La série de cartes graphiques Arc Alchemist d’Intel, très discutée, devrait être encore retardée. À un moment donné, la série devait sortir en 2021, avant de revenir au deuxième trimestre de 2022, puis à l’été 2022. Maintenant, des sources indiquent que la plage doit être encore retardée, peut-être jusqu’en août sinon plus tard.
Selon Igor’s Lab, la nouvelle fenêtre de publication pourrait se situer entre début juillet et fin août. Des retards aussi tardifs dans le développement ne sont certainement pas liés au matériel, ce qui indique que des problèmes logiciels sont la raison du retard. Ce n’est un secret pour personne que le succès ou l’échec des cartes est dû en grande partie à la qualité du pilote.
Intel ne prendra bien sûr pas une telle décision à la légère. Si la sortie glisse en août, la gamme aura peu de temps pour s’établir ou rester au sommet du cycle de l’actualité PC avant que les cartes de nouvelle génération de Nvidia et d’AMD ne soient publiées plus tard dans l’année. On pense que les cartes Arc de première génération auront une tâche difficile à faire correspondre aux GPU de la génération actuelle, et elles ne pourront sûrement pas rivaliser avec les cartes Nvidia Ada Lovelace ou AMD RDNA 3, du moins dans le haut de gamme du marché. Cependant, ils pourraient encore être très compétitifs en termes de prix si Intel cherche agressivement des parts de marché. Ça va être une bataille intéressante.
Igor poursuit en spéculant que le logiciel pourrait ne pas être la seule raison du retard. Il est certainement possible, sinon probable, que d’autres problèmes, notamment le support après-vente, le développement de cartes partenaires, le développement et l’intégration de jeux ou des considérations commerciales, soient un facteur.
Quand tout est dit et fait, le pilote est essentiel. Une carte rapide ne sera pas bien reçue si des problèmes de pilote la rendent sujette aux bégaiements, aux artefacts ou aux plantages. Même Nvidia et AMD sont parfois critiqués pour cela, et ils ont des ingénieurs avec des décennies d’expérience en codage de pilotes. Nvidia tient à démontrer à quel point une opération massive est en place pour garantir des tests appropriés.
Intel n’a pas un excellent bilan en matière de mises à jour de pilotes en temps opportun. S’il doit répondre aux besoins du marché des jeux, il doit avoir des pilotes matures prêts dès le jour zéro. Il ne peut pas se permettre de laisser les joueurs en suspens lorsqu’un jeu comme Elden Ring sort, sans pilote optimisé pour le prendre en charge.
La semaine dernière, Intel a annoncé qu’il achetait Siru Innovations. La société finlandaise est spécialisée dans le développement graphique et logiciel et l’acquisition est un signe qu’Intel s’engage à garantir que son écosystème logiciel est prêt pour une sortie aux heures de grande écoute.
J’espère qu’Intel réussira à s’exécuter à la fin. Le marché a besoin d’un troisième fournisseur majeur. Il vaut mieux qu’Intel retarde un mois ou deux et réussisse le lancement. Un lancement médiocre signifie que les médias sociaux et Reddit vont ravager Intel. Telle est la nécessité de conquérir le cœur et l’esprit des gamers, mieux vaut tarder un peu que d’affronter une situation dont il serait difficile de se remettre.