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ST. PETERSBURG, Floride – Ils n’ont peut-être pas les bras électriques qu’ils voulaient pour l’arrière de l’enclos des releveurs, ils n’ont pas ajouté de batte pour gaucher et Dieu sait quand Whit Merrifield se lèvera pour entrer au Canada pour jouer pour son nouveau équipe.
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Mais ce que vous voyez, c’est ce que vous obtenez Les Blue Jays sont une équipe convaincue que la récente déchirure sur laquelle ils ont été est une course qui peut être soutenue, la date limite des échanges décevante étant maudite.
Peu importe les ajouts apportés par les Yankees de New York peu susceptibles d’être attrapés ou les améliorations plus importantes apportées aux autres prétendants aux séries éliminatoires de l’AL, les Jays croient en un club-house qui n’a pratiquement pas perdu de corps réguliers à la date limite.
Une bonne chose aussi, car même si l’équipe a apporté quelques améliorations mineures, notamment à son corps de releveurs, le plus grand bond en avant devra venir de l’intérieur.
Selon la plupart des témoignages, c’est un groupe proche qui a été essentiellement laissé intact par le directeur général Ross Atkins. Même lorsque cela est nécessaire, les bouleversements d’alignement sur la ligne commerciale peuvent être perturbateurs. Donc, si vous cherchez du spin, au moins il y en a.
« N’abandonner personne dans ce vestiaire était assez important », a déclaré le partant Kevin Gausman qui a lancé huit manches d’un coup sûr dans une victoire de 3-1 ici mardi soir. « Nous nous sentons bien là où nous en sommes. Même si nous ne faisions aucun mouvement, nous nous sentirions toujours assez confiants.
« Honnêtement, nous pensons que nous nous équipons très bien avec toutes ces équipes (dans l’AL East). Toutes les très bonnes équipes contre lesquelles nous avons très bien joué. Notre division est une division impitoyable, mais nous avons l’impression que notre alignement et notre équipe de lanceurs s’alignent vraiment avec à peu près n’importe quelle équipe.
« Il s’agit simplement d’être plus cohérent. »
La cohérence a en effet été un problème pour une équipe des Jays qui a surfé trop de vagues au début de la saison 2022. Mais tout au long de la séquence de victoires torride ces derniers temps, ils ont été aussi bons que n’importe quelle autre équipe de baseball et ont finalement été à la hauteur du battage médiatique et des prédictions de la pré-saison.
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Après une chute libre de 1-9 qui a ouvert la voie au limogeage du manager Charlie Montoyo, les Jays sont sur une chauffe 11-3 même après avoir perdu ici mercredi, 3-2, pour mettre fin à une mini série de deux matchs contre les Rays . Bien sûr, une grande partie de cette course était contre des adversaires inférieurs ou sous-équipés, mais le mélange de lancer de départ, d’enclos des releveurs et d’attaque n’a jamais été aussi complet qu’il l’a été récemment.
Sera-ce suffisant ? L’élan et la confiance peuvent être une chose puissante, et les Jays semblent avoir de généreuses doses des deux.
« Nous sommes confiants », a déclaré le manager John Schneider. « Nous aimons l’équipe que nous avons et nous l’avons juste un peu améliorée. C’est bon de savoir ce que nous avons et de rouler à partir d’ici.
Les Jays continueront en effet, avec un match à quatre contre les Twins à Minneapolis. Les quatre nouvelles acquisitions – le joueur de champ intérieur / voltigeur Merrifield et les lanceurs Anthony Bass, Zach Pop et Mitch White – rejoindront l’équipe là-bas et des plans pour leur utilisation seront mis en place.
Bien que le parcours global ait été nettement inférieur à la plupart des attentes – en particulier par rapport à d’autres rivaux qui se sont améliorés de manière plus significative – les Jays sont toujours un groupe talentueux. Ils devront cependant maintenir ou améliorer la forme du retard, le transport décevant à la date limite ne laissant essentiellement aucune place à la régression.
« Nous avons un excellent groupe de gars ici et un groupe confiant », a déclaré l’arrêt-court des Jays, Bo Bichette. « Tous ceux qui entrent… nous allons les accueillir.
« Je pense que depuis la pause, nous avons tourné la page et nous avons hâte de terminer la saison en force et de nous préparer au succès sur la route. Nous sommes ravis de la suite.
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Cette confiance est bien fondée et il y a certainement quelque chose à dire sur les avantages chimiques de garder un noyau ensemble, un point souligné par GM Atkins lorsqu’il a parlé de ses efforts après l’expiration du délai.
« Nous sommes exceptionnellement enthousiasmés par le groupe que nous avons ajouté à ce jeune noyau passionnant en qui nous avons tellement confiance », a déclaré Atkins. «Chacune des (acquisitions) pourrait être ici pendant de longues périodes et nous en avons constaté d’énormes avantages. La continuité d’être ensemble et de prendre soin les uns des autres est importante pour nous.
Un bon sentiment, en ce qui concerne les actifs incorporels et ce sera sûrement suffisant pour continuer la montée en puissance des Jays en tant que favoris pour la première place de wildcard AL. Seul le temps nous dira, cependant, si cela suffira à déclencher une série de séries éliminatoires profondes comme celles qui étaient attendues par les fans, le front office et les preneurs de paris avant la saison.
« J’ai la même confiance que j’avais depuis ce premier jour (de la saison) », a déclaré le joueur de premier but des Jays, Vlad Guerrero Jr. « C’est notre groupe, c’est notre club-house. Ce sont nos gars et nous allons continuer jusqu’à la fin.