Les Bruins enflammés enterrent les Maple Leafs au classement avec leur dernière victoire

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Oubliez la chasse à l’ours ce printemps, les Maple Leafs sont enfouis dans une intrigue de film Groundhog Day, leur parcours en séries éliminatoires se répète.

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La défaite 5-2 contre les Bruins mercredi soir au Scotiabank Arena, malgré le fait qu’ils n’avaient pas de gros canons, a ouvert une avance de 13 points à Boston dans la division Atlantique. La défaite en tête-à-tête, donnant aux B une avance de 2-1 dans la série de la saison, élimine beaucoup de drame de la course post-all-star pour les Leafs.

Le Lightning de Tampa Bay est la menace la plus immédiate, à cinq points de Toronto avec quatre matchs en main, avec l’avantage du terrain sur la seule chose à déterminer. Ce serait une répétition de la série du premier tour du printemps dernier, remportée par les Bolts.

Boston n’a pas eu besoin du marqueur de 38 buts David Pastrnak ou de l’aide de Brad Marchand et Patrice Bergeron, il avait des défenseurs à faible rendement Derek Forbort et Brandon Carlo pour fournir l’avance et des pluggers comme AJ Greer l’ont décroché. C’est en plus du vainqueur de trois buts du défenseur Matt Grzelcyk à Boston le 14 janvier.

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« C’est évidemment une bonne équipe et nous devons être au courant de chaque petit détail », a déclaré le morose capitaine des Leafs, John Tavares. « Il faut beaucoup d’exécution et nous devons trouver un moyen de nous dépasser. Ils défendent bien et leur gardien (Linus Ullmark) connaît une belle année.

« Vous devez travailler pour votre attaque et parfois ça ne va pas être joli. »

Après qu’Ullmark et Ilya Samsonov aient volé la vedette en première période sans but, il y a eu trois buts en milieu de période, dont deux sur les unités spéciales.

À sa première chance contre les meilleurs tueurs de pénalités de la LNH, Toronto a pris une minute d’avance lorsqu’un Mitch Marner en retraite a été renversé par la rondelle derrière son filet et que Boston a bondi avec le but de Forbort.

« Ce n’est évidemment pas ce que vous voulez », a déclaré Marner. «Mais je pensais que nous étions avec eux tout le long du chemin.

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« En troisième période, je ne sais pas si vous appelleriez cela de la triche, mais nous poussions juste fort, nous avons laissé passer quelques occasions impaires et cela nous a coûté cher. »

Marner a expié avec Grzelcyk dans la surface pour un coup de coude sur Alex Kerfoot, prenant une longue passe de Samsonov pour son 19e but. Il s’agissait de la deuxième aide en avantage numérique de Samsonov au cours de la dernière semaine. Mais cette égalité n’a pas duré longtemps car la quatrième ligne de Wayne Simmonds, Zach-Aston Reese et Pontus Holmberg a été usée dans sa propre zone contre la première ligne de Boston, puis n’a pas pu couvrir Carlo lors du changement.

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Dans le troisième, où Boston a maintenant remporté 27 matchs alors qu’il menait à ce stade, Greer a pris une longueur d’avance sur la défense et a battu Samsonov, bien que dans son travail habituel, il ait pris quelques coups de poing de Simmonds lors d’un combat lors de la mise au jeu qui a suivi. .

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Ce combat a inspiré les Leafs pour un but de Calle Jarnkrok, mais dans une mêlée impliquant Michael Bunting juste après, un jeu à 4 contre 4 a permis à Pavel Zacha de marquer son premier des deux. Marner ne voulait pas dire que les Bruins étaient inattaquables, même avec 30 matchs à jouer pour Toronto.

« La pause nous donne une belle détente, pour se regrouper, revenir et aller travailler. »

Marner les représente ce week-end à Sunrise, en Floride, dans la même équipe de division que Pastrnak et Ullmark. Auston Matthews a également été sélectionné mais son entorse du genou empêchera sa participation.

Boston a eu quelques fissures à Samsonov dès le premier quart de travail, établissant une période de 27 tirs pour les clubs. Le meilleur look de Toronto était avec Rasmus Sandin et Pierre Engvall serrés sur un 2 contre 0, mais Engvall n’avait plus de place sur Ullmark au moment où la rondelle est arrivée.

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Samsonov n’a également rien donné à Connor Clifton lors d’une échappée, déclenchée par une toux de Marner, et le Russe a mis fin à la période qui s’étendait jusqu’à voler Pastrnak après avoir renversé la rondelle devant Morgan Rielly.

Sans Matthews, les Leafs ont façonné une deuxième ligne de Marner, centrée par Kerfoot, avec Jarnkrok à gauche.
Le penalty est loin d’être la seule force de Boston et il a mis fin à une séquence de trois défaites consécutives, un sommet de la saison, qui avait donné aux Leafs l’espoir de réduire le déficit du classement à un chiffre avec une victoire réglementaire. Ullmark a contribué à donner aux Bruins la meilleure moyenne de buts alloués de la ligue et Bergeron assure qu’il sera toujours fort en pourcentage de mise au jeu.

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« En les regardant, ils sont ce qu’ils sont parce qu’ils ont prospéré dans toutes les facettes du jeu », a déclaré l’entraîneur-chef de Toronto Sheldon Keefe mercredi matin. « Ils sont en tête de la ligue et il n’y a pas de changement contre eux. »
Toronto a été aussi dur avec les Bruins que n’importe quel adversaire, partageant deux décisions à un but.

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« Nous avons été très chanceux et chanceux d’être là où nous sommes, mais ces derniers temps, nous avons connu des moments difficiles », a déclaré l’entraîneur des Bruins, Jim Montgomery, avant l’entraînement facultatif du matin de son équipe. « Nous parlons beaucoup de rester dans l’instant présent, de rester dans le présent, de nous concentrer sur le processus qui, selon nous, mène à de bons résultats. »

Tout ce dont les Leafs sont fiers, les Bruins semblent faire un peu mieux. Alors que Marner est une dynamo de désavantage numérique, les Leafs dans leur ensemble sont 16e au total. Tavares est aussi bon que jamais dans les points avec 58,4 %, mais Bergeron est à 61,2 %. William Nylander est chaud, tandis que son compatriote suédois Pastrnak est flamboyant. Le bruant est un ravageur, Marchand est le diable de Tasmanie avec un avantage psychologique.

Les Leafs ne seront pas de retour sur la glace avant plus d’une semaine, même si Keefe était convaincu qu’il avait toute leur attention avant les plans de plaisir au soleil.

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« C’est naturel, j’en suis sûr », a déclaré Keefe. « Qu’ils aient des femmes et des petites amies avec des sacs remplis et tout ce genre de choses, ils sont prêts à y aller.

« Mais ce jeu ici, vous ne pouvez pas l’ignorer. »

Montgomery espère que son club utilisera son temps de pause à bon escient, mais souhaite également qu’il s’arrête et sente les roses après ce qui a été une course impressionnante et inattendue vers le sommet, avec lui comme nouvel entraîneur.

« Je vais leur dire d’en profiter, qu’ils ont passé une excellente première mi-temps, reposez-vous, passez du temps avec votre famille et vos proches. Alors revenons et continuons à nous améliorer.

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