Les Blue Jays ont besoin de carburant après une vaine période de course aux fumées

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SEATTLE – Comment les Blue Jays gèrent-ils une saison qui semble soudainement devenir incontrôlable?
Sous la surface, pas aussi bien qu’on pourrait le penser.

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À l’intérieur du club-house, tout implique d’attendre – pas si patiemment – ​​que le front office fasse quelque chose – n’importe quoi – pour aider à renforcer un personnel de lanceurs surmené et sapé sa confiance collective.

Ils ne le disent peut-être pas, mais vous feriez mieux de croire que les joueurs des Jays le ressentent, en particulier à travers un tronçon 1-9 démoralisant et à certains égards débilitant qui s’est terminé par un bruit sourd – ce balayage de quatre matchs aux mains des Mariners.

Mais tout comme ils sont bien conscients de ce qui se passe et font pression pour inverser cette forme, il y a une confiance qu’en tant que groupe, ils sont bien trop bons pour gaspiller leur potentiel.

Au cours de la semaine dernière, alors que l’équipe a subi sa pire séquence de défaites de la saison (non seulement en nombre mais en impact), il y a certainement eu une certaine frustration car une formation conçue pour prospérer a fait faillite à des moments critiques.

Vous pouvez le voir dans la fréquence des claquements de chauve-souris, l’ineptie avec les coureurs sur la base et la tendance à chasser les lancers sous-optimaux pour tenter de forcer le problème.

Il y a cependant une croyance que lorsque les choses s’amélioreront, elles le feront de manière significative.

« Pour un homme, nous connaissons le talent dans cette salle, le calibre du joueur, le calibre des gens », a déclaré le releveur David Phelps après une défaite 6-5 contre Seattle dimanche. «Nous traversons des périodes où nous sommes sur le point de jouer un excellent baseball.
«Dès que nous le ferons, il faudra une chose – un gros lancer, un gros coup, quoi que ce soit – et nous allons partir en courant. Cette équipe est capable de le faire, nous l’avons vu. Nous devons juste nous battre pour cela maintenant.

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Ce combat a parfois semblé futile, ces derniers temps, pas plus que lors d’un road trip de sept matchs à travers Oakland et Seattle – des équipes considérées comme beaucoup plus douces qu’eux – qui n’ont donné qu’une seule victoire.

La liste des conséquences à court terme de ce voyage est longue. Le dérapage actuel a en fait déplacé les Jays d’une place en séries éliminatoires pour la première fois depuis le début de la saison alors que les Mariners les ont rattrapés au classement. (Les deux équipes ont le même record, mais un bris d’égalité irait à Seattle sur la base d’une meilleure marque en tête-à-tête.)

De plus, le récent plongeon a ramené une foule d’autres équipes dans la course aux jokers de l’AL.

Lundi a commencé avec la cave de l’AL East, Baltimore, à seulement deux matchs des Jays, comme Cleveland, tandis que les White Sox ne sont qu’à 2,5 matchs.

Le côté exaspérant de tout cela, c’est la façon dont tout s’est déroulé. Un dossier de 45-42 à Toronto semble plutôt ordinaire pour une équipe dans laquelle on s’attendait à des choses extraordinaires.

Et il les a à un rythme bien inférieur aux 91 victoires de 2021 et aux 92,5 victoires projetées par le livre de sport Bodog.

Avec la date limite des échanges de la MLB du 2 août dans seulement trois semaines, il incombe au directeur général Ross Atkins et au front office de trouver l’aide dont ils ont tant besoin, en particulier pour l’enclos des releveurs fatiguant et en difficulté.

L’horloge tourne non seulement à l’arrivée de cette échéance, mais aussi aux dommages causés à l’avance.
Mais avec la liste des acheteurs probablement plus longue que celle des vendeurs, ce ne sera pas facile.

Les joueurs sont bien conscients de ce qui se passe ces derniers temps et s’accrochent à la conviction que les choses iront mieux plus tôt, une confiance enracinée dans le talent éprouvé qui a fait une course si significative en fin de saison l’an dernier.

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Les objectifs restent ambitieux, même si les défis s’accumulent. Mais plus les joueurs ont à le dire, plus ça sonne désespéré.

« L’une des choses dont nous avons parlé l’autre jour, c’est qu’en tant que groupe, nous ne considérerions pas la première moitié de la saison comme un succès », a déclaré Phelps, sans vouloir énoncer l’évidence. « Ce n’est pas là où nous voulons être. Ce n’est pas ainsi que nous avons envisagé les 81 premiers matchs. Mais à la fin de la journée, nous sommes toujours dans une position de séries éliminatoires (en quelque sorte).
« Je pense que c’est quelque chose à réaliser. Nous n’avons pas joué près de nos capacités, mais cela signifie que l’avenir est meilleur. Une fois que nous commençons à cliquer, et que je

pense que nous sommes sur le point de le faire, nous allons commencer à nous rallier pour de nombreuses victoires consécutives.

« Nous savons de quoi nous sommes capables. Nous savons que cette équipe a beaucoup de combat en elle. Ce qui est bien, c’est qu’il nous reste beaucoup de saison. »
Cette saison reprend mardi lorsque les Jays accueillent les Phillies de Philadelphie et il y a même des questions associées à cette affectation. Une rotation qui a connu des difficultés ces derniers temps attend toujours le retour de Kevin Gausman (cheville) et le manager Charlie Montoyo espérait que mardi serait une option pour son retour.

Pendant ce temps, pour beaucoup, le premier jour de congé de l’équipe en plus de deux semaines a été consacré à ce qui devait être un voyage atrocement émouvant à Glen Allen, en Virginie, pour les funérailles de Julia Budzinski, 17 ans, la fille de la première base entraîneur, Marc.

Il ne fait aucun doute que Phelps, l’un des leaders vétérans de l’équipe, est sincère. Il y a eu une réunion à huis clos sur le changement de fuseau horaire du Pacifique au cours de laquelle bon nombre de ces choses ont été discutées.

Mais l’attente, comme les défis, continuent.