Au Irene’s Pub, le plexiglas c’est du passé.
Pendant plus d’un an, le restaurant long et étroit et la salle de concert du Glebe avaient des séparateurs en plexiglas entre chaque table, destinés à empêcher la propagation de COVID-19. Depuis l’été 2020, « chaque table était sa propre sorte d’île », explique le propriétaire Michael Estabrooks.
De plus, Irene a séparé son barman des clients avec un drap de 10 pieds sur six pieds, tandis qu’un drap de 15 pieds sur six pieds a été placé devant la scène chez Irene pour bloquer la pulvérisation de tout virus. gouttelettes de chanteurs ou de cornistes.
Mais cet automne, le plexiglas est descendu par phases. À la fin octobre, lorsque le gouvernement de l’Ontario a supprimé les limitations de capacité et l’éloignement physique dans la plupart des contextes où une preuve de vaccination était requise, les séparateurs entre les tables ont disparu. Le mois dernier, les autres grandes plaques de plexiglas sont tombées. « Nous avons fait preuve de prudence », dit Estabrooks, ajoutant qu’il s’est fié aux discussions avec les agents de réglementation et d’application de la loi d’Ottawa lorsqu’il a retiré la bâche.
Pourtant, les séparateurs en plastique dur restent en place dans certains autres restaurants d’Ottawa, sans parler des épiceries et autres magasins, des banques et même des salles du conseil municipal d’Ottawa, où des écrans transparents ont été installés entre les sièges autour des tables du conseil. (Cela dit, Santé publique Ottawa a informé les autorités municipales que la participation à distance aux réunions du conseil reste l’option la plus sûre, et le greffier municipal a recommandé cette semaine que les réunions virtuelles se poursuivent jusqu’à la fin de 2021.)
La perspective changeante sur le plexiglas est un autre exemple des incertitudes persistantes entourant les meilleures pratiques pendant la pandémie.
Quelques jours après la déclaration de pandémie à la mi-mars 2020, le blindage en plexiglas a été présenté comme une mesure de sécurité de bon sens, installé tôt ou tard par les détaillants, les restaurants, les édifices gouvernementaux, les écoles et même l’Orchestre du Centre national des Arts.
Mais le mois dernier, un haut conseiller de la Table consultative scientifique de l’Ontario COVID-19 a déclaré que de tels diviseurs peuvent être inefficaces, et même contre-productifs, dans certains contextes.
Le Dr Peter Juni, professeur de médecine et d’épidémiologie à l’Université de Toronto et directeur scientifique de la table consultative ontarienne sur le COVID-19, a déclaré aux journalistes que « là où vous les voyez (les) dans les écoles ou les restaurants, le plexiglas peut entraver la ventilation et donner aux gens un mauvais sentiment de sécurité.
Son commentaire reconnaît les recherches montrant que COVID-19 se propage par les aérosols plutôt que par les gouttelettes. En conséquence, une plus grande attention a été accordée à la ventilation et à l’amélioration de la circulation de l’air, plutôt qu’aux barrières fixes qui peuvent obstruer la circulation de l’air.
Le dernier plan de l’Ontario pour la réouverture de la province et la gestion de la COVID-19 ne fait aucune référence aux barrières physiques en tant que mesure pandémique. Cependant, les lignes directrices de la province pour l’utilisation de masques sur le lieu de travail recommandent toujours aux employeurs d’évaluer si les employés ont besoin de masques de qualité médicale et de protections oculaires lorsqu’ils travaillent «à moins de deux mètres d’une personne non masquée ou mal masquée sans barrière adéquate (p. , mur). »
Juni et d’autres experts médicaux ont déclaré le mois dernier que les barrières physiques restent utiles dans les environnements de service client directs et en face à face. « Il existe des barrières en plexiglas qui sont tout à fait acceptables si vous avez une caisse dans un café », a déclaré Juni.
Au restaurant gastronomique Aiāna, qui a ouvert ses portes en août 2020 dans le Centre financier Sun Life, le propriétaire Devinder Chaudhary dit qu’il est chanceux que le système CVC de pointe conçu pour évacuer les odeurs de cuisson de la cuisine ouverte soit également un puissant contrer la propagation du COVID-19.
Le propriétaire du Aiana Restaurant Collective, Devinder Chaudhary, dispose d’un système de ventilation CVC haut de gamme en raison de la cuisine ouverte.
ERROL MCGIHON / POSTMEDIA
Chaudhary n’a jamais posé de draps dans la salle à manger spacieuse d’Aiāna. « Bien que ces cloisons fonctionnent bien dans des environnements tels que les banques et les guichets, elles font peu dans un restaurant où les clients traversent la salle à manger pour utiliser les installations », dit-il.
Aiāna garde également une « distance généreuse » entre ses tables, ajoute Chaudhary. « Même si notre capacité d’accueil est de 110 invités, nous avons décidé de limiter nos sièges à 80 invités pendant cette pandémie », a-t-il déclaré.
Peter West, propriétaire du Bowman’s Bar & Grill sur Carling Avenue, a gardé ses bâches en plastique en place. Il dit qu’il n’est pas sûr que les barrières soient toujours obligatoires, mais il pèche par excès de prudence et sait que les enlever endommagera ses meubles le moment venu.
« Je ne sais pas si cela fonctionne », dit West. « J’essayais de faire en sorte que les gens se sentent plus à l’aise… les gens voient que j’ai fait des efforts.
« Maintenant que tout le monde doit montrer une preuve de double vaccination, si vous êtes suffisamment à l’aise pour entrer, les barrières ne sont probablement pas nécessaires », a déclaré West.
Estabrooks au Irene’s Pub pense maintenant que la bâche était « un peu de fumée, de miroirs et de théâtre, l’image de la sécurité.
« Si quelqu’un était positif au COVID et se propageait, je ne pense pas qu’un morceau de plexiglas entre deux tables vous serait d’une grande aide », dit-il.
Estabrooks dit qu’il recherche des systèmes CVC pour améliorer la circulation de l’air, y compris des systèmes qui utilisent la lumière ultraviolette pour tuer les germes. Il estime qu’une telle unité coûterait plus de 5 000 $, installation comprise.
Pourtant, il ne jette pas son plexiglas. D’une part, il l’a acheté au prix fort, à une époque où le prix de la bâche triplait. Et qui sait? Peut-être que cela pourrait revenir à la mode en tant que mesure COVID-19.
« Si cette pandémie m’a appris quelque chose, vous pouvez faire tous les plans que vous voulez, mais ils ne valent pas le papier sur lequel ils sont écrits », dit Estabrooks.