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Si vous vivez aux États-Unis, les choses que vous achetez – cette nouvelle table de salle à manger, ce sac de riz ou ce pantalon qui rentre chez vous en ce moment – peuvent connaître l’avenir tout électrique des transports mondiaux avant vous.
Des dizaines de millions de tonnes de marchandises transitent par les ports californiens chaque année, allant d’un navire à l’autre et au-delà sur d’énormes semi-remorques. Quarante pour cent des importations conteneurisées du pays passent par les seuls ports de Los Angeles et de Long Beach, maillons vitaux d’une chaîne commerciale mondiale reliant les usines du monde entier aux portes des États-Unis.
Pourtant, une nouvelle règle adoptée par le régulateur aérien californien le mois dernier exige des changements majeurs dans cette chaîne d’approvisionnement, au nom de la sauvegarde du climat de la Terre et des poumons des personnes qui vivent à proximité des ports. D’ici 2035, chaque véhicule de factage californien – de gros camions qui transportent des marchandises entre les ports, les gares de triage et les centres de distribution – doit être un véhicule à zéro émission. À partir de l’année prochaine, toute entreprise de camionnage ou de transport maritime qui acquiert un nouveau camion est tenue d’acheter un modèle électrique alimenté par des batteries ou des piles à hydrogène.
Les mandats dans les ports de Californie ne sont qu’un aperçu de ce qui doit se passer au niveau national et mondial, selon les défenseurs de l’environnement, si les décideurs politiques veulent lutter sérieusement contre les menaces du changement climatique. La Californie prévoit d’interdire les ventes de voitures à essence aux consommateurs d’ici 2035. Et le passage des camions de factage diesel aux camions électriques devrait également aider à purifier l’air sale entourant les ports et les gares de triage de l’État, une bonne nouvelle pour la plupart des communautés de couleur qui travaillent. et vivent dans ces régions et, par conséquent, souffrent de taux plus élevés de cancer, de maladies cardiaques et d’asthme. D’ici 2050, selon les estimations du gouvernement californien, la réglementation pourrait aider à éviter quelque 5 500 décès liés au cœur et aux poumons.
La nouvelle règle californienne, qui fait partie d’une série de réglementations étatiques visant le fret, promet d’accélérer une industrie naissante des poids lourds électriques, mettant le poids de la cinquième économie mondiale – et certains des régulateurs environnementaux les plus créatifs de la planète – derrière les entreprises qui construisent des camions , batteries et bornes de recharge. Treize États se sont engagés à égaler ou à envisager d’égaler les politiques de camions propres de la Californie.
Certains en première ligne du mandat d’électrification, y compris les propriétaires de petites entreprises qui transportent près d’un tiers des marchandises conteneurisées de Californie, affirment que la réglementation a évolué trop rapidement. « C’est toute la charrette avant les chevaux », explique Matt Schrap, PDG de la Harbour Trucking Association, qui représente les entreprises de l’industrie du fret travaillant dans les ports de la côte ouest.
Même avec un financement fédéral et fédéral généreux et des crédits d’impôt pour les propriétaires qui peuvent réduire de moitié le coût des camions à batterie ou à hydrogène coûteux, les propriétaires disent que les véhicules représentent un fardeau financier. Il y a peu d’endroits pour les recharger ou les recharger.
« Je ne suis pas un inconditionnel des camions diesel. Je ne suis pas marié à l’idée d’un moteur à combustion interne », déclare David Gurrola Jr., un propriétaire-exploitant qui transporte principalement de la ferraille et du papier recyclé entre le port de Long Beach et San Diego. « J’ai juste besoin d’une chance pour que la technologie rattrape les besoins des gens. »
Selon les données recueillies par l’État, seuls 87 camions de factage à zéro émission existaient en Californie au premier semestre 2022, et ils coûtent cher. Gurrola possède un camion à moteur diesel, un FreightLiner Cascadia 2012. Un camion électrique est agréable à penser, et Gurrola dit qu’il a récemment aimé en tester un lors d’un événement de camionnage. Mais en posséder un semble loin. « À l’heure actuelle, ces frais de camion ne sont pas calculés », dit-il.
L’adaptation aux nouvelles règles de la Californie pourrait nécessiter des changements majeurs pour Gurrola et d’autres, notamment un réacheminement pour limiter la conduite sur autoroute à forte intensité de batterie, trouver de l’espace pour installer des bornes de recharge et louer des camions au lieu de les posséder. Certains petits exploitants de camions californiens craignent d’être contraints de fermer ou de quitter l’État.