À la fin des années 1980, la société de jouets Hasbro élargissait son offre de divertissement avec des jeux comme Bataille navale. Les jeux vidéo étaient encore traités avec méfiance par une grande partie du grand public, mais Hasbro a commencé à proposer un autre type d’expérience interactive : un film qui pourrait être influencé par les décisions du public. Ce faisant, tout en essayant de créer un jeu familial non violent qui pourrait plaire à presque tout le monde, Hasbro a contribué à créer certains des vampires les plus effrayants du jeu vidéo – et la star des audiences du Sénat américain de 1993 destinées à lutter contre la violence et les jeux vidéo.
Piège nocturne a commencé le développement avec une société appelée Axlon, avec l’aide de Nolan Bushnell, afin d’explorer la création de jeux avec une toute nouvelle technologie de lecture vidéo appelée NEMO. La technologie de lecture vidéo multipiste peut lire jusqu’à quatre pistes vidéo simultanément, permettant une aventure cinématographique avec plusieurs chemins de branchement. Le plan était de développer et de filmer des expériences visuelles tentaculaires susceptibles de combler le fossé entre les jeux vidéo et Hollywood, et de rassembler le tout dans une expérience interactive.
Membres de ce qui est finalement devenu Piège nocturne Le développeur Digital Pictures avait précédemment créé pour Hasbro un prototype appelé Scène de crime utilisant la technologie NEMO. Le jeu mettait en vedette un cambriolage à domicile que les joueurs étaient censés résoudre, après avoir basculé entre différents flux de caméras sur le système de sécurité d’une maison et été témoin des actions de chaque personne avant le vol d’un coffre-fort.
Après avoir échoué à garantir les droits de Freddyle développement s’est déplacé vers l’expansion du principe de Scène de crime dans une expérience mystérieuse et interactive encore plus grande.
Image : Images numériques/Sega, méchants hurlants
Image : Images numériques/Sega, méchants hurlants
L’idée originale de Piège nocturne était pour un scénario dans lequel les joueurs devraient surveiller la maison d’un milliardaire via plusieurs flux de sécurité vidéo pour protéger une énorme somme d’argent, ainsi qu’un groupe d’adolescentes organisant une soirée pyjama à l’intérieur de la maison, d’un groupe de redoutables cambrioleurs ninja. Ces ninjas sont finalement devenus des vampires – jusqu’à ce qu’Hasbro contacte l’équipe et demande des changements.
« Il y avait ce qu’on appelle la violence reproductible… et Hasbro en particulier était très préoccupé par cela », a déclaré James Riley, directeur, scénariste et co-créateur du jeu, dans une interview en 2017. Éviter toute forme de violence reproductible était un gros problème pour Hasbro. « Nous sommes entrés dans une sorte de royaume surnaturel avec les vampires et ils ont dit : ‘Non, non, nous ne voulions pas voir des vampires mordre les filles’, donc c’étaient des vampires édentés. »
Ce ne sont pas seulement leurs dents qui ont dû disparaître. Hasbro voulait que les vampires se déplacent plus lentement et soient moins agiles que les vampires de la plupart des médias de fiction populaires. « [The vampires] ne pouvaient pas bouger trop vite, donc ils devaient en fait être plutôt malades. Donc ils devaient être des vampires édentés et malades [laughs]. Je veux dire, ça n’a fait qu’empirer.
En fin de compte, on ne pouvait même pas les appeler des « vampires ». « Et le terme ‘Auger’ [for the vampire enemies] sont venus parce qu’ils avaient vraiment besoin de sang et que le seul moyen de l’obtenir était de le faire pénétrer avec un appareil comme le trocart, qui était ce truc au cou avec la perceuse », a déclaré Riley, décrivant un outil chirurgical pointu auquel on ne s’attendrait pas. vampire dont j’ai besoin. « Cela a été qualifié de violence non reproductible [laughs]. Eh bien, franchement, cela s’est avéré vraiment horrible. Je veux dire, je pensais que dans nos efforts pour homogénéiser cette chose et la rendre plus conviviale et moins effrayante, c’était en fait assez effrayant en termes de ces, vous savez, des personnages étranges se promenant avec le trocart.
Image : Images numériques/Sega, méchants hurlants
Piège nocturne était prêt à sortir en 1989, mais Hasbro a fait marche arrière, décidant que le coût du matériel serait trop élevé pour être produit et convaincre les familles de l’installer chez elles. Finalement, Piège nocturne a été publié par Sega pour le CD Sega en 1992.
Les politiciens semblaient partager les craintes d’Hasbro concernant la violence dans les jeux vidéo, et Piège nocturne est devenu le visage et le bouc émissaire d’une grande partie des audiences du Sénat américain sur les jeux vidéo violents en 1993-1994. Se déroulant sur deux sessions, l’une en décembre 1993 et l’autre en mars 1994, les audiences du Congrès ont eu lieu pour déterminer quels types de restrictions devraient être imposées aux jeux vidéo et qui devrait le faire.
Les sénateurs Herb Kohl et Joe Lieberman, qui présidaient les audiences, ont tous deux déclaré que les jeux vidéo étaient dangereux et qu’il fallait faire quelque chose, qu’il s’agisse de retirer les jeux des étagères ou de les soumettre à une censure stricte. Parmi les principaux intervenants et témoignages figuraient des hommes politiques, des chercheurs de groupes de défense des enfants, des professeurs et d’autres personnes qui n’avaient pas vraiment joué aux jeux du procès, leurs scènes les plus violentes étant partagées sur un écran de télévision pour que tout le monde puisse les voir.
Les politiciens ont posé des questions aux dirigeants d’éditeurs de jeux et de détaillants de jeux vidéo (comme Babbage’s, aujourd’hui disparu), ainsi qu’à des témoins comme Marilyn Droz de la Coalition nationale contre la violence à la télévision. Une grande partie des audiences étaient centrées sur l’idée que les jeux étaient destinés aux enfants, ignorant que le joueur moyen à l’époque avait 22 ans, une statistique citée plus tard au cours de l’audience par Bill White, vice-président du marketing chez Sega of America.
Image : Images numériques, Sega/Screaming Villains
Image : Images numériques/Sega, méchants hurlants
Image : Images numériques/Sega, méchants hurlants
Piège nocturne est en fin de compte un jeu ringard et ironique dans lequel le joueur est censé empêcher que du mal ne soit causé à un groupe de filles seules dans une maison lors d’une soirée pyjama lorsque d’étranges vampires apparaissent. Mais cela ne ressemblait pas à cela au Sénat en 1993 ; la première scène montrée du jeu était celle où une femme portant seulement une serviette est tuée avec des perceuses et emportée par des monstres masqués, sans que le contexte de la scène soit un état d’échec indésirable dans un jeu qui n’était même pas destiné aux jeunes enfants. . Mais cela n’a pas empêché des scènes comme celle-ci de Piège nocturne et décès par décapitation de Combat mortel d’être le visage des jeux vidéo que de nombreux Américains ont vu sur leur téléviseur en regardant les audiences.
Si tu n’as jamais vu quoi Piège nocturne ressemble, j’aimerais vous encourager à regarder ce clip pendant que vous lisez la citation suivante de Kohl, où il décrit Piège nocturne comme si c’était la chose la plus terrifiante que les êtres humains aient jamais créée, au lieu d’un simple jeu de vampire ringard et ringard.
« Combat mortel et Piège nocturne ne sont pas le genre de cadeaux que les parents responsables offrent. Piège nocturne, qui ajoute une nouvelle dimension à la violence spécifiquement dirigée contre les femmes, est particulièrement répugnant. Il devrait être entièrement retiré du marché ou, à tout le moins, ses scènes les plus répréhensibles devraient être supprimées.
Lieberman a suggéré que peut-être des jeux comme Piège nocturne ne devrait pas être fait du tout, pour n’importe quel groupe d’âge. White a répondu : « Un effort gagnant au sein Piège nocturne sauve les femmes. Votre travail en tant que joueur consiste à identifier les méchants et à les piéger. Si vous êtes un bon joueur, vous éloignez les méchants des femmes et des hommes qui sont des victimes potentielles. Ce jeu est un jeu approprié pour les adultes qui choisissent de se divertir de cette manière et de cette forme.
Image : Images numériques/Sega, méchants hurlants
Image : Images numériques, Sega/Screaming Villains
Image : Images numériques/Sega, méchants hurlants
Les audiences ont finalement conduit à la création de l’Entertainment Software Rating Board (communément appelé ESRB), que les éditeurs de jeux utilisent encore aujourd’hui pour évaluer les jeux destinés aux consommateurs, tandis que les détaillants et les parents sont censés faire leur part une fois les jeux disponibles. a quitté les studios.
Malgré les intentions apparentes de Lieberman, Kohl et d’autres hommes politiques qui ont dirigé les auditions, Piège nocturne, Combat mortelet d’autres jeux violents ont vu leurs ventes augmenter considérablement, grâce au cycle d’actualités proposant la meilleure publicité pour les jeux qu’ils aient jamais eue.
Aucun jeu n’a jamais été interdit, y compris Piège nocturne, mais la création de l’ESRB a permis au jeu de recevoir une note M, ce qui a limité la vente du jeu aux personnes de plus de 17 ans. La description au dos de la boîte, à côté de la note M, indiquait qu’elle présentait une « violence réaliste », malgré les vampires lents et édentés du jeu et leurs outils suceurs de sang.
La réédition du 25e anniversaire de Piège nocturne en 2017, le jeu a finalement obtenu une note T bien méritée, mais en raison des audiences de 1993 sur les jeux vidéo violents, son héritage dans le discours sur la « violence dans les jeux vidéo » reste ce qu’il était il y a 30 ans.