Les chaînes d’approvisionnement du transport au Canada sont proches du point de rupture

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Un peu plus de cent jours se sont maintenant écoulés depuis que le rapport indépendant du Groupe de travail sur la chaîne d’approvisionnement au gouvernement fédéral a indiqué que « la chaîne d’approvisionnement des transports du Canada approche de son point de rupture ». Et même si des groupes de travail sont généralement créés pour résoudre de toute urgence un problème nécessitant une solution, les entreprises canadiennes attendent toujours des mesures concrètes pour améliorer les infrastructures de transport et les chaînes d’approvisionnement qui constituent la pierre angulaire de notre économie.

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De la pandémie mondiale aux incendies de forêt et aux inondations en Colombie-Britannique, en passant par les perturbations physiques dues aux blocages et aux grèves, notre système de transport a subi de graves perturbations – certaines évitables et d’autres inévitables – qui l’ont poussé au-delà de ses limites.

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Près d’un quart des entreprises continuent de lutter pour obtenir les biens dont elles ont besoin

Le problème n’a fait que s’aggraver et nous n’avons plus de temps. Selon le dernier rapport de l’Enquête canadienne sur la conjoncture des entreprises, près d’un quart des entreprises continuent de lutter pour obtenir les biens dont elles ont besoin, ce qui met en péril leurs opérations et leur croissance. Pour positionner le Canada comme un concurrent solide et un partenaire commercial fiable pour nos alliés et faire croître notre économie, le gouvernement doit unir ses forces avec les intervenants de l’industrie pour résoudre la crise de la chaîne d’approvisionnement des transports.

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La voie à suivre est claire.

Premièrement, même si le gouvernement n’est pas seul responsable des investissements dans les infrastructures, son leadership est essentiel. Un engagement fédéral envers des investissements majeurs, stratégiques et à long terme est essentiel pour bâtir l’infrastructure commerciale du Canada – une considération cruciale alors que le gouvernement délibère sur son prochain budget.

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Sans investissement sérieux, nous risquons de nuire à la croissance économique, à la compétitivité et à la réputation internationale du Canada en tant que partenaire fiable pour les entreprises. Avec la crise géopolitique actuelle, le monde a besoin de plus de Canada, des produits agricoles que nous produisons à l’énergie transportée par rail et par pipeline en passant par les produits fabriqués au Canada — nous ne pouvons accepter une infrastructure commerciale qui n’a pas de capacité ou qui ne peut pas transporter de manière fiable marchandises à temps.

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Le gouvernement doit travailler avec les entreprises pour établir des priorités claires sur les projets d’infrastructure qui apporteront des rendements économiques mesurables ainsi que pour trier correctement les projets qui mettront de la nourriture sur les étagères, fourniront les biens dont les entreprises ont besoin pour fonctionner et acheminer les produits canadiens vers les marchés mondiaux.

Ces projets devraient inclure la protection des infrastructures essentielles qui garantiront que nos chaînes d’approvisionnement peuvent continuer sans interruption si une route principale est endommagée ou bloquée. D’autres étendront le rail dans les zones achalandées et augmenteront la capacité des ponts pour réduire la congestion et accélérer la livraison.

Une autre étape cruciale consiste à élaborer une vision pour les corridors commerciaux du Canada.

Comme le Canada est une nation commerçante, notre infrastructure commerciale est importante. Deux dollars sur trois que le Canada gagne dépendent du transport de marchandises.

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Les corridors commerciaux sont essentiels à ce transport de marchandises, et le gouvernement doit chercher à travailler avec les entreprises pour élaborer de nouvelles stratégies de porte d’entrée, y compris celles pour les portes d’entrée de l’Ouest, du Saint-Laurent et de l’Arctique.

Chaque stratégie de corridor exposerait comment le gouvernement travaillerait avec les provinces, le secteur privé, les communautés et les peuples autochtones pour identifier les défis de capacité auxquels sont confrontés nos systèmes de transport de corridor et développer un pipeline de solutions réalisables.

Enfin, le gouvernement doit accélérer la modernisation de la réglementation.

La réglementation continue d’être une préoccupation croissante, près de 25 % des entreprises qui font du commerce interprovincial citant les formalités administratives, telles que les différences de certification et les normes techniques, comme un obstacle majeur à la conduite des affaires au Canada.

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L’efficacité de la réglementation fait partie intégrante d’un environnement concurrentiel et nécessite une réglementation plus intelligente pour attirer de nouveaux débouchés économiques au Canada.

L’incertitude réglementaire et l’évolution des attentes dans le processus réglementaire sont une pilule empoisonnée pour ceux qui cherchent à investir des milliards de dollars dans le développement de nouveaux pipelines, de nouvelles mines et d’autres projets d’infrastructure à grande échelle. Nous avons besoin d’échéanciers prévisibles pour encourager les investissements en capital. Cela ne peut pas prendre une décennie pour approuver des projets d’infrastructure. En ce sens, la rationalisation du processus réglementaire et l’adoption d’échéanciers stricts pour l’approbation des grands projets d’infrastructure sont essentielles — et attendues depuis longtemps.

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Un réseau de transport efficace et fiable comprenant des corridors commerciaux est essentiel à la croissance économique du Canada et à son partenariat avec des pays qui ont désespérément besoin de partenaires commerciaux stables et fiables. Sans cela, nous compromettons le succès et le gagne-pain des Canadiens et de leurs entreprises ainsi que la croissance et la prospérité dont notre pays et nos alliés ont besoin. Nous ne pouvons pas attendre 100 jours de plus pour une action significative.

Susannah Pierce est présidente et présidente nationale de Shell Canada et vice-présidente des solutions énergétiques émergentes. Murad Al-Katib est président et chef de la direction d’AGT Food and Ingredients. Ensemble, ils coprésident le Conseil exécutif de l’Ouest de la Chambre de commerce du Canada.