Les Blue Jays trouvent une pop tardive au Trop pour frapper les premiers dans une série critique contre les Rays

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Normalement, la familiarité des Rays de Tampa Bay ne fait qu’apporter du mépris aux Blue Jays, et ces jours-ci, ce sentiment pourrait bien être réciproque.

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Les deux équipes sont incitées à ne pas prolonger leur rencontre de fin septembre – six matchs en 10 jours – dans un engagement aux enjeux beaucoup plus élevés au cours de la première semaine d’octobre.

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Ainsi, dans ce contexte au Trophée, la première de ces six rencontres a dû sembler plutôt importante pour les Jays après une poussée offensive tardive à Saint-Pétersbourg, en Floride, qui a conduit à une victoire de 6-2.

Les combattants de l’AL Est se connaissent bien sûr, même s’ils s’affrontaient pour la première fois depuis mai. Et avec tant de choses en jeu, la rivalité est intense, surtout si l’on considère que si la saison se terminait vendredi soirle classement dicte que les deux se rencontreraient dans une série de wild-card au meilleur des trois au Tropicana Field à partir du 3 octobre.

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Compte tenu des difficultés que les Jays ont eues avec les Rays au fil des ans, si l’équipe du manager John Schneider avait le choix, elle préférerait probablement éviter les Rays en séries éliminatoires, le Minnesota ou Baltimore semblant plus attrayants. Et compte tenu de leurs difficultés offensives en cours, une bagarre avec l’équipe des lanceurs de Tampa Bay serait décidément peu attrayante.

Les Rayons, quant à eux, ont une plus grande motivation en guise de motivation.

Ils ont commencé la série de trois matchs au Trop – qui sera suivi de trois au Centre Rogers pour terminer le calendrier de la saison régulière la semaine prochaine – avec seulement 1,5 match en retard des Orioles pour la première place de l’AL Est. La perspective de dépasser les O et d’obtenir un laissez-passer au premier tour doit être alléchante, étant donné la tendance à la volatilité dans les tours courts de joker.

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Du côté des Jays, la rencontre de vendredi était chargée de sens. Outre la tâche à accomplir consistant à assurer leur qualification pour les séries éliminatoires – un processus qui se rapprochait progressivement alors que leurs matchs restaient réduits à huit – il y avait l’occasion d’envoyer un message aux Rays.

Cette victoire a égalisé la série de la saison à 4-4 après que les Jays en aient perdu trois sur quatre en Floride en mai. Les Jays n’ont pas remporté de série de saison contre leur ennemi divisionnaire depuis 2017. Cela n’a pas non plus fait de mal d’avoir chassé le fidèle partant de Tampa Bay, Tyler Glasnow, du match en sixième manche.

Les petites victoires sont beaucoup moins significatives que les plus grandes, mais il convient de noter que les Rays ont un record à domicile de 52-26, le meilleur de la MLB, et un record depuis le 27 juillet de 32-18.

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Désormais vainqueurs de six de leurs sept derniers matchs pour passer à 86-68, les Jays ont une fiche de 3-1 lors de ce road trip critique de six matchs. Mieux encore, avec le duel entre les Mariners et les Rangers au Texas vendredi soir, cela garantissait que Toronto aurait une avance de match sur une place en séries éliminatoires.

Le faire au Trop, un stade qui leur a causé d’indicibles misères au fil des ans, devait donner l’impression que les Jays se sont améliorés à 13-7 en septembre, la meilleure note de la Ligue américaine.

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Une attaque avec des frappes modestes prendra des points de toutes les manières possibles, mais un sixième point de quatre points vendredi devait ressembler à un cadeau.

Le chaos comprenait trois buts sur balles consécutifs de Glasnow, qui l’ont tous deux chassé du match et ont inscrit les Jays au tableau d’affichage.

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La manche a commencé avec une certaine agressivité après que George Springer ait marqué un simple puis volé le deuxième but. Springer a compté le premier point du match des Jays sur un simple de Bo Bichette qui a été suivi des trois passes gratuites de Glasnow pour mettre fin à sa soirée.

Les Jays, qui n’ont réussi que quatre coups sûrs ce soir-là, auront ce genre de production contre une équipe difficile à marquer comme les Rays. Ils auront également besoin d’une attaque plus conventionnelle s’ils espèrent faire des dégâts en séries éliminatoires, mais ils vont bien au-delà d’être sélectifs sur la façon dont ils gagnent.

Un soir où ils ont été blanchis et limités à un seul coup sûr en cinq manches, le résultat devait être luxueux.

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JEU ON

Il pense être deuxième derrière Kevin Gausman dans l’ordre des séries éliminatoires, mais selon la façon dont les choses se dérouleront au cours de la dernière semaine, Chris Bassitt pourrait récupérer le ballon lors du premier match des séries éliminatoires si les Jays se qualifiaient… Bassitt a donné un avant-goût de ce qu’il a au Rays, qui a disputé 6,2 manches, accordant six coups sûrs et deux points mérités tout en retirant huit sur des prises et n’en marchant aucun… Cheval de trait qu’il est, Bassitt a maintenant lancé 26 fois en sixième manche ou au-delà cette saison. Avec 192,1 manches lancées et un départ de plus, Bassitt a une chance d’atteindre le plateau des 200 manches. … Les choses sont devenues un peu nerveuses pour les Jays en huitième lorsque Jordan Hicks a été éliminé avec deux retraits et deux, seulement pour voir Jordan Romano marcher sur le premier frappeur qu’il a affronté. Romano s’est tiré d’affaire en faisant en sorte que Curtis Mead – qui a frappé un circuit en solo dans la première manche – soit éliminé par Matt Chapman en troisième… Au neuvième, un circuit en solo de Daulton Varsho, son 18e de la saison, et un Le simple RBI de Springer a prolongé l’avance à quatre. Romano est revenu dans la moitié inférieure pour un cadre 1-2-3 pour remporter son 36e arrêt… Même si sa douleur au genou droit sera toujours une situation qui mérite d’être surveillée, Vlad Guerrero Jr. était de retour dans l’alignement vendredi à DH. Schneider a laissé entendre que Guerrero pourrait revenir à sa place habituelle dans un premier temps pour le match de samedi.

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