Les cas ont presque doublé lors d’une épidémie mortelle de méningite fongique liée à des chirurgies esthétiques contaminées à Matamoros, au Mexique, ont rapporté cette semaine les Centers for Disease Control and Prevention.
À ce jour, 34 cas ont été identifiés dans l’épidémie : 18 suspects, 10 probables et 6 confirmés. C’est en hausse par rapport à seulement 18 cas – neuf suspects, neuf probables, zéro confirmé – à la fin du mois dernier. Le nombre de décès dus aux cas est passé de deux à quatre depuis lors. Le CDC enquête sur 172 autres personnes qui auraient été exposées.
Les responsables de la santé aux États-Unis et au Mexique soupçonnent que les infections proviennent de procédures cosmétiques, y compris la liposuccion, qui impliquaient une anesthésie péridurale, dont un composant peut avoir été contaminé par le champignon. Fusarium solani. Les cas américains sont liés à des procédures effectuées du 1er janvier 2023 au 13 mai dans deux cliniques spécifiques à Matamoros, qui se trouve de l’autre côté de la frontière avec Brownsville, au Texas. Les deux cliniques – River Side Surgical Center et Clinica K-3 – ont depuis été fermées par les autorités sanitaires mexicaines, qui ont également fermé d’autres cliniques de la région au cours de l’enquête.
Même avec tous les liens jusqu’à présent, les responsables de la santé ont encore du mal à identifier la source et les personnes infectées. L’épidémie met en évidence à la fois les dangers des interventions chirurgicales à prix réduit dans des établissements peu surveillés et les aléas mortels de ce qui se passe lorsque des champignons pénètrent dans la moelle épinière et le cerveau des personnes.
La source
Bien qu’ils connaissent les cliniques, les procédures et les médicaments utilisés dans les cas, les responsables de la santé sont sceptiques quant à la possibilité de confirmer la source du champignon. « Ce n’est pas comme si vous pouviez aller à la clinique et trouver les médicaments sur l’étagère et aller les tester », a déclaré à Ars le Dr Tom Chiller, chef de la branche des maladies mycotiques du CDC.
Au Mexique, les anesthésiologistes se procurent leurs propres médicaments et les apportent dans les cliniques, a expliqué Chiller. Pour traquer un problème de contamination, « il faut trouver l’anesthésiste et savoir où il a acheté [the drugs] et plus que probablement, ils sont partis, car ils les ont déjà utilisés », a-t-il déclaré.
Chiller a souligné que les autorités mexicaines – qui ont compétence sur l’enquête sur l’épidémie, et non le CDC – font de leur mieux et sont ouvertes avec le CDC. Mais il a souligné les défis importants auxquels ils sont confrontés. La ville de Matamoros se trouve dans l’état de Tamaulipas, fortement influencé par les cartels.
Jusqu’à présent, a déclaré Chiller, les autorités sont sceptiques quant au fait que la source de l’infection est le médicament anesthésique lui-même. C’est « un anesthésique assez commun qui est largement distribué à travers le Mexique », a-t-il déclaré. S’il était contaminé pendant la fabrication, « ils pensent qu’ils verraient des signaux ailleurs ». Mais le médicament anesthésiant est mélangé à de la morphine avant d’être injecté dans la colonne vertébrale des gens, a-t-il noté. Et la morphine peut en être la source. C’est rare et difficile à obtenir au Mexique en ce moment, a-t-il déclaré. Une hypothèse des responsables mexicains est que la morphine peut provenir des marchés noirs ou gris tout en étant vendue comme légitime.
En plus de la mauvaise morphine, une autre hypothèse est celle des mauvaises pratiques. « Si les anesthésistes apportent leurs médicaments et qu’ils accèdent à ces flacons plusieurs fois, ou s’ils ne font que de mauvaises pratiques, ils pourraient contaminer un flacon, puis ce flacon pourrait être réutilisé plusieurs fois », a-t-il noté.
On pensait que c’était la cause d’une épidémie de méningite fongique l’année dernière à Durango, au Mexique. Cette épidémie a principalement touché les femmes ayant subi une péridurale lors d’accouchements par césarienne dans des hôpitaux privés. Les cas ont également été Fusarium solani infections. L’épidémie a entraîné 80 cas et 39 décès lors de la dernière mise à jour sur l’épidémie du 6 juin. Que l’épidémie de Durango soit liée ou non à celle provenant de Matamoros est une question ouverte, a déclaré Chiller.