Les boutiques de cannabis de l’Ontario affirment que la fragile chaîne d’approvisionnement à source unique est une aubaine pour le marché noir

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Alors que les systèmes mis hors ligne lors de la cyberattaque de la semaine dernière ciblant la distribution de cannabis en Ontario reviennent lentement à la normale, les détaillants craignent que la fragile chaîne d’approvisionnement en herbe légale de la province n’érode le terrain gagné en renversant le marché noir.

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Vendredi matin, OCS a tenu une téléconférence confidentielle avec des détaillants animée par le président et chef de la direction d’Ontario Cannabis Store (OCS), David Lobo, qui a été surveillée par le National Post.

L’incident, a déclaré Lobo aux participants, s’est produit tard le vendredi 5 août chez Domain Logistics – la société qui exploite le réseau d’entreposage et de distribution d’OCS.

La nouvelle de l’attaque n’a été rendue publique que lundi.

L’Ontario Cannabis Store, en plus d’exploiter le seul service légal de vente au détail de cannabis par correspondance de la province, est également le grossiste unique pour les points de vente de cannabis physiques agréés, qui sont légalement tenus de n’acheter leur stock qu’à OCS.

Dès que la cyberattaque a été détectée vendredi soir, Lobo a déclaré que Domain Logistics avait immédiatement débranché la prise jusqu’à ce qu’une enquête complète puisse avoir lieu.

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Des enquêtes distinctes ont déterminé qu’aucun système appartenant à OCS ou aucun dossier client n’avait été compromis.

Alors que la cyberattaque a laissé les commandes des consommateurs et des grossistes dans les limbes, un nombre limité de livraisons, a déclaré Lobo, sont traitées manuellement.

Pour garder les magasins approvisionnés, des mesures temporaires comprenant un plafond de commande de 30 caisses par magasin et l’allongement des délais de livraison de 6 h à 22 h ont été décrétées.

Lobo a déclaré que les plans de livraisons en 24 heures avaient été sabordés après que les détaillants se soient opposés – mais le maintien de fenêtres de livraison élargies aidera à éliminer les arriérés.

Quant à savoir pourquoi OCS a attendu lundi pour être rendu public, Lobo n’est pas entré dans les détails lorsqu’on lui a demandé lors de la partie questions-réponses organisée de la réunion.

« Nous avons fait de notre mieux pour nous assurer que nous communiquions à ces magasins avec des livraisons le samedi », a-t-il déclaré, ainsi qu’à d’autres détaillants qui s’attendent à des livraisons de stock tout au long du week-end jusqu’au début de cette semaine.

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Les demandes de renseignements du National Post sur les raisons pour lesquelles OCS a gardé le silence n’ont pas été répondues par le temps de presse.

D’autres options, comme permettre aux détaillants de récupérer les commandes du centre de distribution d’OCS, n’étaient pas réalisables.

« Pendant le temps qu’il faut pour passer à certaines de ces options, nous avons estimé que (les commandes manuelles) étaient le moyen le plus rapide de sortir le produit », a-t-il déclaré.

« Il y avait de l’énergie investie dans d’autres options, mais en fin de compte, l’objectif principal était de remettre les choses en marche. »

Pendant ce temps, les détaillants, grands et petits, s’attendent à en ressentir les effets pendant un certain temps.

Omar Khan, vice-président principal des affaires générales chez High Tide, Inc. – exploitant du plus grand détaillant de cannabis au Canada, Canna Cabana – a déclaré qu’ils avaient clairement indiqué à OCS que les problèmes d’approvisionnement devaient être résolus.

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« Nous sommes préoccupés par le temps que cela prend », a-t-il déclaré.

« Nous faisons tout ce que nous pouvons en interne, en déplaçant les stocks des magasins à faible volume vers les magasins à volume plus élevé, pour nous assurer qu’il n’y a pas d’impact sur les clients. »

Sam Gerges, propriétaire du détaillant MaryJane’s Cannabis de la région de Toronto, est heureux de voir les commandes revenir à la normale, mais a déclaré que l’incident érodait la confiance entre les détaillants et l’OCS.

« Cela met vraiment en lumière la dépendance du marché vis-à-vis d’un seul partenaire de livraison/vente en gros », a-t-il déclaré.

« Espérons qu’avec le temps, l’OCS pourra continuer à être impliqué dans le processus de vente tout en permettant que la livraison et la logistique soient effectuées directement par les producteurs. »

Fin 2021, les ventes légales représentaient moins de 59 % du marché ontarien du cannabis récréatifselon OCS – et n’a dépassé les ventes illicites qu’au début de l’année.

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Al Shefsky, fondateur de Body & Spirit Cannabis à Toronto, a déclaré qu’il était difficile d’avoir confiance dans la dépendance continue d’OCS à une chaîne d’approvisionnement aussi fragile.

« Il était tout à fait prévisible qu’il pourrait y avoir une cyberattaque qui perturberait les livraisons », a-t-il déclaré.

« On pourrait penser qu’OCS aurait pris des mesures pour avoir des plans de secours ou des arrangements alternatifs, et des moyens de faire face à quelque chose qui est tout à fait prévisible. »

Le fait qu’il soit arrivé à ce point, a-t-il dit, explique la perte de confiance entre OCS et les détaillants.

Les problèmes d’approvisionnement ont particulièrement touché les affaires de Shefsky au centre-ville de Toronto, car les récents événements très médiatisés avaient pratiquement vidé son inventaire.

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« Notre livraison devait avoir lieu lundi », a-t-il déclaré.

« Nous étions au niveau de stock le plus bas que nous ayons jamais atteint depuis que nous avons commencé il y a plus de deux ans. »

Des situations comme celle-ci, a-t-il dit, ont un impact disproportionné sur les petits détaillants par rapport aux indépendants, qui n’ont pas le luxe de plusieurs emplacements pour équilibrer les stocks.

Avec une légalisation si nouvelle, Shefsky et d’autres initiés de l’industrie disent que les problèmes d’approvisionnement érodent ce que les détaillants légaux au sol ont fait contre le marché noir.

Le président du Conseil canadien du cannabis, George Smitherman, a déclaré au National Post que les détaillants autorisés continuaient de mener une bataille difficile contre les vendeurs illicites.

«Nous avons récemment publié un rapport d’EY qui a montré à quel point il est difficile de concurrencer le marché illicite en raison des taxes élevées et des majorations comme celles appliquées par le monopole Ontario Cannabis Store, et maintenant nous découvrons qu’ils ne peuvent même pas remplir les commandes et livrer produit à 1 500 détaillants ontariens qui se battent en première ligne pour les clients », a-t-il déclaré.

« Certainement pas l’approche ‘get ‘er done’ qu’on nous avait tous promis. »

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