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Depuis quelques années, les États-Unis sont devenus de plus en plus dangereux pour les piétons. Cette tendance s’explique par plusieurs facteurs : notre environnement bâti privilégie la circulation des véhicules de tourisme et encourage les excès de vitesse, et les contrôles routiers sont pratiquement inexistants dans de nombreuses villes. Mais il est indéniable que la conception des véhicules, en particulier des gros pick-up et des SUV, est à l’origine d’un nombre excessif de victimes. Par exemple, une étude publiée en janvier a révélé qu’une augmentation de la hauteur du capot de 100 mm se traduisait par une augmentation de 28 % du nombre de décès de piétons.
Aujourd’hui, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a annoncé que la conception des véhicules devait être modifiée pour réduire le nombre de piétons tués ou gravement blessés dans des accidents. L’avis de proposition de réglementation, qui est ouvert aux commentaires du public pendant les 60 prochains jours, vise à harmoniser les normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles (FMVSS) avec une norme mondiale déjà en vigueur dans de nombreux pays du monde.
« Nous sommes confrontés à une crise de décès sur les routes, et c’est encore pire pour les usagers vulnérables de la route comme les piétons. Entre 2013 et 2022, les décès de piétons ont augmenté de 57 %, passant de 4 779 à 7 522. Cette proposition de règlement garantira que les véhicules seront conçus pour protéger les personnes à l’intérieur et à l’extérieur contre les blessures graves ou la mort. Nous continuerons à travailler pour rendre nos routes plus sûres pour tous et pour aider à protéger les usagers vulnérables de la route », a déclaré Sophie Shulman, administratrice adjointe de la NHTSA.
Votre voiture est peut-être déjà conforme
La NHTSA souhaite adopter le règlement technique mondial 9, qui établirait une nouvelle norme FMVSS qui s’appliquerait à tout nouveau véhicule dont le poids brut est inférieur à 10 000 livres (4 536 kg). Cela inclurait les camions de poids moyen de classe 3 comme le Hummer EV qui ne nécessitent pas de permis de conduire commercial pour fonctionner.
Comme de nombreux pays du monde entier utilisent la norme GTR 9, la plupart des véhicules de tourisme vendus aux États-Unis répondent déjà aux normes en matière d’impact sur la tête des piétons, selon la NHTSA. Mais le marché des pick-up et des gros SUV, qui représente plus d’une vente automobile sur cinq, est exclusivement américain, et ces véhicules devront très probablement être repensés pour être conformes.
L’agence affirme que la nouvelle FMVSS renforcerait également le programme d’évaluation des nouveaux véhicules en fournissant « un équivalent juridique » aux nouveaux tests de collision pour piétons qu’elle prévoit d’ajouter au NCAP.
La nouvelle norme soumettrait les véhicules à une paire de tests, l’un utilisant un impacteur (ou une tête de crash test) représentant un enfant de 6 ans et l’autre représentant un homme du 50e percentile. Différentes zones du capot seront testées « à des vitesses et des angles d’impact spécifiques reproduisant un véhicule réel roulant à 40 km/h (25 mph) et impactant un piéton adulte ou enfant ».