L’équipe juridique d’Amber Heard a déposé vendredi une requête demandant que le verdict du procès en diffamation contre son ex-mari Johnny Depp soit annulé, y compris les 10,35 millions de dollars de dommages-intérêts accordés à Depp par le jury.
En plus des avocats de Heard faisant valoir que le verdict n’est pas étayé par des preuves, le document de 43 pages soumis vendredi au tribunal de circuit du comté de Fairfax appelle également «à enquêter sur un service de juré inapproprié», affirmant que des informations publiques indiquent qu’un juré qui a servi pendant le procès est né en 1970, bien que les fonctionnaires de la cour aient indiqué que leur année de naissance était 1945.
« Cette divergence soulève la question de savoir si le juré 15 a effectivement reçu une citation à comparaître et a été dûment approuvé par le tribunal pour faire partie du jury », ont écrit les avocats de Heard.
L’équipe juridique de Heard soutient également que le prix de 10,35 millions de dollars des jurés contre l’actrice est « incohérent et irréconciliable » avec la conclusion du jury qu’elle et Depp s’étaient diffamés l’un l’autre. En plus des 10 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires de Depp, plus 350 000 $ de dommages-intérêts punitifs, le jury a également accordé à Heard 2 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires pour sa demande reconventionnelle.
« M. Depp n’a présenté aucune preuve que Mme Heard ne croyait pas avoir été maltraitée », ont écrit les avocats de Heard. « Par conséquent, M. Depp n’a pas satisfait aux exigences légales en matière de malveillance réelle, et le verdict doit être annulé. »
L’avocat principal de Depp, Ben Chew, a commenté la requête en annulation du verdict, la rejetant comme « ce à quoi nous nous attendions, juste plus longtemps, pas plus substantiel » dans une déclaration à Courthouse News.
Le procès a commencé lorsque Depp, la plaignante dans l’affaire, a poursuivi Heard pour diffamation concernant l’éditorial du Washington Post de 2018 qu’elle a publié faisant allusion à ses allégations d’abus passés. Bien que l’éditorial ne mentionne pas directement la star de « Pirates des Caraïbes », Depp a affirmé que cela avait nui à sa réputation et ruiné sa carrière. Un an avant la publication de l’éditorial, Heard et Depp ont divorcé après deux ans de mariage, Heard alléguant que Depp l’avait soumise à des abus émotionnels, physiques et sexuels tout au long de leur relation.
En 2020, avant le procès américain, la Haute Cour de Londres a statué contre Depp dans une affaire de diffamation distincte, après que l’acteur a poursuivi le Sun pour l’avoir traité de « femme battante ». Le tribunal britannique a jugé qu’il avait agressé Heard dans 12 des 14 incidents présumés.
Depuis la conclusion du procès en juin, Heard a comparu pour des entretiens concernant la situation, décrivant la bataille juridique de sept semaines qui s’est déroulée aux yeux du public à « Aujourd’hui » comme « la chose la plus humiliante et la plus horrible ». [she had] jamais vécu.
Le Guardian a été le premier à rendre compte en détail de la requête de Heard visant à annuler le verdict.