« Kikuchi n’était pas bon aujourd’hui », a déclaré par la suite Charlie Montoyo.
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OAKLAND – Fatigué de battre les frappeurs d’athlétisme – quatre d’entre eux dans les deux premières manches – le partant des Blue Jays Yusei Kikuchi a mélangé sa routine de laissez-passer gratuit mardi soir.
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Et, mec, est-ce que c’est devenu moche.
Dans la troisième manche, il a frappé une paire de frappeurs d’athlétisme pour ajouter à l’aventure car ses problèmes de contrôle ont peut-être atteint un nouveau creux.
C’était ce genre de sortie pour le gaucher japonais assiégé et un autre résultat démoralisant pour les Jays et leur équipe de lanceurs élimés.
L’humble Athletics – détenteur du pire record de la Major League Baseball – a écrasé les Jays avec une victoire 5-3 au Oakland Coliseum.
Et plus les malheurs du lanceur continuent, plus la patience autour des Jays s’épuise.
Vous pouviez certainement le voir sur le visage de l’entraîneur des lanceurs Pete Walker, car il a dû rendre visite à Kikuchi lors de la première manche après avoir marché les deux premiers frappeurs qu’il a affrontés.
Et vous pouviez l’entendre dans la voix du manager Charlie Montoyo, qui a apparemment abandonné une tendance à chercher des excuses pour son starter sous-performant.
« Kikuchi n’était pas bon aujourd’hui », a déclaré par la suite un Montoyo maussade. « Partout. C’est difficile de jouer derrière quelqu’un qui ne lance pas de frappes et qui vous met derrière la boule 8 dès le début.
« Maintenant, c’est en train de devenir un record (avec Kikuchi.) Il a du mal. Il n’a pas été en mesure de faire l’ajustement pendant un match.
C’était un affichage inesthétique tout autour, en commençant par Kikuchi, en passant à la foule clairsemée de 4 846 personnes présentes dans le vieux stade fatigué, et se terminant par une cinquième défaite consécutive pour les Jays, égalant un sommet de la saison.
Battus par un calendrier difficile et un groupe de lanceurs épuisés – partants et releveurs – les Jays sont maintenant sous le choc.
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Considérez qu’avec des victoires ici lundi et mardi, 20% des triomphes à domicile des A (deux sur 10) sont venus contre les Jays.
Il y a beaucoup de problèmes avec le groupe de lanceurs des Jays ces jours-ci, mais la misère a peut-être atteint un nouveau creux pour Kikuchi – ce qui veut dire quelque chose. Faisant son 16e départ de l’année, le gaucher a marché les deux premiers frappeurs qu’il a affrontés et il s’est dégradé à partir de là.
Neuf des frappeurs des A qu’il a affrontés ont atteint la base et seulement deux sur coups sûrs. Ce n’est pas une faute de frappe. Kikuchi a marché cinq et a frappé une paire de A dans ses 2,1 manches.
« La dernière fois, j’avais l’impression d’être capable de bien performer, mais aujourd’hui je n’ai pas été capable », a déclaré Kikuchi, visant un point positif là où il n’y en avait pas. « Je suis presque sûr que c’est un problème mécanique. J’ai l’impression que nettoyer cela me mettra dans une position positive.
Nous avons déjà entendu cela de Kikuchi, bien sûr, avec peu d’amélioration constante. Normalement, vous vous demandez peut-être combien de temps l’équipe peut continuer à l’envoyer pour des départs, surtout compte tenu de l’usure de ses luttes dans l’enclos des releveurs.
Alors, qu’est-ce que les Jays obtiennent si loin du contrat de 36 millions de dollars américains de trois ans de Kikuchi? Dans huit de ces 16 départs, il a disputé quatre manches ou moins, car sa confiance semble aussi forte que sa compétence.
Avec une rotation de départ qui n’a ni rythme ni consistance, c’est devenu une situation intenable. Jusqu’à ce que le front office trouve de l’aide, il est difficile d’envisager une issue, surtout compte tenu de la charge de travail qu’il a imposée aux releveurs de l’équipe.
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« Nous n’avons pas fait les petites choses, mais ça commence sur le monticule », a déclaré Montoyo. « Cela revient au tangage et nous devons nous améliorer. »
Et ainsi de suite. Le manager perd patience – comment pourrait-il ne pas le faire – et une équipe qui a la capacité de frapper fort en attaque, se lasse d’être forcée de le faire tôt dans trop de matchs de balle.
ENVOYER DE L’AIDE
Quand les choses vont mal, elles vont mal.
Nous vous emmenons à la moitié de la sixième manche des Jays, deux hommes et un retrait et Matt Chapman au marbre.
Après que l’ancien joueur de troisième but d’Athlétisme ait frappé un simple au champ central, Alejandro Kirk s’est frayé un chemin vers le troisième et a obtenu le feu vert pour rentrer chez lui de l’entraîneur Luis Rivera.
Kirk a continué à souffler mais était quelques pas trop tard et a fini par rouler doucement sur le receveur de A Sean Murphy, mettant ainsi fin aux espoirs d’un rallye.
JEU ACTIVÉ
Le premier coup sûr de Chapman de la soirée a été impressionnant, un circuit de deux points en deuxième pour égaliser le match à 2-2. Chapman était 3 pour 4 au marbre et le circuit a cassé une course de 0 pour 17 … Les Jays tenteront d’éviter un balayage de la série mercredi lorsque Jose Berrios recevra l’appel … Les A ont remporté des matchs consécutifs à domicile pour la première fois depuis les 18 et 19 avril, les deux premiers matchs de la saison. Ils avaient perdu chacune de leurs 10 séries à domicile précédentes jusqu’à garantir la victoire dans ce match à trois.