Pendant les premières décennies de ma vie, j’ai détesté les champignons. Je pensais qu’ils étaient dégoûtants à regarder et dégoûtants à manger. Et puis un documentaire a changé ma vie.
Les champignons ont un peu mauvaise réputation. Au-delà de l’hésitation générale que les gens peuvent avoir à l’idée de manger un champignon, des médias comme Le dernier d’entre nous, Annihilation, et d’autres horreurs fongiques ont réussi à mettre en valeur la nature énervante qu’elles peuvent avoir, en poussant dans des endroits et des manières inattendus. Mais les champignons sont plus que cela.
En 2021, mon partenaire et moi avons acheté des billets numériques pour le Indie Memphis Film Festival. Nous avons regardé de nombreux films que nous avons adorés, y compris Nous allons tous à l’exposition universelle et J’étais un homme simple (tous deux sur la liste de Polygon de nos films préférés de 2022), et un documentaire incroyablement drôle sur un groupe de chauffeurs de bus qui ont mis en scène une production de Extraterrestre appelé Extraterrestre sur scène (en attendant la sortie plus large de celui-ci) !
Mais sans aucun doute, aucun film n’a eu autant d’impact sur moi que Le champignon parlele documentaire de Marion Neumann sur les pouvoirs de guérison des champignons pour notre monde, et l’importance d’une alliance entre les humains et les champignons pour la survie à long terme de notre espèce sur cette planète.
Image : Intermezzo Films SA
Le documentaire passe du temps avec une variété de personnes dans le monde dont la vie tourne autour des champignons. Certains sont des explorateurs, certains sont des scientifiques, certains sont des activistes – et certains combinent ces rôles. L’un des personnages clés du film est le champignon matsutake, un mets délicat de la cuisine japonaise extrêmement cher en raison de sa rareté. Le matsutake bénéficie de l’implication humaine, poussant dans des forêts cohabitées par des humains. Certains disent que c’était la première chose à pousser à Hiroshima après que les États-Unis ont largué la bombe atomique de 1945 qui a tué plus de 100 000 personnes et en a laissé d’autres avec des décennies de complications liées aux radiations.
Le réseau mycélien est peut-être l’exemple parfait du merveilleux mystère qu’est le monde des champignons, celui que nous apprenons encore. C’est un vaste réseau de racines souterraines qui relie les champignons et d’autres organismes. Ses pouvoirs, bien que quelque peu connus de nous, sont encore mystérieux. Nous savons qu’il s’agit d’un vaste réseau de communication non seulement pour les champignons, mais aussi pour les plantes et les arbres (ces derniers pouvant utiliser le mycélium pour avertir d’autres arbres de dangers tels que les maladies et les insectes). Nous savons qu’il peut diffuser des nutriments et de l’eau aux organismes qui en ont besoin. Nous savons que le mycélium peut s’étendre sur des milliers de kilomètres (c’est célèbre, le plus grand organisme du monde est un réseau mycélien) et possède une certaine intelligence. Mais il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas.
C’est le genre de choses qui fait des champignons un méchant facile, les cafards du monde végétal qui nous survivront et nous survivront. Il est vraiment difficile d’imaginer qu’un réseau aussi vaste et puissant puisse exister et fonctionner de manière magique, et face à quelque chose de difficile à comprendre, une impulsion compréhensible est de le craindre. Et comme nous l’avons vu maintes et maintes fois – de longues vrilles qui s’étendent au-delà de notre imagination la plus folle, des excroissances dans des endroits où nous ne voulons pas d’excroissances – c’est une bonne chose pour la fiction d’horreur.
Il est donc logique que le réseau mycélien soit décrit comme une menace existentielle terrifiante dans Le dernier d’entre nous, comme prologue par un scientifique (joué avec une délicieuse joie écossaise par John Hannah) racontant une histoire d’horreur à la télévision en 1978 sur la façon dont les champignons peuvent modifier notre esprit. Je comprends, et nous l’avons vu dans le monde de la littérature au cours des dernières années. Des pouvoirs de transformation horribles de Gothique mexicainaux champignons rouge sang de Ce qui émeut les mortsl’horreur des champignons a grandi comme… eh bien, vous savez.
Photo : Liane Hentscher/HBO
Souvent, comme dans Le dernier d’entre nous, l’horreur fongique est utilisée pour transmettre un vaste esprit de ruche, ou imiter des parties du corps humain comme les cheveux, ou communiquer à travers les corps des morts. Assez effrayant, non? Mais la vérité est encore plus cool que nos fantasmes les plus fous pourraient tourner.
Les champignons comme les champignons peuvent décomposer les composés organiques et un réseau de mycélium peut éliminer les polluants de l’environnement. C’est vrai – les champignons peuvent littéralement éliminer les produits chimiques du sol et de l’eau, et le processus connu sous le nom de mycoremédiation peut décontaminer les environnements qui ont été pollués par des métaux lourds, des carburants pétroliers, des pesticides et d’autres polluants.
Les champignons sont également l’un des seuls organismes capables de composter une biomasse complexe, et nous pouvons cultiver des alternatives au plastique grâce au mycélium. Et cela ne fait qu’effleurer la surface de leur potentiel et de notre relation avec eux alors que nous tentons de réhabiliter notre relation avec la planète Terre. Les champignons sont ici depuis plus longtemps que nous – ils sont ici depuis la nuit des temps tels que nous les connaissons, et peuvent provenir de l’espace (les spores de champignons peuvent aussi survivre là-bas) ! Ce sont les experts de cette planète, et comparés à eux, nous sommes encore des nouveaux venus. Si nous voulons continuer à vivre ici, nous devons les écouter.
Alors que la catastrophe environnementale se profile, il est facile de supposer que les humains ne sont qu’un problème dans ce monde. Le matsutake montre un chemin différent – celui de vivre ensemble avec le monde qui nous entoure et de créer une meilleure relation avec la Terre. Nous n’avons pas à être le problème ici; humains peut et doit faire partie intégrante de l’écosystème de cette planète.
Image : Intermezzo Films SA
Le champignon parle nous encourage non seulement à réfléchir au rôle que jouent les champignons dans notre écosystème, mais aussi à la manière dont ils peuvent nous inspirer pour apporter des changements dans notre monde. Les champignons changent constamment pour s’adapter au monde qui les entoure. Et si on abordait notre place ici de la même manière ?
Revenons au point où les champignons « modifient notre esprit ». Et s’il pouvait le faire, au niveau sociétal, pour l’amélioration de la planète et de notre relation avec elle ? Et si « modifier notre esprit » ressemblait plutôt à « modifier notre comportement », cesser nos pratiques destructrices pour créer un avenir meilleur pour nous, pour nos enfants et pour les milliards d’autres organismes avec lesquels nous partageons cette planète ? Raconter la pire version du scénario de ces histoires est intrigant et captivant, bien sûr, et le malaise de toute personne face aux images liées aux champignons est tout à fait compréhensible. Mais il n’est pas difficile d’imaginer une voie alternative pour ce cadre narratif. Heureusement, parmi les nombreuses belles qualités des champignons, ils sont admirablement insensibles aux marées du discours, de sorte que leurs représentations fréquentes comme une menace ne les concernent pas.
Il est facile d’embrasser le doomérisme lorsqu’il s’agit de l’avenir de notre climat. J’y suis sujet moi-même. J’étais à un endroit particulièrement vulnérable sur le sujet quand j’ai vu Le champignon parle, gardé à propos d’un film qui toucherait certaines de mes peurs les plus profondes. Au lieu de cela, j’ai trouvé de l’espoir pour l’avenir et des gens qui se battent pour lui, aux côtés de nos amis les champignons.
Et tout cela vient de quelqu’un qui vient tout juste de commencer son voyage dans le monde des champignons. Si vous souhaitez également en savoir plus à leur sujet, je vous recommande vivement de regarder Le champignon parle et lire des livres comme celui d’Anna Lowenhaupt Tsing Le champignon du bout du monde.
Alors que nous continuons à détruire notre planète, la solution pour une meilleure relation avec la Terre passe par les champignons et le réseau de mycélium. En les comprenant mieux, en travaillant avec eux et en étant plus conscients de ce que nous mettons dans le monde et de son coût, nous pouvons créer un avenir meilleur. Et tout cela grâce aux champignons. Peu importe à quel point vous pouvez les trouver énervants à regarder ou à penser, ils sont encore plus investis dans la survie de ce monde que vous. Et il n’y a pas de meilleur allié que cela.
Le champignon parle est disponible en location numérique sur dafilms.com.