« Nous devons montrer ce que nous pouvons faire et ce que nous ne pouvons pas faire – nous devons être réels, pas faux »
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La loi sur la souveraineté de l’Alberta proposée par Danielle Smith ne répondrait pas aux griefs de l’Alberta envers Ottawa et remettrait l’élection de l’an prochain au NPD, ont déclaré jeudi à Calgary quatre des sept candidats à la direction de l’UCP.
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Mais Travis Toews, Rajan Sawhney, Brian Jean et Leela Aheer ont déclaré qu’ils n’étaient pas prêts à fusionner en un seul candidat pour assurer la défaite de Smith lorsque le prochain chef du parti sera choisi le 6 octobre.
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« Il s’agit d’un vote (effort) des membres tout sauf trompeur », a déclaré Jean, député d’arrière-ban de l’UCP, qui a qualifié les intentions de la loi de « contes de fées ».
« Nous devons montrer ce que nous pouvons faire et ce que nous ne pouvons pas faire – nous devons être réels, pas faux. »
Les candidats ont reconnu avoir des divergences politiques mais s’accordent pour s’opposer à la Loi sur la souveraineté de l’Alberta proposée par Smith, le favori perçu dans la course.
La législation proposée par Smith habiliter l’Alberta à ignorer les lois fédérales jugée contraire aux intérêts de la province.
Il a attiré le feu de le premier ministre sortant Jason Kenney et certains de ses successeurs potentiels comme inconstitutionnels, irréalistes et une invitation au chaos économique et à une victoire électorale pour Le NPD de Rachel Notley.
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« Cela créera une crise constitutionnelle et économique qui nuira à l’Alberta », a déclaré Sawhney, député provincial de Calgary Nord-Est.
« L’acte de souveraineté est juste un signe de vertu inutile et sans valeur. »
L’acte proposé a été qualifié de « séparatisme » par les candidats rivaux, qui ont juré de voter contre s’il s’avérait inconstitutionnel.
Toews a déclaré que la loi entraverait les chances du parti aux élections du printemps prochain, tout comme les livres du gouvernement montrent des excédents et le soutien à l’UCP a augmenté.
« Si les conservateurs poussent la loi sur la souveraineté, cela pourrait bien nous rendre inéligibles en 2023 », a-t-il déclaré.
La loi proposée par Smith n’inclut pas de recours pour les différends de l’Alberta concernant la taxe sur le carbone, les mandats de voyage fédéraux, les pipelines et la péréquation, entre autres questions, ont déclaré les candidats.
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« C’est de la fanfaronnade politique et cela ne fonctionnera pas », a déclaré Toews.
«Cela a été présenté comme un moyen d’arrêter la taxe sur le carbone, mais cela ne changera pas le projet de loi (du premier ministre Justin) Trudeau.»
Une victoire de Smith et l’adoption de la législation pourraient bien déchirer le parti et infligent déjà de profondes divisions, ont-ils déclaré.
Les quatre ont déclaré qu’ils avaient également invité les espoirs de leadership Todd Loewen et Rebecca Schulz à les rejoindre jeudi, mais ils ont refusé.
Aheer a déclaré qu’elle resterait dans le caucus de l’UCP pour lutter contre la loi sur la souveraineté si Smith remporte le leadership et a encouragé les autres députés à faire de même.
Elle a déclaré que le plan de Smith déchirait le parti à un moment crucial, pré-électoral.
« Nous pouvons facilement nous retrouver dans une autre course à la direction et je ne veux pas voir cela », a déclaré Aheer.
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« Quatre-vingt-dix pour cent de ce que nous faisons en ce moment (dans la course au leadership) regagne votre confiance, et nous ne pouvons pas faire cela avec la loi sur la souveraineté. »
Sawhney a fait écho à ces préoccupations.
«Nous envisageons très certainement un gouvernement néo-démocrate en 2023. . . cela nous divise au moment où nous parlons », a-t-elle déclaré.
En réponse, Smith a déclaré que certains de ses rivaux au leadership poussent leurs propres mesures controversées pour contester le traitement de l’Alberta par Ottawa.
« Travis Toews veut imposer des tarifs commerciaux clairement inconstitutionnels contre d’autres provinces et des entreprises privées qui, selon lui, ont fait du tort à l’Alberta », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
« Brian Jean souhaite rouvrir les négociations constitutionnelles avec Ottawa. D’autres candidats ont proposé d’autres solutions, dont beaucoup méritent considération et soutien.
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L’Alberta Sovereignty Act, a-t-elle dit, a attiré l’attention dans la course à la direction et a obtenu le soutien d’une grande partie de l’UCP.
« Je suis tellement excité de donner aux Albertains l’occasion de faire ce que bon nombre de leurs anciens dirigeants n’ont pas réussi à accomplir. . . c’est-à-dire de faire passer l’Alberta en premier et de repousser Ottawa fermement, mais constitutionnellement, dans sa propre voie », a-t-elle déclaré.
Les querelles des candidats de l’UCP au sujet de la proposition de Smith montrent que le parti est voué à davantage de conflits internes et qu’il n’est pas apte à gouverner, a déclaré Irfan Sabir, député néo-démocrate qui est porte-parole en matière de justice et porte-parole par intérim en matière de démocratie et d’éthique.
« L’UCP débat des mérites d’un autre plan frauduleux pour se battre avec Ottawa et met en place une autre lutte pour le leadership », a déclaré Sabir.
« Le mélodrame que nous avons regardé au cours des deux dernières années ne se terminera pas le 6 octobre. En fait, cela empirera et conduira à plus de luttes intestines et à plus d’inaction. »
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Twitter: BillKaufmannjrn