Les avocats représentant Sam Bankman-Fried, ou SBF, ont déposé un appel affirmant que la caution de l’ancien PDG de FTX avait été révoquée « en représailles pour l’exercice de ses droits du premier amendement » et non comme témoin de falsification comme allégué.
Dans un dossier déposé le 25 août auprès de la Cour d’appel du deuxième circuit des États-Unis, l’équipe juridique de SBF a déposé une requête demandant sa libération avant son procès en octobre. Selon ses avocats, le juge Lewis Kaplan a révoqué la caution de SBF le 11 août était « inapproprié », affirmant que ses actes de parler à la presse et de divulguer des informations sur l’ancienne PDG d’Alameda Research, Caroline Ellison, faisaient partie de ses droits au titre du premier amendement.
Selon l’appel, les avocats de SBF ont remis en question la manière « d’intimidation ou de menaces » contre Ellison de la part de l’ancien PDG de FTX s’adressant aux journalistes du New York Times, ce qui a conduit à la publication de certains de ses journaux privés dans un article. Le New York Times a soumis son propre dossier dans cette affaire, affirmant que le public avait un « intérêt légitime » dans l’information et citant des préoccupations similaires liées au Premier Amendement.
« Selon le précédent en vigueur, les communications de M. Bankman-Fried au journaliste du Times étaient une activité protégée par le Premier Amendement », indique l’appel du 25 août. « Ni le gouvernement ni le tribunal de première instance n’ont cité de jurisprudence, et la défense n’en a connaissance, où la fourniture par un accusé d’informations dignes d’intérêt à un journaliste ait jamais été interprétée comme une subornation de témoin. »
SBF a nié avoir été impliqué dans la subornation de témoins après que les procureurs ont décidé de révoquer sa caution suite à son prétendu partage du journal de Caroline Ellison avec le New York Times. https://t.co/IvcKnimcyt
– Cointelegraph (@Cointelegraph) 2 août 2023
L’appel s’appuie sur un dépôt auprès du tribunal de district américain du district sud de New York, qui affirmait que l’accès de Bankman-Fried aux documents d’enquête avant son procès pénal était insuffisant en raison de son incarcération au centre de détention métropolitain de Brooklyn. SBF a environ cinq semaines avant le début de son premier procès, le 3 octobre, et le ministère de la Justice a produit des millions de pages de documents préalables avant la date d’audience.
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Le juge Kaplan avait déjà approuvé des dispositions permettant à SBF d’avoir accès à un bloc cellulaire du palais de justice avec ses avocats à condition que ceux-ci donnent un préavis de 48 heures. Cependant, les avocats de Bankman-Fried ont qualifié ces aménagements d’insuffisants compte tenu du temps limité précédant le procès et de la quantité d’informations à examiner.
En octobre, Bankman-Fried fera face à 7 chefs d’accusation criminels liés à des allégations de fraude et d’utilisation abusive des fonds des clients chez FTX et Alameda. Un autre procès sera prévu en mars 2024, au cours duquel l’ancien PDG fera face à 5 chefs d’accusation. Il a plaidé non coupable de toutes les accusations.
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