Les championnats du monde juniors du Canada ont beaucoup d’expérience professionnelle

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Il peut sembler parfois que les hommes contre les garçons là-bas lorsque les championnats du monde juniors du Canada frappent la glace des Fêtes.

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C’est parce qu’il le sera à bien des égards.

Treize des espoirs du camp d’Équipe Canada ont au moins un match d’expérience dans la Ligue américaine de hockey à leur actif – une anomalie lorsqu’on parle de l’équipe mondiale junior du pays.

Et quelques-uns d’entre eux ont même de l’expérience dans la Ligue nationale de hockey.

«Plus vous pouvez acquérir d’expérience à tous les niveaux, mieux c’est pour l’équipe», a déclaré le retour d’Équipe Canada Cole Perfetti, lui-même avec 49 matchs dans la LAH et deux matchs dans la LNH à son actif. « L’exposition professionnelle et AHL à laquelle cette équipe et beaucoup de ces gars ont été exposés va être vraiment utile. »

Le fait que Perfetti – prêté au Canada par les Jets de Winnipeg de la LNH – ait déjà un curriculum vitae aussi solide pour le hockey professionnel et soit de retour pour jouer dans le Championnat mondial de hockey junior de l’IIHF n’a été rendu possible que par la pandémie. COVID a annulé toute la campagne de la Ligue de hockey de l’Ontario l’an dernier, qui a attiré de nombreux talents dans la LAH.

Une entente entre la LNH et la Ligue canadienne de hockey pour permettre aux adolescents qui ont disputé un certain nombre de matchs dans la LAH de revenir dans cette ligue au lieu de leurs équipes juniors cette saison a ensuite fait avancer la cause.

«C’est un peu plus un match plus difficile, a dit Perfetti, lorsqu’on lui a demandé de comparer la LAH au match junior. «Être jeté dans la LAH l’an dernier a été vraiment bon pour moi dans le sens où je me suis habitué à jouer contre des hommes. La vitesse, la taille, le physique, l’habileté… tout est juste à un autre niveau.

Au total, l’attaquant Perfetti et les défenseurs Ryan O’Rourke et Donovan Sebrango se sont combinés pour disputer 160 matchs dans la LAH.

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Et Perfetti et ses collègues attaquants Jake Neighbours, Mason McTavish et Hendrix Lapierre – avec les Jets, les Blues de St. Louis, les Ducks d’Anaheim et les Capitals de Washington respectivement – ​​ont 26 matchs dans la LNH entre eux.

De plus, Perfetti et le défenseur Owen Power ont également joué pour le Canada aux championnats du monde, jouant aux côtés de joueurs de la LNH — et remportant l’or — en Lettonie en juin dernier.

«Jouer contre des hommes au cours de la dernière année a été formidable pour moi, a dit Perfetti, de l’Ontario, qui a amassé six points en sept matchs aux championnats du monde juniors l’hiver dernier. « Il est difficile d’expliquer comment fonctionne la période d’adaptation. C’est différent pour tout le monde, mais je pense que la seule façon de s’améliorer est de passer au niveau supérieur.

« Être adapté au jeu professionnel et au style professionnel à un jeune âge, c’est extrêmement utile et bénéfique. »

Cette expérience ne manquera pas de déteindre sur quelques-uns de ses coéquipiers canadiens également.

Ryan Tverberg dit qu’il accorde une plus grande attention à ceux qui ont une expérience de haut niveau pendant les entraînements et les matchs.

« Je vais les saisir un peu et voir ce qu’ils font de différent de moi », a ajouté Tverberg. « C’est les deux (sur et hors de la glace). C’est un peu plus rapide et le dépassement est un peu plus net. Et avec le leadership, vous pouvez juste dire que ce sont des gars sympas et de très grande classe.

CANADA 3, U SPORTS 0

Wunderkind Connor Bedard a inscrit deux buts et une passe pour les championnats du monde juniors lors de leur victoire de 3-0 contre les étoiles U SPORTS samedi soir au Markin MacPhail Centre de WinSport.

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Bédard, âgé de 16 ans, a marqué le premier pour donner aux championnats du monde juniors une avance rapide pour le seul but de la première période.

Dans la seconde, le coéquipier Joshua Roy a redirigé le tir de la pointe d’Olen Zellweger pour le seul marqueur de ce cadre.

Le troisième a ensuite vu Roy faire une beauté à Bédard pour son deuxième de la soirée, battant Brett Brochu, qui s’est adapté avec son compatriote campeur canadien Dylan Garand en tant que gardiens de but de l’équipe U SPORTS. Ils se sont combinés pour voir 49 tirs tout au long du match.

« Nous avons plutôt bien joué, a dit Roy. « Nous avons utilisé notre vitesse et jouer avec Dylan Guenther et Connor Bedard a beaucoup aidé. Deux très bons joueurs. Je suis arrivé ici sans aucune attente. Je suis juste venu ici pour faire partie de l’équipe et faire bonne impression, et je pense que je me débrouille plutôt bien en ce moment.

Ce n’était pas seulement Roy, mais toute la lignée qui faisait une déclaration majeure dans le concours.

« Je pensais que notre lignée générait beaucoup », a reconnu Bédard. « C’est bien d’avoir marqué quelques buts (moi-même), mais les deux étaient de bons jeux et j’ai pu les terminer. Je pensais que nous pouvions vraiment démarrer notre cycle. Évidemment, ce sont des gars plus âgés et plus gros (du côté U SPORTS). Nous avons pu les travailler assez bien vers le bas, donc c’était vraiment très amusant de jouer avec ces deux gars.

L’autre gardien canadien de la rondelle, Sebastian Cossa, a joué tout le match pour les championnats du monde juniors, obtenant le blanchissage de 29 arrêts.

Les équipes ont ensuite joué cinq minutes de hockey à trois contre trois en prolongation, puis ont eu une fusillade à cinq. Dylan Guenther, redirigeant la passe nette de Bedard, a marqué lors de la séance de prolongation. Guenther a ensuite marqué à nouveau en fusillade, tout comme son coéquipier canadien Hendrix Lapierre. L’équipe U SPORTS a finalement craqué Cossa lors de la fusillade, lorsque l’ancienne star des Hitmen de Calgary Kaden Elder l’a battu sur le côté court en provenance de l’aile gauche.

PUCKS LÂCHES

Les 33 espoirs en main ont une dernière chance de faire leurs preuves avant que la liste ne soit réduite à 25 lundi. Ils s’affronteront dans un match revanche avec les étoiles U SPORTS dimanche après-midi au Markin MacPhail Center (16 h HE). L’entraîneur-chef du Canada Dave Cameron a déclaré jeudi qu’il voulait que son équipe soit décidée avant que l’équipe ne parte lundi pour Banff pour une semaine de camp d’entraînement… Le Canada affrontera la Suisse lors de son premier match hors-concours pré-tournoi le 19 décembre au Peavey Mart Centrium de Red Deer (19 h HE, TSN5)… Et le Mondial junior débute le lendemain de Noël contre la République tchèque à Edmonton (19 h HE, TSN).

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