AMC Entertainment, le géant de l’exposition qui est devenu un stock de mèmes improbable, a enregistré des revenus de 1,2 milliard de dollars au cours du trimestre des fêtes alors que « Spider-Man: No Way Home » a galvanisé les ventes de billets dans l’entreprise. Cette performance du quatrième trimestre, révélée mardi par AMC, a représenté un énorme bond par rapport aux 162,5 millions de dollars de revenus qu’AMC a affichés il y a un an et a marqué le meilleur trimestre pour la société en deux ans.
Les comparaisons sont délicates, car les vaccins à cette époque n’étaient pas facilement disponibles et il y avait peu de films de studio faisant leurs débuts exclusivement dans les salles.
La société a accueilli 60 millions d’invités dans les salles de cinéma du monde entier au quatrième trimestre, a déclaré le président-directeur général d’AMC, Adam Aron, lors de l’appel aux résultats de la société mardi. Aron a rejeté les spéculations de l’industrie selon lesquelles l’industrie théâtrale ne serait pas en mesure de se remettre de la pandémie de COVID-19 : « Quelle charge de bouse de vache. »
Pour l’avenir, Aron a noté qu’AMC expérimente des prix variables, facturant des prix « légèrement plus élevés » pour les billets pour « The Batman » de Matt Reeves ce week-end que « pour d’autres films diffusés dans les mêmes salles en même temps ».
« Tout cela est assez nouveau aux États-Unis, mais en fait, AMC le fait depuis des années dans nos salles européennes », a déclaré Aron. « En effet, en Europe, nous facturons une prime pour les meilleures places de la maison, comme à peu près tous les autres vendeurs de billets dans d’autres industries – pensez aux événements sportifs, aux concerts et au théâtre en direct, par exemple. »
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Selon AMC, fin 2021, la société avait ouvert et exploitait 593 cinémas nationaux et 337 cinémas internationaux, représentant respectivement 100% et 95% de ses cinémas nationaux et internationaux. Pratiquement tous les cinémas d’AMC étaient ouverts pendant tout le quatrième trimestre.
« Le problème avec la sagesse conventionnelle est que la sagesse conventionnelle est souvent complètement fausse », a déclaré Aron. « Vous souvenez-vous du reportage haletant selon lequel AMC déposerait son bilan en 2022 ? Tort. »
Aron a déclaré qu’au quatrième trimestre, 90% des investisseurs d’AMC étaient des actionnaires de détail.
« Pour la première fois en 2 ans, à la fin du quatrième trimestre, AMC a généré un flux de trésorerie positif », a noté Aron, déclarant plus tard à propos des sceptiques : « Ils avaient tort. Ils avaient tord. Ils avaient tord. »
AMC a joué à sa base de fans avec certaines de ses initiatives récentes, annonçant qu’elle accepterait Bitcoin et commencerait à vendre son pop-corn dans les centres commerciaux. Aron a révélé lors de l’appel qu’AMC prévoyait un lancement de carte de crédit co-marquée comme une « priorité » pour cette année. La société espère également lancer son service de livraison de pop-corn via Uber Eats au deuxième trimestre.
Wall Street prévoit un bénéfice par action (EPS) de 26 cents sur 1,2 milliard de dollars de revenus, selon les données consensuelles des analystes fournies par Refinitiv. AMC a en fait déclaré un chiffre d’affaires de 1,17 milliard de dollars et une perte de bénéfice dilué ajusté de 11 cents par action. Cette perte de revenus a diminué par rapport au quatrième trimestre d’il y a un an d’AMC, lorsqu’elle avait enregistré une perte de 3,15 $ par action.
AMC a enregistré une perte nette de 134,4 millions de dollars pour le quatrième trimestre. Cela se compare favorablement à une perte nette de 946,1 millions de dollars au cours de la période de l’année précédente. Les actions de la société ont connu une course effrénée, atteignant un sommet de 72,62 $ en juin, alors qu’une base de fans passionnée des médias sociaux cherchait à s’emparer du titre. Il a été impossible de résister complètement à l’attraction gravitationnelle des fondamentaux des entreprises. L’action AMC se négociait à 18,32 dollars par action à la clôture de mardi et de nombreux investisseurs et analystes se sont inquiétés de l’endettement des exposants et de l’évolution des habitudes de consommation qui favorisent le streaming plutôt que les sorties en salles. D’autres actions de mèmes telles que GameStop ont connu des échanges tout aussi volatils.
AMC a terminé 2021 avec 1,8 milliard de dollars de liquidités et 1,6 milliard de dollars de trésorerie et équivalents de trésorerie.
« Le quatrième trimestre de 2021 a prouvé une fois de plus que les cinéphiles veulent voir des films dans les salles », a déclaré Aron dans des remarques préparées qui accompagnaient la publication des résultats d’AMC Entertainment mardi. «Nous sommes assez optimistes sur le fait que pour l’année civile complète de 2022, le box-office de l’industrie pourrait être presque le double de celui de 2021, avec l’atténuation des impacts du COVID, avec de plus en plus de films majeurs sur le dossier de sortie, et avec la plupart des grands studios fusionnés autour d’un fenêtre théâtrale exclusive de 45 jours ou plus. Les réservations sont très fortes pour THE BATMAN qui ouvre ce week-end, et nous avons des films comme « Top Gun : Maverick », « Jurassic World Dominion », « Black Panther : Wakanda Forever », « Avatar 2 » et bien d’autres qui nous passionneront tous cette année. Nous devons toutefois souligner que le rythme du box-office et nos résultats en 2022 devraient être fortement pondérés vers le second semestre. Les chiffres du box-office de l’industrie nationale de janvier et février sont déjà connus. S’ils sont plus que quintuplés par rapport à l’année dernière, ils sont néanmoins bien en deçà des chiffres d’avant la pandémie. Bien que personne n’ait une boule de cristal parfaite, il semblerait que davantage d’activités à succès commenceront probablement au printemps et à l’été 2022, se poursuivant jusqu’à la fin de l’année.