La nouvelle fonctionnalité de WhatsApp apporte un type de messagerie très différent à l’application de chat la plus populaire au monde. C’est ce qu’on appelle les canaux, et il est conçu spécifiquement pour les diffusions un à plusieurs plutôt que pour la conversation. La société appartenant à Meta l’appelle « un moyen privé de suivre ce qui compte » et nomme les mises à jour locales et sportives parmi les façons dont vous pourriez l’utiliser.
Mais qu’est-ce qu’une chaîne, vraiment ? C’est un flux Twitter, moins toutes les métriques et les réponses. WhatsApp a clairement remarqué tous les gouvernements, agences de transport en commun, marques et autres à la recherche d’un nouvel endroit (et non Twitter) pour partager leurs mises à jour les plus importantes, et considère Channels comme un remplacement instantané.
Les chaînes sont également un outil de création dans une certaine mesure, un endroit où ceux qui ont un public peuvent « envoyer du texte, des photos, des vidéos, des autocollants et des sondages », selon le blog de lancement de WhatsApp. La société prévoit également d’intégrer des services de paiement et d’autres services de monétisation dans les canaux. Vous pourrez trouver des chaînes en les recherchant dans WhatsApp ou en naviguant dans un répertoire nouvellement créé, et voir leurs mises à jour les plus récentes dans la section Statut de l’application.
WhatsApp affirme que la confidentialité est un élément clé de l’expérience, c’est pourquoi les informations des administrateurs de chaîne ne sont pas partagées et l’application ne stocke que 30 jours de l’historique d’une chaîne. Les administrateurs peuvent même bloquer les captures d’écran et les transferts, en s’assurant que ce qui se trouve dans la chaîne reste dans la chaîne. Les chaînes ne sont cependant pas cryptées de bout en bout; ils sont davantage traités comme vos messages avec des entreprises, qui ne sont pas non plus totalement privés. Mais WhatsApp dit qu’il réfléchit à des moyens de crypter certaines chaînes au fil du temps.
C’est surtout une fonctionnalité vraiment évidente pour WhatsApp à ajouter. Telegram a eu une fonctionnalité similaire, également appelée chaînes et également destinée aux émissions un à plusieurs, pendant des années. Instagram a également une fonctionnalité similaire, appelée Broadcast Channels. Et il est en fait logique d’apporter ce type d’informations dans WhatsApp ; obtenir des mises à jour sur la qualité de l’air et les statuts des trains semble plus naturel dans une application de messagerie que mélangé avec tout le reste sur Twitter
Mais si vous effectuez un zoom arrière un peu, WhatsApp se transforme rapidement en autre chose qu’une simple application de messagerie. Au cours des derniers mois seulement, la société a rendu possible l’utilisation d’un compte sur plusieurs téléphones. a travaillé sur un outil de newsletter privé et un nouveau système de noms d’utilisateurs ; ajouté des sondages et des achats et un tas d’autres choses Facebook-y à la plate-forme ; réorganisé son système de statut ; amélioré ses discussions de groupe ; et beaucoup plus. Les chaînes ne sont que la dernière façon dont WhatsApp essaie d’intégrer les médias sociaux à la messagerie.
Comme la plupart des fonctionnalités de WhatsApp, Channels commence petit. La société prévoit de lancer des canaux avec « des organisations mondiales de premier plan et des organisations sélectionnées en Colombie et à Singapour », et la fonctionnalité ne sera disponible que dans ces deux pays dans un premier temps. Il arrivera dans plus de pays et la création de chaînes sera disponible pour plus d’utilisateurs « dans les mois à venir ».
WhatsApp est évidemment toujours une application de messagerie d’abord – des milliards de personnes l’utilisent pour discuter avec leurs amis et leurs proches. Mais alors qu’elle cherche à se développer, à gagner plus d’argent et à devenir la super application globale qu’elle veut être, elle essaie de trouver des moyens d’être bien plus que cela.