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Le retour de Bo Bichette ne peut pas arriver assez tôt pour une équipe des Blue Jays qui passe trop de nuits perdues au marbre et qui, par conséquent, s’effondre puissamment à l’un des pires moments de la saison.
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Comme cela doit être exaspérant des soirs comme vendredi au Great American Ballpark de Cincinnati où le partant torontois Jose Berrios a légèrement flirté avec un sans coup sûr contre les Reds, avant de finalement accorder un coup sûr en sixième manche.
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Le problème était que ses coéquipiers n’avaient réussi que trois coups sûrs à ce moment-là et lorsque Berrios est parti, une base de fans nerveux des Jays a dû craindre le pire, puis se vautrer dans sa réalisation.
Et il en va de même avec une équipe qui est tombée à 67-56 avec sa dernière défaite et qui est incroyablement inepte dans les pires moments.
Laisser une équipe des Reds en difficulté traîner pour gâcher une excellente soirée de lancer est devenu mortel alors que la recrue cinglante Christian Encarnacion-Strand a réussi un coup de circuit monstre contre le releveur des Jays Jordan Hicks en fin de neuvième pour donner à son équipe un 1-0 gagner.
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Une fois de plus, une attaque des Jays n’avait rien à offrir dans une défaite qui a permis aux Mariners de Seattle de se déplacer un demi-match devant eux pour la dernière place de joker dans la Ligue américaine. Les M’s en plein essor ont battu les Astros 2-0 à Houston et en ont maintenant remporté quatre de suite.
À quel point était-ce mauvais ? Les Jays n’ont pas réussi un coureur de base de la troisième manche jusqu’à une marche de deux retraits vers Brandon Belt en huitième alors qu’ils n’ont réussi que trois coups sûrs dans la nuit, un gros coup sûr de moins que leur adversaire.
Les Jays trébuchants ont maintenant perdu cinq de leurs sept derniers et six de leurs neuf derniers, mais encore une fois, ils ne parviennent pas à prendre de l’élan dans une course aux séries éliminatoires qui devient soudainement très intéressante.
La bonne nouvelle – quelle qu’elle soit – est qu’après un séjour de deux matchs en réadaptation à Buffalo, Bichette sera probablement activé pour le match du milieu de samedi d’une série de trois matchs le week-end.
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Depuis que le joueur étoile s’est blessé fin juillet, les Jays ont une fiche de 8-8 sans sa présence dans l’alignement.
« Nous attendons avec impatience sa batte », a déclaré le gérant des Jays John Schneider à Toronto plus tôt dans la semaine avec peut-être l’euphémisme de la saison. « Le connaissant et avec tout ce qu’il a fait, il ne devrait pas y avoir beaucoup de restrictions.
« Quand il sera en bonne santé et prêt, tous les systèmes fonctionneront. »
Si les Jays ont délibérément réintégré Bichette dans l’alignement, c’était à dessein. Tout au long de sa carrière, l’arrêt-court a prospéré en étant un joueur de tous les jours qui ne fait pas la moitié de la vitesse. S’épanouissant dans la deuxième place de l’ordre des Jays, à moins d’un revers de santé, il n’y aura pas beaucoup de jours manqués dans la séquence.
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« Il veut (jouer tous les jours) à cause du compétiteur qu’il est et s’épanouit grâce au travail qu’il fait pour se tenir prêt à le faire », a déclaré Schneider. « Il veut jouer tous les jours. »
Revenons à l’éclat de Berrios, qui n’a accordé qu’un seul coup sûr en 5,2 manches, un effort qui comprenait un swing de 19, un sommet de la saison, et des ratés avec huit retraits au bâton.
Après une deuxième manche écrasante de 31 lancers, Berrios a arrêté les Reds avec les prouesses qu’il a employées pendant une grande partie de sa formidable saison de rebond.
Mais sans chauves-souris pour soutenir l’effort, ce fut un autre départ stellaire gaspillé d’une rotation des Jays sûrement lasse de cette scène.
Alors ramener Bo ? Les Jays ont besoin que quelque chose se passe au marbre et ils en ont besoin rapidement.
BON VLAD, MAUVAIS VLAD
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En l’absence de sa production au marbre, il y avait au moins une défense avisée du joueur de premier but des Jays, Vlad Guerrero Jr., qui a fait un jeu marquant au septième lorsqu’il a laissé tomber un pop-up Will Benson élevé pour déclencher un double jeu. Guerrero a surpris Benson en train de faire la sieste hors de la boîte des frappeurs pour la sortie facile au début, puis a tiré le ballon en deuxième pour attraper Tyler Stephenson.
À la plaque, les choses n’étaient pas si judicieuses, cependant, alors que la saison déroutante de Guerrero se poursuivait. Particulièrement disgracieux a été un retrait au bâton de la première manche dans lequel il a regardé deux balles rapides servies au cœur de la plaque.
RÉAPPROVISIONNEMENT
Comme John Schneider l’a dit plus tôt dans la semaine, « c’est le bon moment pour retrouver la santé ».
Dans cet esprit, il y avait quelques renforts dans la formation pour le premier des trois dans le sud de l’Ohio alors que le voltigeur Kevin Kiermaier et le releveur Trevor Richards étaient tous deux activés à partir de la liste des blessés.
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De plus, le joueur de troisième but Matt Chapman était de retour dans l’alignement après en avoir raté trois avec un majeur douloureux à la main droite qui a été cogné dans la salle de musculation de l’équipe.
AUTOUR DES BASES
S’il y a eu une absence quelque peu mystérieuse dans l’alignement de vendredi, c’est bien celle du voltigeur George Springer, surtout après une semaine au cours de laquelle l’équipe a eu deux jours de repos… La série de trois matchs est la première visite des Jays à Cinci depuis 2014… Malgré un modeste Record à domicile, les Jays ont rempli le Rogers Center à hauteur d’une foule moyenne de 37 536 personnes, le troisième plus élevé de la Ligue américaine… Bon débarras des jeux Apple TV impliquant les Jays.
commentaires
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