Les bombardiers étoilés doivent se méfier des Tiger-Cats perdants

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HAMILTON — Les Blue Bombers de Winnipeg ont été la meilleure équipe de la LCF toute la saison et ils ont fait le ménage aux CFL Awards vendredi soir, ce qui pourrait signifier que les Tiger-Cats de Hamilton les ont là où ils les veulent.

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Tout le monde des deux côtés du match de la Coupe Grey de dimanche au Tim Hortons Field se souvient d’une situation similaire survenue en 2019, mais à cette occasion, ce sont les Ticats qui sont entrés en jeu avec toutes les distinctions et la plupart du matériel.

Tout le monde se souvient également de ce qui s’est passé – les Bombers ont complètement démantelé les Tiger-Cats 15-3, chargés d’étoiles et riches en récompenses lors de la Coupe Grey dimanche, s’enfuyant avec une victoire de 33-12.

Les Ticats rechercheront sûrement un résultat similaire, cette fois en leur faveur, contre les Bombers de 2021, qui ont obtenu une fiche de 11-1 dans des matchs significatifs cette année (11-3 au total), ont placé 15 joueurs sur l’équipe d’étoiles de la division Ouest. et a remporté quatre prix des ligues majeures vendredi soir.

Cette notion ne fait certainement pas trembler les Bombers dans leurs crampons.

« Nous faisons un excellent travail en nous concentrant sur le quotidien et la tâche à accomplir », a déclaré le vétéran de ligne offensive Pat Neufeld après que les Bombers eurent tenu leur dernier tour par un doux (17 C) samedi de décembre.

«Nous sommes extrêmement heureux pour nos coéquipiers qui ont remporté ces prix et ils sont bien mérités. Mais pour aujourd’hui, nous nous concentrons sur un match et ce qui s’est passé hier ou n’importe quand avant c’est du passé. C’est ce genre d’état d’esprit pour nous.

Les Bombers sont les favoris à trois points pour le gros match et de nombreux observateurs pensent qu’ils devraient gagner gros. Les Tiger-Cats peuvent jouer sur leur terrain, ce qui devrait être un avantage, et ils assument le rôle d’outsider, essayant de remettre la pression sur les Bombers.

Mais il y a une raison pour laquelle les Bombers ont connu un tel succès ces dernières années et les joueurs croient qu’ils sont prêts à tout ce qui se présente à eux. C’est comme si la victoire 2019, la grande saison 2021 et toutes les reconnaissances individuelles n’avaient pas eu lieu du tout.

« L’état d’esprit que nous avons dans notre équipe est ‘Nous n’avons encore rien fait’, a déclaré l’ailier défensif Willie Jefferson. « Ce que nous avons fait n’est pas assez bon, nous devons donc travailler plus fort. Nous devons terminer. C’est l’état d’esprit.

«Nous avons un objectif en tête et c’est de hisser cette Coupe après le match. et Hamilton est sur notre chemin.

Cela semble presque trop évident, mais le secret du succès des Bombers réside simplement dans le travail acharné et la préparation. C’est un groupe de vétérans, plein de talent et d’expérience, et ils ne sont pas pris dans les hauts et les bas de la saison de football.

Tout commence avec Mike O’Shea, qui a été nommé entraîneur de l’année vendredi soir.

« C’est le processus que nous avons suivi pour arriver ici », a déclaré Jefferson. « Coach O’Shea nous a conduits au bon endroit. Il ne nous entraîne pas dans la mauvaise direction. Tout ce qu’il dit joue un rôle clé dans la façon dont nous nous préparons. Il parle plus que tout du processus et nous voulons essayer de garder cela aussi près que possible de la normale. Il a fait du bon travail pour garder tout le monde enfermé, concentré, prêt à accomplir la tâche à accomplir. »

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Pour sa part, O’Shea ne s’attend à rien de moins qu’à une bataille entre deux équipes de football affamées. Les Bombers cherchent à renouveler leur titre de champions pour la première fois depuis 1961-62, tandis que les Ticats sont à la recherche de leur premier titre de champion depuis 1999.

« Soixante minutes de football difficile jouées dans un excellent environnement », a déclaré O’Shea. « Un football à la Hamilton. Nous jouons la même chose, probablement la même marque. De bonnes défenses, des attaques qui peuvent l’attaquer, de gros jeux. Ce sera un cadre formidable.

« Pour moi, c’est le plus grand événement sportif d’une journée au Canada chaque année, il est célébré à travers le pays. C’est important pour les gens d’un océan à l’autre, et j’adore cet aspect. C’est génial. »

Le joueur le plus remarquable de la LCF fraîchement sorti, Zach Collaros, débutera pour les Bombers, cherchant à améliorer son dossier de 16-2 qui remonte à la fin de la saison 2019, tandis que Dane Evans reçoit l’appel pour les Tiger-Cats et cherchera à s’améliorer une performance lamentable à la Coupe Grey 2019.

Dans ce match, Evans a été limogé six fois, a lancé deux interceptions et a perdu un échappé.

Collaros, pour sa part, s’attend à voir un bien meilleur match de son homologue et se prépare pour un classique.

« Ce sont deux grandes équipes, toutes deux très différentes de celles que nous avons jouées lors de la première semaine », a déclaré Collaros. « Les deux sont grandement améliorés. Deux grandes organisations s’y mettent.

«Je suis vraiment heureux pour la ligue, vraiment heureux pour le pays, d’avoir un an sabbatique et d’être capable de réussir cette année, ça a été une saison incroyable. Et ça va être très amusant de jouer dimanche.

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Les Bombers possèdent la meilleure défensive globale de la ligue, tandis que les Tiger-Cats étaient n ° 1 contre la course, mais manquent leur meilleur bourreau de course, le plaqueur défensif Ted Laurent, qui souffre d’appendicite et est absent.

Le D de Winnipeg, dirigé par le joueur défensif le plus remarquable Adam Bighill, Jefferson, l’ailier de précipitation Jackson Jeffcoat et le défenseur Brandon Alexander, vise à démarrer rapidement, à jouer férocement, à être implacable et à faire des ravages dans le plan de match des Tiger-Cats.

« Nous aimons commencer vite, nous aimons commencer fort », a déclaré Jefferson. « Si nous pouvons le faire et que nous pouvons mettre ces gars derrière le huit comme nous l’avons fait en 2019, ce sera bon pour nous. Nous voulons juste être perturbateurs. Nous voulons entrer dans le champ arrière et rendre tout difficile pour (Evans), rendre tout difficile pour les demis.

Pour le porteur de ballon des Bombers Andrew Harris, qui a été le joueur le plus utile de la Coupe Grey 2019, c’est tout simplement pour cela qu’il vit.

« Ce sont les moments, mec », a déclaré Harris. « C’est un rêve devenu réalité. Vous ne pouvez pas prendre ces moments et ces souvenirs pour acquis, c’est sûr.

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