Les Celtics remportent le 18e championnat NBA avec une victoire dans le cinquième match contre les Mavericks

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BOSTON — Jayson Tatum a mis ses mains derrière sa tête, avec les fans de TD Garden debout l’acclamant autour de lui, et a tout compris.

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En marchant vers le banc, il a enroulé ses deux bras autour de l’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla.

Le voyage était terminé.

Les Boston Celtics sont à nouveau seuls parmi les champions NBA.

Tatum a récolté 31 points, 11 passes décisives et huit rebonds, et les Celtics ont dominé les Dallas Mavericks 106-88 lundi soir pour remporter le 18e championnat de la franchise, brisant ainsi l’égalité avec les Lakers de Los Angeles pour le plus grand nombre de l’histoire de la ligue.

Boston a remporté son dernier titre à l’occasion du 16e anniversaire de la levée de son dernier trophée Larry O’Brien en 2008. Il s’agit du 13e championnat remporté ce siècle par l’une des quatre grandes franchises sportives professionnelles de la ville.

« Cela signifie le monde », a déclaré Tatum sur scène après que l’équipe ait reçu le trophée des mains du commissaire de la NBA, Adam Silver. « Ça fait longtemps. Et putain, je suis reconnaissant.

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Jaylen Brown a ajouté 21 points, huit rebonds et six passes décisives et a été élu MVP des finales NBA.

« Je partage cela avec mes frères et mon complice Jayson Tatum », a déclaré Brown après le 107e match éliminatoire en carrière que lui et Tatum ont joué ensemble – le plus grand nombre pour un duo avant de remporter un titre.

Jrue Holiday a terminé avec 15 points et 11 rebonds. Le centre Kristaps Porzingis a également fourni un regain d’émotion, revenant d’une absence de deux matchs en raison d’une luxation d’un tendon à la cheville gauche pour marquer cinq points en 17 minutes.

Ils ont aidé les Celtics à terminer des séries éliminatoires qui les ont vu atteindre une fiche de 16-3 et terminer avec une fiche globale de 80-21. Ce pourcentage de victoires de 0,792 se classe au deuxième rang dans l’histoire de l’équipe derrière l’équipe championne des Celtics en 1985-86 qui a terminé 82-18 (.820).

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Mazzulla, à sa deuxième saison, est également devenu à 35 ans le plus jeune entraîneur depuis Bill Russell en 1969 à mener une équipe à un championnat.

« Vous avez très peu de chances dans la vie d’être génial », a déclaré Mazzulla.

Luka Doncic a terminé avec 28 points et 12 rebonds pour Dallas, qui n’a pas réussi à prolonger la série après avoir évité un balayage avec une victoire de 38 points lors du match 4. Les Mavericks avaient une fiche de 3-0 lors du match 5 ces séries éliminatoires, avec Doncic marquant au moins 31 points dans chacun d’eux. Il a déclaré que les blessures à la poitrine, au genou droit et à la cheville gauche qu’il a subies lors de la finale n’étaient pas une excuse pour que Dallas ait connu des difficultés tout au long de la série.

« Peu importe si j’ai été blessé, à quel point j’ai été blessé. J’étais là-bas », a-t-il déclaré. « J’ai essayé de jouer, mais je n’en ai pas fait assez. »

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Kyrie Irving a terminé avec seulement 15 points à 5 tirs sur 16 et a perdu 13 des 14 dernières rencontres contre l’équipe des Celtics qu’il a quittée à l’été 2019 pour rejoindre les Brooklyn Nets.

Irving pense que de meilleures choses attendent les Mavs.

« Je vois une opportunité pour nous de vraiment construire notre avenir de manière positive, où c’est presque comme une chose régulière pour nous et où nous concourons pour les championnats », a-t-il déclaré.

Les équipes de la NBA ont désormais une fiche de 0-157 en séries éliminatoires après avoir accusé un déficit de 3-0.

L’entraîneur des Mavs, Jason Kidd, pense que Doncic et son équipe grandiront grâce à cette expérience des finales NBA.

«Je pense que la première étape consiste simplement à y participer. Je pense que c’est une grande chose », a-t-il déclaré. « Oui, nous avons perdu 4-1, mais je pensais que le groupe s’était battu contre les Celtics et, malheureusement, nous n’avons tout simplement pas pu tirer quand il le fallait, ou nous avons retourné le ballon et ils en ont pleinement profité. »

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Boston n’a jamais été à la traîne et a mené jusqu’à 26 personnes, se nourrissant de l’énergie de la foule du Garden.

Dallas était à 16-15 au début avant que les Celtics ne clôturent le premier quart-temps sur une séquence de 12-3 qui comprenait huit points combinés de Tatum et Brown.

Les Celtics ont récidivé au deuxième quart lorsque les Mavericks ont réduit à neuf ce qui était un déficit de 15 points. Boston a terminé la période avec une poussée de 19-7 qui a été couronnée par un buzzer sur un demi-terrain de Payton Pritchard – son deuxième tir de ce type de la série – pour donner à Boston une avance de 67-46 à la mi-temps.

Au cours des deux dernières minutes du premier et du deuxième quart-temps, les Celtics ont dominé les Mavericks 22-4.

Les Celtics n’ont jamais regardé en arrière.

La veuve de Russell, Jeannine Russell, et sa fille Karen Russell étaient au TD Garden pour saluer la nouvelle génération de champions des Celtics.

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Ils ont vu les stars actuelles des Celtics, Tatum et Brown, remporter leurs premières bagues. C’est l’échange qui a envoyé les champions de 2008 Kevin Garnett et Paul Pierce à Brooklyn en 2013 qui a valu à Boston les choix de repêchage qu’il a finalement utilisés pour sélectionner Brown et Tatum troisièmes au classement général lors de repêchages consécutifs en 2016 et 2017.

Les All-Stars se sont imposés cette saison, à la tête d’une équipe des Celtics construite autour de la prise et de la réalisation d’un nombre élevé de tirs à 3 points, et d’une défense considérée comme la meilleure de la ligue au cours de la saison régulière.

Le duo a atteint au moins la finale de la Conférence Est en tant que coéquipier à quatre reprises.

Ils ont finalement atteint la ligne d’arrivée lors de leur cinquième série éliminatoire approfondie ensemble.

Après avoir tous deux parfois lutté offensivement dans la série, Tatum et Brown ont trouvé leur rythme lors du cinquième match, combinant 31 points et 11 passes décisives en première mi-temps.

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Cela a permis de faire ressortir tous les attributs qui ont fait de Boston l’équipe la plus redoutable de la NBA en séries éliminatoires : répartir les équipes, partager le ballon et causer des ravages en défense. Et même s’être ébréché une dent, comme l’a fait Derrick White après avoir été touché par Dereck Lively II.

« Je vais perdre toutes mes dents pour un championnat », a déclaré White.

Et cela a mis un arc de championnat sur une séquence vertigineuse pour les Celtics, qui les a vus perdre en finale contre les Golden State Warriors en 2022, puis ne pas revenir la saison dernière après une défaite à domicile dans le septième match contre le Miami Heat en finale de conférence.

Tatum a juré cette nuit-là d’effacer la douleur de ces déceptions.

Debout dans une mer de confettis lundi soir, son fils Deuce, âgé de 6 ans, lui a rappelé ce qu’il avait accompli.

« Il m’a dit que j’étais le meilleur au monde », a déclaré Tatum. « J’ai dit: ‘Tu as vraiment raison. »‘

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