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Jusqu’à présent en 2022, Brett Gallant a participé au curling à quatre joueurs aux Jeux olympiques, faisait partie d’une équipe de trois joueurs qui a remporté le Brier et est sur le point d’affronter le monde en double mixte avec sa fiancée Jocelyn Peterman.
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Y a-t-il une compétition en simple à laquelle il peut participer ensuite ?
« Faites-le moi savoir, vous pourriez me voir m’inscrire », a déclaré Gallant depuis Genève en Suisse, jeudi, alors que lui et Peterman riaient.
« Ce sera certainement une année mémorable. »
C’est un euphémisme.
Gallant et Peterman ont déjà rassemblé toute une vie de souvenirs en 2022 et ils ne sont même pas arrivés au meilleur – ils doivent se marier en juin.
Ce grand événement sera le couronnement d’une saison qui a déjà inclus des apparitions aux Jeux olympiques pour les deux joueurs – Gallant avec l’équipe de Brad Gushue, Peterman avec Jennifer Jones – une victoire épique au Brier après que l’équipe de Gushue a été forcée de jouer avec trois joueurs dans les séries éliminatoires et un voyage au championnat du monde masculin à Las Vegas.
Gallant a déjà une médaille de bronze olympique et une médaille d’argent aux championnats du monde cette année et maintenant lui et Peterman visent une autre place sur le podium aux championnats du monde de double mixte à Genève.
« Ça a été assez fou », a déclaré Peterman. « Les Jeux olympiques, évidemment, étaient un de mes rêves depuis longtemps, donc ça va être difficile à battre. Mais c’était aussi très amusant de regarder ce que Brett et son équipe ont fait au Brier — c’était vraiment cool — et ensuite de les voir aux championnats du monde. Nous sommes vraiment reconnaissants de cette opportunité et nous en tirons le meilleur parti.
« Peu importe ce qui se passe cette semaine, nous avons certainement eu des souvenirs spéciaux, et d’autres encore à venir », a ajouté Gallant.
Peterman et Gallant, qui sont en fait devenus un couple après avoir fait équipe pour la première fois pour un événement de double mixte, ont été sélectionnés par Curling Canada pour représenter le pays à Genève. Le championnat canadien a été annulé en raison de la pandémie de COVID-19.
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Peterman et Gallant ont été champions canadiens et médaillés d’argent mondiaux en 2019 et sont l’équipe la mieux classée au pays cette année en termes de points.
À partir de samedi, ils affronteront un peloton de 20 équipes, dont les médaillés d’or olympiques Stefania Constantini et Amos Mosaner d’Italie, les vedettes suisses Alina Paetz et Sven Michel et les Américains colorés Becca et Matt Hamilton.
Le Canada (Rachel Homan et John Morris) a terminé cinquième sur 10 équipes aux Jeux olympiques de Pékin cette année, donc une médaille n’est pas un slam dunk pour Peterman et Gallant, mais ils ont une expérience considérable et sont sur une sacrée lancée.
« Nous nous amusons beaucoup lorsque nous jouons ensemble en double mixte », a déclaré Peterman. «Nous gardons généralement les choses assez légères et nous nous entendons très bien. C’est une bonne chose pour de nombreuses raisons.
Le Canada n’a jamais remporté de championnat du monde de curling en double mixte et a deux médailles d’argent et deux de bronze en 13 ans de compétition.
Morris et Kaitlyn Lawes ont remporté une médaille d’or olympique en 2018, mais il ressort assez clairement des récentes compétitions que d’autres pays s’investissent davantage dans la poursuite du succès dans la discipline du double mixte.
« Maintenant que nous sommes deux quadriennales et que le double mixte est devenu un sport olympique, beaucoup d’autres pays prennent conscience des possibilités », a déclaré Scott Pfeifer, responsable du programme canadien de double mixte et entraîneur.
« Ils envoient leurs meilleures équipes et chaque fois que vous avez de grands curleurs sur la glace, qui ont une assez bonne connaissance de la stratégie, tout ce qu’il faut, c’est s’échauffer pendant une semaine pour avoir une très bonne chance de gagner un championnat du monde. »
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Comptez Peterman et Gallant parmi ceux qui ont un très bon coup.
Même s’ils ont tous les deux eu des saisons incroyablement occupées et qu’ils ont récemment annoncé leur passage à de nouvelles équipes de quatre joueurs — Gallant rejoint Brendan Bottcher de l’Alberta et Lawes de Peterman Winnipeg — le duo se dit détendu et prêt pour ce championnat du monde.
« Il y a un grand désir d’être ici cette semaine et de profiter au maximum de cette opportunité », a déclaré Gallant. « Je ne préférerais pas faire autre chose. J’aime le sport et c’est ce que je fais, à temps plein, donc pour moi, jouer beaucoup au curling, c’est comme un travail d’amour.
Même si cette année a été incroyablement occupée et épanouissante, je suis tellement heureuse d’être ici, en ce moment, de faire ce que j’aime, avec Jocelyn.
Le Canada ouvre le championnat du monde de double mixte samedi contre Pia-Lisa Schoell et Klaudius Harsch, d’Allemagne, à 8 h HE.
Dans le groupe A, le Canada affrontera également l’Australie, la République tchèque, l’Angleterre, l’Espagne, la Hongrie, l’Écosse, la Turquie et les États-Unis dans le tournoi à la ronde.
Les trois meilleures équipes de chaque groupe participeront aux séries éliminatoires, les équipes de première place obtenant des laissez-passer directement pour les demi-finales.
« C’est assez spécial d’être ici et je pense que cette année va être difficile à battre, simplement à cause des expériences que nous pouvons faire et partager ensemble », a déclaré Gallant.
« Participer aux Olympiques, nous deux là-bas, c’était vraiment spécial. C’est agréable de frapper la glace ensemble ici. Chaque fois que nous jouons ensemble en double mixte, nous apprécions vraiment cela, et nous avons créé beaucoup de souvenirs en faisant cela.
« Donc, jouer ensemble à un autre championnat du monde est assez excitant. »
CHAMPIONNAT DU MONDE DE CURLING DOUBLE MIXTE
A Genève, Suisse, du 23 au 30 avril
Samedi
Canada c. Allemagne, 8 h, HE
Dimanche
Canada vs Espagne, 4 h, HE
Canada c. Turquie, midi, HE
Lundi
Canada c. Écosse, 8 h, HE
Mardi
Canada c. Hongrie, 4 h, HE
Canada c. République tchèque, midi, HE
mercredi 27 avril
Canada c. Angleterre, 8 h HE
jeudi 28 avril
Canada c. Australie, 4 h, HE
Canada c. États-Unis, midi, HE