La création de The Last of Us Part II et Horizon Forbidden West a coûté plus de 200 millions de dollars, ont révélé des documents soumis dans le cadre de la bataille juridique en cours de Microsoft avec la Federal Trade Commission.
Le document soumis par Sony Interactive Entertainment était clairement destiné à expurger le nombre d’employés, les budgets et le temps qu’il a fallu pour créer deux des plus grands titres phares de Sony. Malheureusement, malgré les informations marquées à l’encre noire, les chiffres et les montants sont toujours visibles, offrant de nouveaux détails sur ce qu’il faut pour faire un titre AAA de première partie pour PlayStation ces dernières années.
Dans le cas de The Last of Us Part II de 2020, le développement du jeu a coûté 220 millions de dollars et, sur la base des documents soumis, au moins cinq ans pour se développer. Sony a vu un pic d’effectifs de plus de 200 employés à temps plein travaillant sur le projet. Horizon Forbidden West, sorti en 2022, a également mis plus de cinq ans à créer et a coûté 212 millions de dollars à développer, avec un effectif maximal de plus de 300 employés à temps plein travaillant sur la suite.
Le document poursuit en indiquant qu’en plus des coûts de développement, les coûts de marketing mondiaux pour les jeux AAA sont également importants, même pour les grandes franchises. Ces budgets rendraient les titres propriétaires de Sony aussi chers, voire plus chers, que les plus grands films à succès.
Sony déclare plus tard dans le document que « la compétitivité de PlayStation avec Xbox dépend de la disponibilité de jeux de haute qualité qui utilisent les fonctionnalités innovantes et gourmandes en ressources informatiques de la console », et que si des jeux « de haute qualité » étaient non disponible sur PlayStation et uniquement disponible sur Xbox, « la plupart des consommateurs choisiront plutôt Xbox ».
Selon IGN (qui a vu la version complète du document), Sony poursuit en déclarant que les jeux AAA comme la franchise Call of Duty d’Activision sont « essentiels » à la compétitivité de PlayStation sur le marché des jeux, et que les jeux Call of Duty sont joués par des dizaines de millions de joueurs sur PlayStation uniquement.
Le coup d’œil derrière le rideau de ce à quoi ressemblent les budgets pour les jeux PlayStation propriétaires n’est que la dernière révélation à sortir de l’audience en cours de Microsoft et de la FTC, alors que le régulateur fédéral cherche à bloquer l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft par anti-concurrence préoccupations. Au cours des derniers jours, un certain nombre d’acteurs majeurs de l’industrie, allant du PDG de Microsoft du jeu Phil Spencer au PDG d’Activision Blizzard Bobby Kotick, ont pris la barre des témoins pour témoigner. En cours de route, ils ont révélé des détails tels que Microsoft a acheté ZeniMax en partie pour s’assurer que Starfield ne serait pas une exclusivité PlayStation, et que, du moins selon le président de PlayStation Jim Ryan, les éditeurs « n’aiment pas à l’unanimité Game Pass ».
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