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De grandes parties du Canada commencent à se replier, avec de nouvelles restrictions entrant en vigueur alors qu’une cinquième vague de COVID-19 alimentée par la variante Omicron a vu des milliers de nouveaux cas à travers le pays au cours du week-end.
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Le Québec et la Nouvelle-Écosse ont établi de nouveaux records pour leur nombre quotidien de cas dimanche, tandis que l’Ontario a signalé plus de 4 100 infections supplémentaires, soit 800 de plus que la veille.
D’autres régions du pays connaissaient également une augmentation du nombre de nouveaux cas sans précédent depuis avant l’été, car la variante Omicron, identifiée par l’Organisation mondiale de la santé comme une préoccupation potentielle le mois dernier seulement, s’est de plus en plus implantée au Canada.
Et tandis que les hospitalisations sont restées stables en Ontario et dans d’autres parties du pays, une récente augmentation du nombre de cas graves au Québec a ajouté aux inquiétudes que le reste du pays pourrait bientôt suivre.
En réponse à la vague croissante, plusieurs provinces ont commencé à réimposer des restrictions de santé publique quelques jours seulement avant le début de la saison des vacances qui, dans de nombreux cas, s’appliquent à la fois aux vaccinés et aux non vaccinés.
En Ontario, de nouvelles limites sur les rassemblements sociaux et les limites de capacité dans les magasins et les restaurants sont entrées en vigueur dimanche alors que le gouvernement provincial luttait pour maîtriser l’augmentation du nombre de cas, tandis que des restrictions similaires devaient tomber en Colombie-Britannique et au Québec lundi.
Le Québec a signalé 3 846 nouveaux cas dimanche, établissant un record absolu pour le décompte quotidien de la province pour la deuxième fois en trois jours, tandis que le nombre d’hospitalisations et de personnes en soins intensifs en raison de COVID-19 a continué d’augmenter.
Le Dr Adalsteinn Brown, chef de l’Ontario COVID-19 Science Table, avait averti jeudi que même si les hospitalisations dans sa province étaient restées assez stables, il s’attendait à un pic dans deux à trois semaines.
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« Cela provoque une maladie grave », a déclaré Brown en discutant de la dernière modélisation de la table scientifique. « Les taux d’hospitalisation ont augmenté en Afrique du Sud, où il s’est implanté pour la première fois. Ce n’est pas seulement une affaire de reniflements.
Un institut de recherche en soins de santé du gouvernement du Québec a également déclaré jeudi qu’il s’attend à plus de 700 hospitalisations hors USI dans la province, et plus de 160 personnes en soins intensifs, d’ici deux à trois semaines.
Cependant, l’institut s’est dit moins confiant que d’habitude dans ses projections car ses données sur la variante Omicron étaient basées sur une seule étude menée en Afrique du Sud, qui a un taux de vaccination nettement inférieur à celui du Québec.
Pendant ce temps, la Nouvelle-Écosse, qui a imposé de nouvelles restrictions à partir de vendredi, a également signalé dimanche un nouveau record quotidien de nouvelles infections avec 476 cas, tandis que le Nouveau-Brunswick a déclaré avoir 108 nouveaux cas et Terre-Neuve-et-Labrador a signalé 61 cas.
Le médecin hygiéniste en chef de Terre-Neuve-et-Labrador, la Dre Janice Fitzgerald, a déclaré qu’il y avait 127 cas actifs signalés de COVID-19 dans la province, bien que personne ne soit hospitalisé à cause du virus.
Le ministre de l’Éducation, Tom Osborne, a néanmoins déclaré que les écoles fermeraient pour les vacances à partir de mardi plutôt que jeudi et que les étudiants devaient se préparer à un éventuel apprentissage en ligne lorsque les cours reprendraient le 4 janvier.
Le début d’une cinquième vague de COVID-19 a déclenché une ruée vers les injections de rappel, car la variante Omicron a provoqué une vague d’infections chez les Canadiens vaccinés et non vaccinés.
Les conseillers scientifiques de l’Ontario ont déclaré que deux doses de vaccin COVID-19 ne sont efficaces que contre 35 pour cent contre la variante trois mois après avoir été administrée, tandis qu’une troisième dose augmente l’efficacité jusqu’à 75 pour cent.
La province ouvrira lundi l’admissibilité au rappel à tous les résidents âgés de 18 ans ou plus qui ont reçu leur deuxième dose il y a au moins trois mois. D’autres provinces étendent également leurs campagnes de rappel pour se protéger contre Omicron.