Les Canadiens veulent essayer une semaine de travail de 4 jours, si seulement leurs patrons pouvaient l’offrir

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Les employeurs qui trouvent que les options de travail à domicile ne suffisent pas à empêcher les employés de démissionner pourraient envisager un nouvel avantage qui attire l’attention des gens : la semaine de travail de quatre jours.

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L’idée de travailler moins d’heures pour le même salaire gagne du terrain, 93 % des employés canadiens se disant intéressés à essayer une semaine de travail de quatre jours, selon un récent sondage de Talent.com, une entreprise site de recherche. En excluant un salaire plus élevé, obtenir un jour de congé supplémentaire chaque semaine est le principal avantage que les employés souhaitent offrir aux entreprises, suivi des avantages médicaux et dentaires et des horaires flexibles. Ils ont dit que moins de temps au travail serait bon pour l’équilibre travail-vie personnelle, aiderait à réduire le stress, à réduire l’épuisement professionnel et les rendrait plus productifs.

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La recherche montre que ces hypothèses ne sont pas fausses. Des essais menés par Semaine mondiale de 4 jours dans 91 entreprises au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Nouvelle-Zélande et en Australie ont démontré que réduire la semaine de travail à 32 heures, sans réduire les salaires, a été extrêmement bénéfique pour les employés. Par exemple, les niveaux d’épuisement professionnel chez les travailleurs ont diminué de 71 % au cours de l’essai au Royaume-Uni. Beaucoup ont également signalé une baisse de leur niveau de stress, une amélioration de leur santé mentale, moins de fatigue et un meilleur sommeil la nuit. « Tout le monde est concentré, tout le monde sait ce qu’il fait, tout le monde est rafraîchi », a déclaré un responsable d’un restaurant britannique qui a participé à l’essai.

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Sans surprise, cela se traduit également par des avantages pour leurs employeurs. Les entreprises signalent que moins de membres du personnel se sont déclarés malades ou ont démissionné, la productivité a augmenté et les revenus ont augmenté de 35 % en moyenne pendant l’essai par rapport aux années précédentes. Les employeurs ont également déclaré que cela facilitait l’embauche de nouvelles recrues, un point douloureux pour beaucoup dans un marché du travail difficile où les talents qualifiés restent difficiles à trouver. C’est la recette du succès, en donnant aux organisations un avantage concurrentiel qui les aide à se démarquer du lot, a déclaré Joe O’Connor, directeur du Work Time Reduction Centre of Excellence à Toronto et ancien directeur général de 4 Day Week Global. « L’avantage que ces entreprises se donnent lorsqu’il s’agit d’attirer et de retenir les talents est vraiment très important », a-t-il déclaré sur le podcast Down to Business du Financial Post en décembre.

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À l’échelle mondiale, les chefs d’entreprise ont tellement aimé les résultats de l’essai que 91 % prévoient de maintenir la semaine de travail de quatre jours.

Avec de tels résultats, il est étonnant que plus d’entreprises n’aient pas sauté à bord. Les entreprises ayant des semaines de travail plus courtes semblent être relativement rares au Canada, même si cela prend de l’ampleur chez un certain nombre de petites municipalités de l’Ontario, et de nombreux autres patrons semblent se réchauffer à l’idée. Selon une étude menée par le recruteur Robert Half, 91 % des cadres supérieurs ont déclaré qu’ils soutiendraient une semaine de travail de quatre jours et 69 % pensent que cela pourrait devenir une réalité dans leur entreprise d’ici cinq ans. Le changement pourrait être plus facile que certains ne le pensent. « Pour un grand nombre d’organisations, nous avons déjà la capacité de production et les outils technologiques à notre disposition pour travailler moins longtemps et travailler plus intelligemment », a déclaré O’Connor.

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Aux États-Unis, les politiciens ont commencé à prendre conscience et à agir. En mars, un législateur californien a réintroduit une législation au Congrès qui ferait de la semaine de travail de 32 heures la norme nationale. « Il y a un intérêt constant et soutenu pour cette réforme. Ça ne va pas disparaître », a déclaré le représentant Mark Taken. Le sénateur Bernie Sanders a également rejoint l’appel à des heures de travail plus courtes « sans perte de salaire », écrivant dans The Guardian le 4 mai que les Américains ont fini par travailler plus d’heures pour moins d’argent alors que les progrès technologiques, y compris l’automatisation et l’intelligence artificielle (IA), devraient se traduire dans le contraire.

En effet, l’IA pourrait être le catalyseur qui propulse beaucoup d’entre nous dans une semaine de travail plus courte, ont déclaré des chercheurs. Un économiste du travail lauréat du prix Nobel a déclaré que les chatbots tels que ChatGPT d’OpenAI LP augmenteraient probablement la productivité, permettant aux humains de travailler moins. «Nous pourrions augmenter notre bien-être en général grâce au travail et nous pourrions prendre plus de loisirs. Nous pourrions facilement passer à une semaine de quatre jours », a déclaré Christopher Pissarides. Cela pourrait se traduire par une meilleure qualité de vie, car les recherches montrent que les personnes ayant des semaines de travail plus courtes investissent plus de temps dans des passe-temps et des activités de loisirs, et passent plus de temps avec leur famille et leurs amis, ce qui pourrait expliquer leur niveau d’épuisement professionnel et de stress plus faible.

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Il y a cependant quelques problèmes potentiels. Les travailleurs craignent que leurs patrons comprennent mal ce qu’ils recherchent vraiment dans une telle politique. Par exemple, les gens sont moins intéressés par un horaire de quatre jours si cela signifie qu’ils devront être au travail plus de 36 heures par semaine ou subir une réduction de salaire, selon l’enquête de Talent.com.

Les employeurs, quant à eux, pourraient retarder l’adoption alors qu’une récession imminente oblige certains cadres à procéder à des licenciements et à mettre les avantages des employés en veilleuse. La mise en œuvre de semaines de travail plus courtes peut également être plus compliquée dans certains secteurs, bien que O’Connor se soit dit convaincu qu’elles peuvent être mises en place partout, de la fabrication à l’hôtellerie en passant par les services professionnels. « Une version de la réduction du temps de travail est réalisable dans toute l’économie », a-t-il déclaré.

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Mais si les patrons pensent que la semaine de travail de quatre jours n’est qu’une tendance passagère, ils pourraient être déçus. C’est une demande que les employés ne sont pas près d’abandonner, d’autant plus que la flexibilité devient plus importante et que la technologie modifie notre façon de travailler. « Ce génie ne retourne pas dans la bouteille », a déclaré O’Connor.

• Courriel : [email protected] | Twitter: vwells80

Une version de cette histoire a été publiée pour la première fois dans le bulletin d’information FP Work, un regard organisé sur l’évolution du monde du travail. Inscrivez-vous pour le recevoir dans votre boîte de réception tous les mardis.