Photo : Samir Hussein/Samir Hussein/WireImage
Eh bien c’est maladroit. Le week-end dernier, le prince William et Kate Middleton sont arrivés au Belize pour lancer leur tournée dans les Caraïbes afin de célébrer le jubilé de platine de la reine et de renforcer les liens avec le Commonwealth, mais les choses ne se passent pas comme prévu. Le duc et la duchesse de Cambridge ont annulé leur premier événement officiel au Belize après que les résidents locaux ont protesté contre leur visite. Ensuite, les dirigeants jamaïcains ont rejeté la visite royale sur l’île, exigeant des réparations pour l’esclavage.
Commençons par le Belize, où William et Kate devaient visiter la ferme de cacao Akte’il Ha à Indian Creek le 20 mars. L’événement a été soudainement annulé ce vendredi. Ils prévoyaient apparemment de prendre un hélicoptère pour Indian Creek, mais les habitants et les Mayas Q’eqehi locaux auraient contesté leur site d’atterrissage, affirmant qu’ils n’avaient pas été consultés. « Nous ne voulons pas qu’ils atterrissent sur nos terres ; c’est le message que nous voulons envoyer », a déclaré le président du village d’Indian Creek, Sebastian Shol. Courrier quotidien. « Ils pourraient atterrir n’importe où, mais pas sur nos terres. »
La terre elle-même est aussi un point de discorde. Il appartient techniquement à Flora and Fauna International (FFI), qui Le gardien décrit comme « un organisme de bienfaisance pour la conservation dont le prince William est le mécène ». L’organisation aurait acheté le terrain à des propriétaires privés en décembre 2021, affirmant qu’elle voulait préserver la faune locale et protéger les résidents locaux. Cependant, le Courrier quotidien rapporte qu’il y a 12 000 acres de terres que FFI aurait mises de côté comme « propriété privée » et refuse de laisser la communauté locale s’approprier. FFI a publié une déclaration s’engageant à un « dialogue ouvert et continu » avec les résidents. Les images d’une manifestation locale comprenaient une pancarte indiquant « L’héritage colonial du vol continue avec Prince et FFI ».
La tournée dans les Caraïbes ferait partie des efforts de la monarchie pour maintenir la faveur dans la région après que la Barbade a voté en faveur de la destitution de la reine à la tête de l’État en novembre dernier. Mais jusqu’à présent, cela semble avoir l’effet inverse, un plus grand nombre de pays du Commonwealth envisageant de couper complètement les liens avec la Grande-Bretagne. Dimanche, les dirigeants jamaïcains ont publié une lettre ouverte rejetant la visite de deux jours de William et Kate, citant la longue histoire de l’esclavage et du colonialisme britanniques sur l’île.
« Nous ne voyons aucune raison de célébrer les 70 ans d’ascension de votre grand-mère au trône britannique, car nous pensons que son leadership et celui de ses prédécesseurs ont perpétué la plus grande tragédie des droits de l’homme de l’histoire de l’humanité », lit-on dans la lettre, qui a été réimprimé dans le Indépendant. Si la monarchie veut « redéfinir » sa relation avec le peuple jamaïcain, la lettre suggère que la famille royale devrait « commencer par des excuses » et des réparations, ce qui semble être une meilleure stratégie que de goûter au chocolat et de danser.
William et Kate sont arrivés en Jamaïque mardi, quelques heures après que les Jamaïcains ont protesté contre la visite devant le haut-commissariat britannique à Kingston. Les appels du public aux réparations et à l’indépendance ont atteint le couple royal lors de leur rencontre officielle avec le Premier ministre jamaïcain, Andrew Holness, mercredi. « La Jamaïque est, comme vous le voyez, un pays fier de son histoire et très fier de ce que nous avons accompli », a déclaré Holness à William. « Et nous passons à autre chose et nous avons l’intention de… réaliser nos véritables ambitions et notre destin de devenir un pays indépendant, développé et prospère. » Dans un vidéo obtenue de l’échange, William hocha la tête en silence.
Lors d’un dîner organisé par le gouverneur général de la Jamaïque mercredi, William a répondu aux manifestations anti-monarchie dans un discours, où il a célébré « l’esprit invincible » des Jamaïcains et a exprimé sa « profonde tristesse » face à l’héritage de l’esclavage sur l’île. « Je suis tout à fait d’accord avec mon père, le prince de Galles, qui a déclaré à la Barbade l’année dernière que l’effroyable atrocité de l’esclavage entache à jamais notre histoire », a déclaré William. Bien que William ait ajouté que l’esclavage était « odieux » et « n’aurait jamais dû avoir lieu », il n’a pas répondu aux appels des manifestants pour s’excuser de l’implication directe de la monarchie, ni commenté les réparations.
William et Kate doivent visiter les Bahamas jeudi.