En 2017, io9 a écrit sur un court métrage intitulé Brian et Charles, le doublant « magnifiquement tourné et à parts égales poignant et ironiquement hilarant.” Nous avons donc été ravis de voir que le réalisateur Jim Archer a réalisé un long métrage basé sur son court métrage It just made its debut au Festival du film de Sundance 2022, et est l’un des premiers candidats au titre de film de bien-être de l’année.
Comme le court métrage, le long métrage est filmé à la manière d’un documentaire. Nous sommes initiés à l’excentrique inventeur Brian (David Earl, qui a co-écrit avec Charles Hayward, qui joue Charles). Il fait des petits boulots autour de son village anglais rural quand il ne traîne pas dans son atelier encombré (« Mon infâme garde-manger d’inventions ! C’est en fait une étable »), construisant des créations fantaisistes et généralement inutiles, comme une ceinture qui contient des œufs et un « vol pendule à coucou ». Malgré ses échecs fréquents, Brian est un optimiste – quand l’horloge volante prend feu, il hausse les épaules et dit joyeusement « à la suivante ! » – mais il y a une tristesse qui s’accroche à lui. C’est un gars optimiste, mais il est profondément solitaire. Les choses commencent à changer lorsqu’il a une bouffée d’inspiration lorsqu’il tombe sur une tête de mannequin en fouillant dans un tas d’ordures : il construira un robot!
Alors que Brian explique initialement qu’il veut un robot pour l’aider dans ses tâches ménagères, il est clair qu’il aspire à la compagnie (son seul ami que nous voyons est la timide villageoise Hazel, interprétée par Sherlockde Louise Brealey). Il fabrique sa nouvelle invention en utilisant des pièces qu’il trouve autour de sa maison – une partie de Brian et Charles‘ l’immense attrait est son adhésion enthousiaste aux effets spéciaux extrêmement lo-fi ; le robot est de toute évidence un homme portant une grande boîte sur la tête et le torse, avec la tête de mannequin qui dépasse en haut – et bien que cela ne fonctionne pas au début, sa création prend vie grâce à un orage ou peut-être au l’interférence de sa souris de compagnie qui grignote des fils. « C’est incroyablement écrasant », dit Brian à propos de son succès inattendu. Il nomme le robot Charles, et le couple – l’un un homme d’âge moyen maladroit, l’autre une IA délabrée de sept pieds de haut qui est en quelque sorte un mélange d’extraterrestre génial, de bambin hyperactif et d’adolescent irritable – deviennent bientôt les meilleurs amis, avec un amour partagé pour les choux et un joyeux montage suspendu sur « Happy Together ».
Mais ce n’est pas tout le bonheur domestique. La dynamique entre Brian et Charles devient tendue lorsque Charles exprime son désir d’explorer et de voyager (en particulier à Hawaï, après avoir aperçu ses merveilles à la télévision), et Brian devient obsédé par l’idée de garder Charles caché du monde extérieur, en particulier de la ville cruelle. intimidateur. Les choses deviennent encore plus délicates lorsque Brian et Hazel commencent à passer plus de temps ensemble et que l’envie persistante de Charles de se rebeller passe de « effrontée » à « incroyablement ennuyeuse » à « dangereuse ». L’histoire (l’homme crée un robot, l’homme perd le robot, l’homme et le robot se réunissent) peut être simple, mais Brian et Charles‘ message sur les complexités de l’amitié est à la fois réconfortant et universel – et les performances sont merveilleuses à tous les niveaux. Des accessoires spéciaux à Hayward pour avoir apporté une telle gamme émotionnelle à un personnage composé d’une voix de robot monotone et d’un visage en plastique étonnamment expressif, avec une comédie physique de premier ordre pour faire bonne mesure.
Brian et Charles n’a pas encore de date de sortie large, mais j’espère qu’il en aura une bientôt.
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