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NAPLES, Floride (AP) – Plus de 100 millions de dollars seront attribués aux joueurs de la LPGA pour la première fois en 2023, soit une augmentation d’environ 18% par rapport à ce qui était prévu pour cette saison et plus du double de ce qui a été payé sur la tournée juste il y a une décennie.
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Un total de 33 événements officiels l’année prochaine auront un total de 101,3 millions de dollars en bourses, a annoncé la tournée vendredi tout en dévoilant le calendrier – un qui comprend, s’ils se produisent, deux événements en Chine. La LPGA n’y a pas joué depuis octobre 2019, annulant chacun de ses cinq derniers événements prévus en Chine après la pandémie de coronavirus.
« Le circuit de la LPGA n’a jamais eu de partenaires meilleurs ou plus engagés qui voient la valeur commerciale d’investir dans le sport féminin et qui comprennent comment leurs partenariats élèvent les femmes et les filles sur et hors du terrain de golf », a déclaré la commissaire de la LPGA, Mollie Marcoux Samaan.
Les cinq majors du golf féminin représentent 37,9 millions de dollars des bourses prévues, en tête desquelles 10 millions de dollars devraient être versés lors de l’US Women’s Open à Pebble Beach en juillet prochain. Ce tournoi est immédiatement précédé sur le calendrier par le championnat féminin de la PGA à Baltrusol, un événement de 9 millions de dollars.
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Cela représente 19 millions de dollars à débourser en seulement deux événements, ce qui était insondable dans le golf féminin il y a quelques années à peine.
« Dans la LPGA, nous nous réveillons et lorsque l’année commence, nous devons établir un calendrier », a déclaré Marcoux Samaan ce mois-ci. « Beaucoup de ligues professionnelles, le calendrier est déjà conçu. Notre chose la plus importante que nous fassions est d’avoir d’excellents partenaires comme celui-ci et que nous puissions organiser des tournois et offrir ces opportunités à nos femmes.
« C’est difficile en tant qu’organisation de s’assurer que, encore une fois, vous trouvez les bons partenaires qui sont prêts à investir, à investir pleinement dans les femmes et à avoir des bourses à la mesure du talent de nos joueuses, donc c’est toujours très difficile. »
Les bourses officielles pour cette saison ont fini par atteindre environ 93,5 millions de dollars, principalement grâce à des augmentations de ce qui était offert dans les majors. Le plan entrant en 2022 prévoyait des bourses de 85,7 millions de dollars.
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Chaque tournoi de la liste 2023 porte une bourse d’au moins 1,5 million de dollars, et il n’y en a que quatre avec des bourses aussi petites. Il y a 16 tournois, à l’exclusion des majors, avec des bourses d’au moins 2 millions de dollars, dont sept des huit derniers au programme.
Après la Solheim Cup en Espagne fin septembre, la LPGA jouera huit semaines consécutives pour terminer sa saison un peu en frénésie. Les deux premiers arrêts sont en Arkansas et au Texas, puis un swing asiatique de quatre tournois à travers la Chine, la Corée, Taïwan et le Japon, suivi des deux dernières semaines en Floride – et couronné à nouveau par le championnat CME Group Tour de 7 millions de dollars à Naples, avec 2 millions de dollars au gagnant.
Le premier prix de 2 millions de dollars correspond à ce qui sera décerné au vainqueur ce week-end à Naples et constitue le plus gros chèque unique du golf féminin.