Parfois, vous êtes au lit et la lueur du capteur de fréquence cardiaque optique de votre bague intelligente s’insinue dans votre vision périphérique. Cela m’a fait réfléchir à la façon dont Samsung (et potentiellement Apple) rejoindrait le marché des anneaux intelligents et pourquoi c’est une très mauvaise idée. Vous voyez, ces entreprises veulent des appareils qui font connaître leur présence dans votre vie, s’intégrant dans votre routine. Mais les anneaux intelligents se fondent volontairement dans l’arrière-plan, ce qui limite ce que vous pouvez ou voudrez en faire.
En février dernier, Samsung a annoncé le Galaxy Ring, un appareil portable de suivi de la santé intégré dans un anneau. Lors de son lancement plus tard cette année, il surveillera en permanence votre sommeil, votre respiration, vos mouvements et votre cycle de reproduction. C’est par pure coïncidence, j’en suis sûr, Bloomberg a rapporté qu’Apple menait également des enquêtes sur sa propre plate-forme d’anneau intelligent. Les deux sociétés ne recherchent pas si secrètement l’Oura Ring, le leader du marché des appareils portables à porter avec les doigts. Et j’en teste un depuis longtemps.
Oura suit votre sommeil, votre température, votre activité, votre récupération après l’effort et votre cycle menstruel. C’est une merveille d’ingénierie d’intégrer autant de technologie dans un boîtier aussi petit et élégant. L’inconvénient, si vous pouvez l’appeler ainsi, est qu’il n’y a aucun moyen d’accéder aux données collectées par l’anneau, ou à ses informations, à moins d’avoir un téléphone sous la main.
Mais voici le problème : ce n’est pas si souvent que je me retrouve à ouvrir l’application pour voir ce que disent les statistiques. Si je me réveille en me sentant comme une merde, il y a normalement une raison évidente pour laquelle cela ne nécessite aucune explication supplémentaire. Et dans les rares occasions où je me réveille et ne sais pas pourquoi je me sens mal, la dernière chose qui me vient à l’esprit est de vérifier mon téléphone. Qui a envie de consulter des données précises lorsque votre tête bat et que vos yeux refusent de se concentrer ?
Cette friction, ce petit écart entre la disponibilité de l’information et sa facilité d’accès est un problème. Oui, vous pouvez recevoir une notification si votre « score de préparation » – la mesure exclusive d’Oura pour la santé globale – tombe en dessous d’un certain niveau. Mais j’utilise ce produit depuis assez longtemps pour ne jamais en avoir pris l’habitude, et je soupçonne que d’autres auraient également du mal à le faire. C’est agréable d’avoir ces informations dans les rares occasions où j’y réfléchis suffisamment pour examiner mes données sur une période plus longue. Mais je ne m’imagine pas consulter ces données une ou deux fois par jour.
Ce n’est pas non plus très utile pour le suivi des entraînements, principalement parce que vous ne voudrez pas risquer votre gadget à 300 $ dans la salle de sport. La première fois que je l’ai pris pour m’entraîner, j’ai ramassé une paire d’haltères en métal, j’ai réalisé que leurs poignées moletées frottaient contre le métal de l’anneau et je l’ai rapidement retiré.
Puisqu’il n’existe pas de méthode de saisie directe, il est beaucoup trop facile d’oublier qu’elle est là et de ne pas utiliser ses informations. Si vous souhaitez utiliser une bague pour suivre votre condition physique parce que vous ne porterez pas de montre intelligente ou de tracker de fitness et que vous vérifiez toujours vos statistiques, alors cela fonctionnera pour vous. Mais au fond, je préfère une montre avec un affichage assez facile à vérifier instinctivement. Et c’est cela qui, à mon avis, devrait préoccuper Samsung et, potentiellement, Apple, alors qu’ils cherchent à s’implanter dans cet espace. Une bague intelligente s’adresse à une niche à l’intérieur d’une niche – des obsédés quantifiés qui refusent de porter une montre. Ils pensent évidemment que c’est suffisamment attrayant pour consacrer du temps et de l’argent à construire le leur, mais je ne suis pas sûr que ce sera un blockbuster.
Sans oublier que ces anneaux n’ont que quelques crochets pour maintenir les utilisateurs dans leur bulle d’entreprise spécifique. Apple et Samsung disposent tous deux d’applications dédiées au suivi de la santé et il est probable que quiconque en achètera une aura une raison de moins de changer de fournisseur à l’avenir. Mais comparez cela aux montres, qui offrent un suivi de la santé, une messagerie, des interactions avec des applications et des paiements mobiles. Les montres intelligentes sont bénéfiques pour ces plates-formes car elles permettent de rassembler diverses fonctionnalités du téléphone. Les anneaux ne le font pas.
C’est peut-être une autre vision : les plus grands acteurs de la technologie ont désormais simplement besoin de copier et de détruire leurs petits rivaux plutôt que de lutter pour de nouveaux produits. Les anneaux intelligents s’adressent à un petit marché, même si les grandes technologies pourraient dominer avec très peu de temps et d’efforts. Surtout compte tenu de la force de leurs marques relatives, ce qui signifie que ces appareils se vendront plus ou moins aux fans inconditionnels. Mais est-ce tout ce qu’un nouveau produit peut être en 2024, et est-ce ce que nous pourrions ou devrions nous attendre à ce que ces entreprises fassent ?