Les Canucks poursuivent la refonte du front office, alors que les assistants Gear et Wall sont licenciés

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La refonte du front office des Canucks de Vancouver se poursuit.

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Vendredi matin, un jour après que Jim Rutherford a été nommé président des opérations hockey de l’équipe, les Canucks ont congédié le directeur général adjoint Chris Gear et le directeur principal des opérations hockey et de l’analyse Jonathan Wall.

Gear travaillait pour les Canucks depuis 2010, tandis que Wall faisait partie de l’équipe depuis plus de deux décennies.

Wall avait gravi les échelons jusqu’à diriger le groupe d’analyse des performances de l’équipe, ayant commencé en tant que stagiaire avant d’être d’abord embauché à temps plein en tant que coordonnateur de l’information sur le scoutisme à la fin des années 1990. Au cours des six dernières années, il était responsable de la gestion du plafond salarial des joueurs, ainsi que de la direction de l’équipe d’analyse en fournissant des rapports au personnel d’entraîneurs, aux dépisteurs et à la direction.

Ces dernières saisons, il a pu ajouter les analystes Aiden Fox, Ryan Biech et Miles Hoaken à son département, une déclaration sur la valeur que le club avait fini par accorder au travail de Wall et de ses collègues.

Le mandat de Wall avec les Canucks a commencé sous Brian Burke et il est resté au fil des changements de direction après changement de direction, de Burke à Dave Nonis à Mike Gillis à Jim Benning.

Gear, un avocat qui a joué au football à l’Université Queen’s à Kingston, en Ontario, a d’abord travaillé comme avocat général pour l’équipe avant d’être promu directeur général adjoint au cours de la saison 2019-2020. Il avait travaillé pour le COVAN et le championnat Air Canada avant cela.

Ses responsabilités étaient principalement axées sur les contrats, mais son travail l’a mené dans un large éventail de domaines, y compris des tâches de direction des filiales de l’équipe dans la AHL et en étroite collaboration avec Wall sur la gestion des plafonds salariaux. Lorsqu’il a été promu au poste de directeur général adjoint il y a deux ans, c’était apparemment pour que l’ancien directeur général Benning et son assistant principal, John Weisbrod, puissent passer plus de temps à rechercher et moins de temps à négocier des contrats.

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Les Canucks ont actuellement des contrats de 6,1 millions de dollars américains sur la réserve de blessés à long terme – y compris l’accord non assuré de 3,5 millions de dollars américains de Micheal Ferland – pour jongler avec tous les changements d’alignement. C’est une situation de plafond difficile, créée par de mauvaises décisions de constitution de liste par les anciens patrons de Wall and Gear.

Mais au cours des dernières saisons, même avec une série de contrats gonflés à gérer, Wall and Gear a fait preuve d’une habileté remarquable en utilisant toute l’étendue des règles de la convention collective pour gérer la liste et le plafond. Celui que Rutherford fera venir pour prendre la relève du duo se rendra vite compte à quel point la situation de la casquette des Canucks est difficile et les machinations parfois quotidiennes de Wall et de son équipe.

Invités à commenter, les Canucks ont envoyé une déclaration du conseiller principal Stan Smyl, qui a été pendant quelques jours cette semaine le directeur général par intérim et avait été répertorié comme conseiller principal sous Benning. Il a cessé d’être directeur général par intérim lorsque le propriétaire Francesco Aquilini a annoncé que Rutherford assumerait le titre de directeur général par intérim ainsi que le rôle de président.

« Au nom de toute l’organisation, je tiens à remercier sincèrement Chris et Jonathan pour leur dévouement et leur engagement envers les Canucks de Vancouver », a déclaré Smyl. « Ils ont grandement contribué aux niveaux de la LNH et de la LAH au cours de leurs nombreuses années de service et ont joué un rôle important dans les opérations commerciales et les initiatives communautaires de Canucks Sports & Entertainment. Ce sont tous deux des personnes talentueuses et travailleuses qui auront sans aucun doute du succès dans les prochains chapitres de leur carrière. Nous leur souhaitons le meilleur. »

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Smyl et Gear avaient initialement été nommés dans le cadre du comité de recherche.

Presque dès que Rutherford a été embauché, la spéculation a tourné autour du fait qu’il chercherait peut-être à amener certaines des personnes qui travaillaient pour lui à Pittsburgh à Vancouver, comme l’actuel directeur général adjoint du Seattle Kraken, Jason Botterill. Botterill a été directeur général des Sabres de Buffalo pendant trois ans avant d’être recruté par Seattle l’hiver dernier. Il a travaillé pour les Pens pendant une décennie avant cela, les dernières années sous Rutherford.

Ancien joueur, il est considéré comme un touche-à-tout en tant que manager, avec expérience de la gestion du plafond et de la gestion des contrats . Le Kraken le laisserait-il sauter sur ses rivaux de la mer des Salish à la mi-saison?

Un autre nom que beaucoup ont suggéré pourrait être sur le radar de Rutherford est le directeur général associé de Buffalo, Jason Karmanos, qui a travaillé pour Rutherford pendant des années en Caroline et à Pittsburgh. Il a dirigé le département d’analyse des Penguins et serait un candidat évident pour assumer le rôle rempli par Wall. Il n’a été embauché par Buffalo qu’au printemps dernier, alors, comme Botterill, pourrait-il rejoindre Rutherford avant la fin de la saison en cours?

Karmanos a embauché Sam Ventura pour travailler sous ses ordres à Pittsburgh, puis a amené le fondateur de l’ancien site Web de données sur le hockey sur glace avec lui à Buffalo. Si Karmanos était arraché aux Sabres, serait-il à nouveau capable d’amener Ventura avec lui ?

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