’ont pas encore été révélés. Les originaux coûtaient assez cher, à 1 400 $. Bien entendu, la R&D est un facteur important dans le prix du matériel de première génération. Une petite série de production était presque certainement également en jeu – le prix unitaire a tendance à baisser considérablement à mesure que vous évoluez.
J’ai été un peu surpris de voir les patins à roulettes high-tech lors d’un salon industriel comme Automate l’année dernière, mais comme je l’avais noté à l’époque, Shift a identifié un marché potentiel majeur dans le monde de la logistique/entrepôt.
« Lors du développement de X, notre objectif était clair : améliorer la productivité sans compromettre la sécurité », déclare le fondateur et PDG Xunjie Zhang dans un communiqué. « En collaborant étroitement avec nos partenaires 3PL, nous avons optimisé Moonwalkers X pour répondre aux rigueurs des environnements d’entrepôt avec un engagement sans faille en faveur de la sécurité des travailleurs. »
Étant donné que le prix restera probablement prohibitif pour de nombreux consommateurs, il est logique de se concentrer sur la productivité sur le lieu de travail. Les entreprises seront heureuses de débourser de l’argent pour une technologie qui, selon elles, leur permettra d’économiser à long terme.
Nous en saurons plus la semaine prochaine alors que nous passerons au CES.