Les banques américaines accusées d’avoir «réveillé» les programmes marxistes lors des assemblées d’actionnaires

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Les banques américaines géantes en sont venues à attendre des militants lors de leurs assemblées annuelles d’actionnaires, décriant généralement les prêteurs en tant que puissances capitalistes derrière les combustibles fossiles, les fabricants d’armes et les inégalités sociales.

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Mais cette année, ils se font malmener pour des agendas marxistes « réveillés » et des promesses de diversifier leurs rangs.

Alors que trois des plus grandes banques du pays ont lancé cette semaine les rassemblements annuels de l’industrie financière américaine, des orateurs conservateurs se sont présentés avec des questions, des propositions et des ultimatums. Ils ne correspondent pas à la taille de la foule libérale – leurs propositions ont recueilli le moins de votes de soutien des actionnaires – mais ils essaient néanmoins de diriger l’ordre du jour.

Chez Citigroup Inc. et Bank of America Corp., les militants ont fait valoir que les vœux d’améliorer la diversité ou de payer plus équitablement pourraient nuire à des groupes de personnes qui ne sont pas sous-représentés. Chez Wells Fargo & Co., le principal arrangeur de prêts aux entreprises de combustibles fossiles l’année dernière, un militant a réprimandé la banque pour avoir fait des dons à des groupes luttant contre le changement climatique, « qui n’est que du marxisme déguisé en écologiste ». Il l’a également averti de ne pas suivre Walt Disney Co. dans le genre de plaidoyer LGBTQ «réveillé» qui a provoqué une réaction violente de la part des militants «Make America Great Again» et des politiciens républicains de Floride.

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« Wells Fargo doit examiner de près la situation dans laquelle Disney se trouve », a averti le conférencier Paul Chesser, directeur du Corporate Integrity Project du National Legal and Policy Center conservateur, aux dirigeants de la banque. « Restez en dehors de la politique et servez correctement tous ses clients et actionnaires. »

Un appel à Wells Fargo pour qu’il examine s’il en fait assez pour soutenir l’équité raciale a également échoué, mais il a recueilli 36% de soutien. Chez Citigroup, plus d’un tiers des actionnaires ont soutenu une proposition qui obligerait la banque à rendre compte de la manière dont elle protège les peuples autochtones.

La défense de Citi

Pourtant, après qu’on lui ait demandé comment Citigroup éviterait la situation de Disney, la directrice générale Jane Fraser a soutenu les efforts de la banque pour créer un lieu de travail plus accueillant.

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« Nous réalisons que toutes les parties prenantes ne croient pas aux positions que nous adoptons et que certaines parties prenantes pensent que ce n’est pas le rôle d’une entreprise de faire de telles déclarations », a-t-elle déclaré mardi aux actionnaires. « Nous sommes respectueusement d’avis qu’il y a des moments où, en tant qu’employeur de plus de 220 000 personnes, il est approprié de s’engager et de soutenir la façon dont nos collègues sont traités. »

Les banques veulent que leurs réunions annuelles soient des affaires modérées avec des questions sur la performance des entreprises. Mais parce que les prêteurs ont tellement d’influence sur la destination de l’argent, leurs lieux sont des champs de bataille dans les guerres culturelles, les militants conservateurs prenant des pages de leurs homologues libéraux pour exprimer leurs griefs et exercer des pressions.

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Un groupe, le Free Enterprise Project du National Center for Public Policy Research, a soumis des propositions d’actionnaires à Citigroup et Bank of America pour vérifier si les efforts de diversité sont eux-mêmes discriminatoires.

Le groupe soutient que ces types d’efforts d’inclusion signifient que « l’entreprise accorde plus d’importance au fait qu’un employé soit une femme ou à une minorité traditionnellement sous-représentée qu’au fait que cet individu ait une quantité objective d’expérience ou de diplômes », Sarah Rehberg, coordinatrice du programme pour le Free Enterprise Project, a déclaré lors de la réunion de Citigroup.

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Plus souvent, le secteur financier critique sa domination par les hommes blancs et l’impact que cela a sur ses lieux de travail, ainsi que son traitement des communautés non blanches et des entreprises appartenant à des minorités. Ces dernières années, tous les plus grands prêteurs américains ont annoncé des initiatives totalisant des milliards de dollars pour aider à lutter contre l’injustice raciale tout en promettant de faire plus de progrès vers la formation d’une main-d’œuvre qui reflète mieux la diversité du pays.

Le directeur du Free Enterprise Project, Scott Shepard, a déclaré à Bank of America que l’audit proposé par le groupe devrait s’appuyer sur un éventail de points de vue, « y compris ceux du centre droit représentant la majorité des Américains et presque certainement la majorité des actionnaires et des employés de Bank of America. ”

Les deux propositions ont échoué, recueillant moins de 5 % de soutien dans les votes des actionnaires.

Bloomberg.com

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