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Avec une foule à guichets fermés ressemblant à un concert de rock par un magnifique après-midi de septembre, l’offensive des Blue Bombers de Winnipeg a fait de la belle musique lors du Banjo Bowl annuel.
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Les Bombers ont marqué des touchés sur leurs quatre possessions en première mi-temps, ont ajouté des points les huit premières fois où ils ont tenu le ballon et ont marqué sur neuf des 10 possessions du match, en route vers une destruction 54-20 de l’archi-rival. Les Roughriders de la Saskatchewan devant 32 234 fans à IG Field.
« Pour nous tous, c’est gratifiant », a déclaré le quart-arrière des Bombers Zach Collaros, dont l’équipe a marqué sept touchés dans le match.
«Vous ne sortez pas pour lancer le ballon, vous ne sortez pas pour marquer des buts sur le terrain. Vous le faites pour marquer des touchés. Pour nous tous, c’est définitivement gratifiant de cela aujourd’hui.
Winnipeg a balayé la série annuelle du Labor Day Classic-Banjo Bowl pour la deuxième année consécutive et a amélioré son dossier à 12-1, laissant les Bombers confortablement au premier rang de la division Ouest.
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Collaros a connu une grosse journée, complétant 21 des 25 passes pour 273 verges et quatre touchés. Pendant ce temps, le partant des Riders, Cody Fajardo, n’a réussi que 124 verges en 15 passes complétées.
« Je pense que c’est spécial … c’était vraiment efficace », a déclaré Callaros à propos de l’attaque. «Nous étions vraiment bons au premier essai et nous avons eu une poignée de deuxièmes et un. Chaque fois que vous pouvez être aussi efficace lors du premier essai, cela fera des trajets plus longs et vous pourrez les épuiser. En seconde période, nous avons continué à nous appuyer sur eux et c’était génial.
Les Riders ont annoncé plusieurs changements juste avant le match, car un certain nombre de joueurs ont été touchés par une grippe ou une possible intoxication alimentaire.
Le quart-arrière remplaçant Mason Fine, le demi défensif Jayden Clark et le centre-arrière James Tuck ont tous été retirés de la liste, tandis que le receveur vedette Kian Schaffer-Baker faisait partie de ceux qui se sont habillés mais n’ont pas pu jouer.
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« Cela a commencé par entrer dans le vestiaire et cela ressemblait à un triage là-dedans », a déclaré Fajardo. « Le nombre de gars qui étaient malades, qui vomissaient, sortaient des deux côtés, c’était assez ridicule. J’ai beaucoup de cœur pour ces gars-là. Toute notre ligne offensive était malade et ils sont sortis. Nous leur donnions des intraveineuses juste pour les amener sur le terrain. Nous n’avions rien d’autre à faire. »
Les Bombers ont semblé en profiter pleinement, marquant des touchés à chaque fois que l’attaque tenait le ballon au cours des 30 premières minutes.
« C’est fou », a déclaré le receveur Nic Demski, à propos des prouesses offensives de l’équipe. « Je ne pense pas l’avoir même remarqué avant probablement le quatrième quart quand j’ai demandé, je pense que c’était (Dalton Schoen), ‘Avons-nous encore botté de dégagement aujourd’hui?’ C’est juste un excellent travail par l’attaque d’aller là-bas et de marquer autant de points, de mettre autant de disques ensemble et certains d’entre eux étaient également de longs disques. Cela en dit long sur le type d’infraction que nous avons ici.
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En première demie seulement, les Bombers ont marqué plus de points qu’ils n’en avaient fait lors de la Classique de la fête du Travail il y a une semaine à Regina, où ils avaient gagné 20-18.
Ils ont mis en place un entraînement de 10 jeux et 73 verges qui s’est terminé par une passe de 16 verges de Collaros à Demski.
Ensuite, ce fut une marche de 97 verges et 13 jeux qui s’est terminée par la furtivité de trois verges du quart-arrière Dakota Prukop pour un majeur.
Ensuite, ce fut un entraînement de six jeux, aboutissant à un autre touché de Demski, cette fois sur un jeu de passe et de course de 18 verges.
Et enfin, ils ont marché 70 verges sur quatre jeux et ont obtenu un formidable attrape-course de 34 verges de Bailey pour un autre score. Bailey a attrapé une inclinaison au-dessus du milieu, a chargé vers la ligne de touche et a plongé vers le pylône pour enregistrer le touché.
Il semblait que rien ne l’empêcherait d’atteindre ce marqueur.
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« Il n’y avait aucun moyen », a déclaré Bailey, qui était le meilleur producteur offensif des Bombers, avec 83 verges sur cinq attrapés.
« J’attendais d’être dans cette position depuis un moment maintenant. Je ne prends pas non pour une réponse. J’ai travaillé. Cela s’est manifesté dans la pratique. Il apparaît chaque semaine. J’entre dans cette zone d’en-but. Je vais continuer à prouver que je suis l’un des meilleurs gars de cette ligue. Et ce soir, j’ai pu le prouver. Et je veux continuer à tirer parti de cet élan et simplement surfer sur cette vague.
Le botteur Marc Liegghio a raté l’un des quatre convertis en première demie et les Bombers se sont retrouvés avec une avance de 27-10.
Les Riders, maintenant 6-7 et quatrièmes dans l’Ouest, ont obtenu un touché de Fajardo au deuxième quart, un retour de coup d’envoi majeur pour commencer la seconde mi-temps de Mario Alford et une paire de buts sur le terrain de Brett Lauther pour expliquer leur score.
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Après l’atterrissage d’Alford, c’était tous les Bombers.
Brendan O’Leary-Orange, qui est entré dans le match lorsque le receveur Drew Wolitarsky a été blessé au deuxième quart, a capté sa première passe de touché en carrière de Collaros et Prukop a plongé pour un autre majeur.
L’ailier défensif Willie Jefferson a eu un strip sack, récupéré par Jackson Jeffcoat au 25 des Riders, et le demi défensif Winston Rose a eu une interception qu’il a renvoyée au 25, pour établir des scores.
« Comme je l’ai dit au début du match aux gars, aujourd’hui était notre journée », a déclaré Jefferson. « Nous à la maison, nous avons eu une foule parfaite, l’ambiance était incroyable, nous avons eu une excellente semaine de préparation. Tout le monde était enfermé, connecté, prêt à jouer. Comme je l’ai dit, ‘Pourquoi pas aujourd’hui ?’ Et nous l’avons fait.
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Le dernier touché des Bombers est survenu lorsque le quart-arrière remplaçant Dru Brown a frappé la recrue Schoen pour son 10 en tête de la ligue.e majeur de l’année. C’était le premier touché de Brown en carrière dans la LCF.
L’entraîneur des Bombers, Mike O’Shea, a attribué aux Riders le mérite d’en avoir fait un match, du moins en première mi-temps, alors qu’il y avait tant de joueurs qui ne se sentaient pas bien.
« Ouais, je veux dire, nous les avons laissé traîner, surtout à la fin de la mi-temps et au début de la suivante », a déclaré O’Shea. «Mais nous déplacions très bien le ballon et reprenons le ballon plusieurs fois en seconde période. Toutes les notes pour leurs efforts. Ils étaient épuisés. Ils ont eu beaucoup de changements de composition (avant le match) et les gars ne se sentaient pas bien, j’en suis sûr. Donc, une performance audacieuse de leur part, à coup sûr.
Les Bombers et les Riders se rencontreront à nouveau le 30 septembre au IG Field, mais avec Winnipeg ayant déjà remporté la série de la saison contre leurs rivaux de division Calgary et Saskatchewan, il ne semble plus y avoir de course pour la première place.
« Crucial », a déclaré Demski. «Vous voulez abattre l’Ouest (Division). Vous voulez éliminer toutes les équipes. Mais quand vous prenez le contrôle de l’ouest, cela nous rapproche de plus en plus de notre objectif. Cela en dit long sur ce que cette équipe apporte.
Twitter.com/Ted_Wyman