Il s’agira du premier changement d’alignement effectué par Jeff Gorton depuis qu’il est devenu le nouveau vice-président exécutif des opérations hockey.
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Les Canadiens ont annoncé samedi après-midi avoir revendiqué le défenseur Kale Clague au ballottage des Kings de Los Angeles.
En 11 matchs avec les Kings cette saison, Clague avait des totaux de 0-5-5 et avait une fiche de moins-2. Il a également joué cinq matchs avec Ontario Reign de la LAH, affichant des totaux de 0-4-4 et un plus-2.
Clague, 23 ans, qui mesure 6 pieds et 177 livres, a été sélectionné par les Kings au deuxième tour (51e au total) du repêchage 2016 de la LNH. Le natif de Regina a disputé 33 matchs en carrière dans la LNH avec des totaux de 0-11-11.
Clague a représenté le Canada à deux reprises au championnat du monde de hockey junior, remportant une médaille d’argent en 2017 et une médaille d’or en 2018. Dominique Ducharme, maintenant entraîneur-chef des Canadiens, était l’entraîneur-chef d’Équipe Canada pour ces deux tournois mondiaux juniors.
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Le fait de réclamer Clague sera le premier changement d’alignement effectué par Jeff Gorton depuis qu’il est devenu le nouveau vice-président exécutif des opérations hockey des Canadiens.
Les Canadiens ont été décimés par des blessures à la ligne bleue cette saison. Ils ont été privés de leur capitaine Shea Weber toute la saison et il semble que sa carrière soit probablement terminée à cause de blessures. Joel Edmundson n’a pas joué de match toute la saison à cause d’une blessure au dos et Jeff Petry n’a pas fait le déplacement à Nashville pour le match de samedi contre les Predators (19h, SNE, CITY, TVA Sports, TSN 690 Radio, 98,5 FM) à cause d’une blessure au haut du corps. Ce sont les trois quarts des quatre « Clydesdales » — comme l’appelait l’entraîneur adjoint Luke Richardson — en défensive depuis les séries éliminatoires de la saison dernière jusqu’à la finale de la Coupe Stanley. Le seul Clydesdale encore en lice est Ben Chiarot.
Le défenseur Sami Niku n’a pas non plus fait le voyage à Nashville après avoir été testé positif pour COVID-19 mercredi, avec l’attaquant Brendan Gallagher. Ils ont tous deux été placés en quarantaine de 10 jours conformément au protocole NHL COVID-19.
Il y a eu de bonnes nouvelles pour les Canadiens samedi alors que Ducharme a confirmé que l’attaquant Mike Hoffman sera de retour dans l’alignement après avoir raté les neuf derniers matchs en raison d’une blessure au haut du corps.
«Je viens à la patinoire et j’essaie de garder une énergie positive, a dit Hoffman, qui a un total de 4-3-7 en 13 matchs cette saison. « Évidemment, ça a été une année difficile et ce n’est pas très facile de jouer avec et de revenir à la patinoire le lendemain avec un état d’esprit positif. Donc, j’essaie de parler aux gars et d’essayer de garder la pièce lumineuse autant que possible.
Jake Allen débutera dans le filet des Canadiens contre les Predators. Il a une fiche de 5-11-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,96 et un pourcentage d’arrêts de ,907. Le défenseur Mattias Norlinder sera de retour dans l’alignement après avoir été éliminé en bonne santé lors de la défaite de 4-1 jeudi soir contre l’Avalanche du Colorado au Centre Bell.
Les Canadiens n’ont tenu qu’un entraînement facultatif le matin samedi à Nashville.
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