Les balises Bluetooth pour le réseau de suivi de 3 milliards d’Android sont ici

Après la sortie des AirTags d’Apple, Google s’est soudain intéressé au marché des trackers Bluetooth. La société a déjà discrètement déployé ce qui doit être le plus grand réseau de suivi Bluetooth au monde via les 3 milliards d’appareils actifs d’Android, et maintenant les trackers commencent à se connecter à ce réseau. Google adopte l’approche écosystémique et permet à diverses entreprises de se connecter au réseau de suivi Bluetooth Android, qui porte le nom très dérivé de « Find My Device ».

Bien que ces trackers Bluetooth soient parfaits pour retrouver vos clés de voiture perdues sur un bureau en désordre, ils peuvent également fonctionner comme des trackers GPS mondiaux et localiser des objets beaucoup plus loin, même s’ils n’ont pas de GPS. Les identifiants des appareils Bluetooth sont publics, alors Tile a lancé toute cette idée de localisation de tracker Bluetooth externalisée, appelée « Tile Network ». Chaque téléphone sur lequel l’application Tile est installée analyse les appareils Bluetooth en arrière-plan et, à l’aide du GPS du téléphone, télécharge leur dernière position vue sur le cloud. Ces données de localisation ne sont disponibles que pour la personne qui possède le Tile, mais chaque utilisateur de Tile travaille pour analyser l’environnement et télécharger tous les Tiles que l’application peut voir.

Tile est un produit assez populaire, mais il n’a rien à voir avec l’échelle de notre duopole de smartphones préféré, Apple et Google. Apple a bouleversé le marché en lançant les AirTags et en déployant un réseau de suivi Bluetooth sur la plupart des 1,8 milliard d’appareils Apple qui existent. Bien que Tile puisse fonctionner de manière fiable dans des endroits très fréquentés comme les aéroports, vous ne serez probablement jamais à plus de quelques centaines de mètres d’un iPhone à un moment donné, ce qui rend un réseau de suivi mondial beaucoup plus viable.

Comme d’habitude, Google veut faire quelque chose de similaire, et en décembre 2022, Google a apporté des emplacements de crowdsourcing au réseau « Find My Device » d’Android. Auparavant, vous étiez le seul à enregistrer le dernier emplacement connu de vos appareils, mais cette mise à jour permettrait au téléphone de n’importe qui de télécharger l’emplacement de vos appareils. Android est terrible pour expédier les mises à jour du système d’exploitation, mais ce n’était pas une mise à jour du système d’exploitation ; il est arrivé via Google Play Services, qui n’est qu’une application qui arrive via le Play Store. Cela signifie que du jour au lendemain, 3 milliards de téléphones Android actifs ont reçu la mise à jour du réseau de suivi participatif. Le seul problème est qu’il ne suivait que les téléphones Android, pas les balises Bluetooth.

Maintenant, des trackers Bluetooth tiers pour le réseau Android commencent à arriver. Les deux sociétés qui ont annoncé des produits sont Chipolo et Pebblebee, qui semblent toutes deux cloner la gamme de produits Tile. Les deux offrent des balises de suivi de porte-clés normales et des suivis de format de carte de crédit minces. Les pires habitudes de Tile consistent à fabriquer des produits entièrement jetables car les piles ne peuvent pas être changées, mais il semble que nos clones aient pour la plupart évité cela. Tous les produits Find My Device de Pebblebee sont rechargeables, ce qui est formidable, tandis que le traqueur de porte-clés Chipolo est doté d’une pile CR2032 remplaçable. Seul le traceur de portefeuille Chipolo est jetable (bouh !).

Toutes ces balises apparaîtront dans l’application Find My Device, juste à côté de vos téléphones Android, de vos écouteurs et de tout ce que vous avez qui se branche sur le réseau. Ils ont également un haut-parleur, comme d’habitude, pour que vous puissiez les faire sonner lorsque vous êtes près d’eux. Les deux ensembles de produits sont en précommande maintenant.

Ces deux sociétés prennent en charge les réseaux Google et Apple, mais doivent créer des versions distinctes du même produit pour chaque réseau, ce qui est un peu ridicule. Chipolo est vraiment maladroit et propose trois ensembles de produits : une version qui fonctionne avec les applications internes de l’entreprise, une qui fonctionne avec Find My Network d’Apple et une qui fonctionne avec le réseau Find My Device de Google. On ne peut vraiment pas consolider ça ? Google et Apple ont uni leurs forces pour essayer de lutter contre les utilisations malveillantes de ces dispositifs de suivi avec une norme commune, ne peuvent-ils pas simplement unifier le support matériel également ? C’est juste Bluetooth !

Tile, qui est mangé vivant par Big Tech, ne s’est pas encore connecté à l’un de ces réseaux, mais le blog de Google indique que Tile rejoindra éventuellement Find My Device. Google prévoit également son propre tracker Bluetooth à un moment donné dans le futur.