La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : McElroy, Alex. Les Atmosphériques. Livres Atria, 2021.
Le roman d’Alex McElroy, The Atmospherians, est écrit du point de vue à la première personne du personnage principal Sasha. Le récit est écrit au passé et embrasse des éléments linguistiques et formels non conventionnels. Le résumé suivant utilise un mode d’explication linéaire.
Quand Sasha était une jeune fille, elle a grandi dans la campagne du New Jersey. Ses parents étaient divorcés et elle avait peu d’amis. Lorsqu’elle a rencontré Dyson, les choses ont commencé à changer. Ils ont développé une relation étroite et Sasha a commencé à passer des après-midi dans son sous-sol à regarder des films bootleg.
Au cours de la seconde moitié de leurs études secondaires, le père de Dyson est décédé. Pour faire face à son chagrin, Dyson a supplié Sasha de l’aider à perdre du poids. Son père l’avait toujours intimidé et maltraité à propos de son alimentation et de son apparence. L’intérêt initial de Dyson pour se mettre en forme s’est rapidement transformé en trouble de l’alimentation. Il a dû suivre un traitement après avoir eu une crise cardiaque.
Alors que les amis étaient à l’université, Sasha a commencé à développer une marque de bien-être appelée ABANDON. Elle a exploité l’histoire des troubles de l’alimentation de Dyson comme l’origine de sa marque, ce qui lui a rapidement valu un nombre considérable d’adeptes.
Au fil des années, ABANDON s’est développé et Sasha a gagné en popularité et en renommée. Un soir, après avoir fait la fête avec sa partenaire commerciale et amie, Cassandra, Sasha a découvert un autre message obscène sur ses réseaux sociaux d’un harceleur fréquent, Lucas Devry. Déterminée à l’arrêter une fois pour toutes, Sasha a répondu à son commentaire en disant que le monde serait meilleur s’il était mort.
Cette nuit-là, Lucas Devry a diffusé son suicide en direct, accusant Sasha de ce qu’il s’était fait. Immédiatement après, tout le monde s’en est pris à Sasha, la présentant comme l’assassin de Lucas Devry. Elle a perdu des adeptes. Elle a perdu son emploi. Son petit ami, Blake, a rompu avec elle. Cassandra a publiquement dénoncé sa marque et son caractère. Elle recevait constamment des menaces de mort et des hommes en colère encerclaient son appartement. Incapable de contacter Dyson, Sasha s’est cachée dans son appartement pendant des mois.
Finalement, Dyson est arrivé le jour de l’anniversaire de Sasha et a promis de l’aider. Lors de leur trajet vers les terres de Dyson, dans les bois du New Jersey, Dyson a expliqué son projet de créer une secte appelée The Atmosphere. Il voulait que Sasha le rejoigne, croyant qu’ensemble ils pourraient se consacrer au bien-être d’hommes terribles. Sasha a accepté parce qu’elle n’avait nulle part où aller, ni rien d’autre à faire.
Au cours des semaines et des mois suivants, Dyson et Sasha ont développé The Atmosphere. Leurs 12 adeptes, les Atmospherians, étaient un groupe d’hommes avec lesquels Dyson travaillait dans le cadre d’une version fragile de la thérapie.
Déterminée à ne pas aimer les hommes, Sasha a fait tout ce qui était en son pouvoir pour les haïr et les humilier. Cependant, elle a fini par commencer à voir leur humanité. Une fois qu’elle a appris la vérité sur leurs blessures et leurs désirs, elle a ressenti de l’empathie et de la compassion à leur égard.
Effrayée par ce sentiment et frustrée par Dyson en raison de son état émotionnel de plus en plus tendu, Sasha a fui l’Atmosphère pour poursuivre un emploi dans une startup appelée DAM. Une fois qu’elle a réalisé la nature déformée de la mission de DAM, elle a abandonné le travail et est retournée à The Atmosphere. Mais là-bas, la vie avait changé. Dyson était également différent.
Peu de temps après le retour de Sasha, Dyson s’est noyé dans l’étang.
Dans les années qui ont suivi, Sasha est restée dévouée au développement de The Atmosphere. Elle a finalement déménagé le siège de la secte dans un centre commercial abandonné.