Les banques ont seulement été invitées à geler les comptes des manifestants du « Freedom Convoy » à Ottawa, et après que la plupart ont été avertis : GRC

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OTTAWA — Deux membres de la GRC ont déclaré qu’ils avaient seulement demandé aux banques de geler les comptes des personnes et des organisations qui participaient réellement aux soi-disant manifestations du « Freedom Convoy » à Ottawa, et seulement après que des agents ont appelé la plupart des manifestants ciblés pour les avertir.

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Témoignant devant le comité des finances de la Chambre des communes lundi, deux responsables de la GRC ont déclaré aux députés que l’objectif principal d’avoir le pouvoir de geler les comptes bancaires était de pousser les « influenceurs et dirigeants » du convoi à quitter Ottawa avant qu’une intervention policière ne soit nécessaire.

Mais ils ne pouvaient pas dire combien d’entre eux étaient réellement partis à cause de cette menace.

« Le but de l’utilisation de ces outils était de s’assurer que les gens quittent le centre-ville d’Ottawa le plus paisiblement possible », a déclaré le surint. Denis Beaudoin, directeur de la Division des crimes financiers de la GRC.

Le gouvernement libéral a invoqué la Loi sur les mesures d’urgence le 15 février en réponse aux manifestations contre le mandat des vaccins qui ont encombré les rues autour de la Colline du Parlement à Ottawa pendant un mois. Les pouvoirs ont duré jusqu’à ce que le gouvernement les révoque le 23 février.

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Les Communes ont formé le comité spécial pour enquêter sur les raisons pour lesquelles le gouvernement Trudeau a pris la décision historique d’invoquer la loi puissante et si le seuil était atteint pour déclarer une urgence publique.

En vertu de la loi, les banques ont reçu le pouvoir de surveiller et même de geler les comptes des personnes liées aux manifestations.

Au total, le commissaire adjoint de la GRC, Michel Arcand, a déclaré que 257 comptes avaient été gelés et que la GRC avait divulgué des informations sur 57 entités à des institutions financières.

La police a également identifié et divulgué 170 adresses de portefeuille Bitcoin liées à des campagnes de financement participatif de convoi d’une valeur totale de 20,7 Bitcoins, soit environ 1 à 1,2 million de dollars, a déclaré Arcand.

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Mais les agents de la GRC ont contacté la « grande majorité » des participants restants au blocus à Ottawa avant d’envoyer leurs informations aux institutions financières pour s’assurer qu’ils étaient bien toujours là et les avertir du gel imminent de leurs comptes s’ils ne le faisaient pas. partir.

« La GRC a contacté plusieurs personnes pour leur demander où elles se trouvaient. Et beaucoup d’entre eux répondraient qu’ils étaient dans les blocages et qu’ils ne partaient pas », a déclaré Beaudoin.

Les pouvoirs d’urgence ont également donné à la GRC le pouvoir de faire pression pour la suspension « immédiate » des polices d’assurance des véhicules impliqués dans les blocages.

Mais Arcand a déclaré qu’ils avaient finalement choisi de ne pas le faire car cela empêcherait les manifestants de s’éloigner d’Ottawa, ce qui était contre-productif par rapport à l’objectif de les faire partir le plus tôt possible.

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Arcand a déclaré qu’il n’avait jamais rien vu de tel que le «siège» à Ottawa au cours duquel les gens ont pris «le contrôle d’un centre-ville d’une grande ville» au cours de sa carrière de 34 ans dans la police.

Des responsables de la plus grande association bancaire du Canada ont également témoigné lundi, affirmant que tous les comptes bancaires gelés par des ordonnances d’urgence visant les principaux acteurs du Freedom Convoy ont depuis été libérés, à l’exception de ceux qui ont été verrouillés par la suite par un tribunal ou une ordonnance du gouvernement provincial.

« Tous les comptes restants qui sont gelés sont dus à des ordonnances, des ordonnances judiciaires et des ordonnances provinciales. Tous les comptes gelés à la suite de l’acte d’urgence qui n’étaient pas soumis à ces ordonnances sont déjà dégelés », a déclaré aux députés l’avocate générale de l’Association des banquiers canadiens, Angelina Mason.

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« La grande majorité des clients n’ont pas été impactés par ces mesures », a-t-elle ajouté, notant qu’elle ne disposait pas du nombre exact de comptes encore gelés.

La GRC et l’association des banquiers ont insisté sur le fait que les donateurs aux collectes de fonds en ligne au profit des manifestants du convoi n’étaient pas visés par les nouvelles dispositions de la Loi sur les mesures d’urgence, malgré les affirmations de deux députés conservateurs il y a deux semaines selon lesquelles certains de leurs électeurs avaient vu leurs comptes gelés après un don.

La GRC a confirmé qu’elle n’avait pas fourni de liste de donateurs aux banques, et l’ABC a ajouté que presque toutes les entités dont les comptes étaient gelés étaient basées sur une liste fournie par la police nationale.

« Les renseignements provenaient des camions et des gens qui étaient présents à Ottawa. Notre objectif n’était pas de commencer par les donateurs ou quiconque a reçu de l’argent », a déclaré Beaudoin.

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Dans quelques autres cas, Mason a déclaré que les institutions financières avaient repéré quelques comptes de transactions qu’elles soupçonnaient de tomber sous le coup de l’ordonnance d’urgence et les avaient également gelées.

Mason a ajouté qu’il y avait « un peu de désinformation là-bas » et que les affirmations des députés « seraient incompatibles avec la façon dont nos pratiques sont appliquées ».

« La GRC a fourni les noms, puis (les banques) ont examiné ces noms par rapport à leurs dossiers et aux activités dans leurs dossiers pour valider si les noms avaient un sens », a-t-elle déclaré.

« Nous ne nous sommes pas appuyés sur des informations externes, y compris des listes de donateurs divulguées », a-t-elle ajouté.

La GRC a déclaré que la liste de noms fournie aux banques a été établie à partir de deux sources. Une quinzaine de noms provenaient d’enquêtes menées par la Police provinciale d’Ottawa et de l’Ontario, et les autres ont été ajoutés à partir d’informations tirées des numéros de plaque d’immatriculation, des identités des conducteurs et des noms d’entreprise sur les camions et les véhicules dans le blocus.

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