Les athlètes féminines de force saluent les changements apportés par l’Alberta aux sports féminins

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OTTAWA — Un groupe d’athlètes de force féminines se prononce en faveur des nouvelles règles du gouvernement de l’Alberta concernant les sports féminins et soutient que d’autres mesures gouvernementales sont nécessaires pour inverser le climat toxique entourant la participation des haltérophiles transgenres dans les divisions féminines.

« Notre intention n’est pas d’exclure qui que ce soit de la compétition, mais le statu quo (de la compétition mixte) n’est pas tenable », a déclaré Julianne Cragg, une haltérophile d’élite basée à Edmonton.

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Cragg, qui pratique l’haltérophilie en compétition depuis 2019, affirme que l’ancienne politique permettant aux athlètes transgenres de soulever des poids dans les catégories féminines sans aucune vérification préalable l’a exposée, ainsi que d’autres haltérophiles, à un climat de harcèlement et d’intimidation, poussant plusieurs d’entre elles à envisager de quitter complètement le sport.

« Une pièce d’identité indiquant « femme » était tout ce dont vous aviez besoin pour participer à un événement réservé aux femmes », a déclaré Cragg au National Post lors d’une interview.

L’Union canadienne de dynamophilie (CPU) a mis fin à sa politique d’auto-identification de genre l’automne dernier, sous la pression de sa fédération mère, la Fédération internationale de dynamophilie.

En l’état actuel des chosesLes athlètes de compétition hommes-femmes doivent présenter un passeport valide indiquant le sexe féminin, une déclaration qui ne peut être modifiée pendant au moins quatre ans. Ils doivent également enregistrer un niveau de testostérone égal ou inférieur à un seuil accepté pendant un an ou plus avant la compétition.

En revanche, son organisation sœur USA Powerlifting a expressément interdit les haltérophiles masculins et féminins de concourir dans les divisions féminines, une politique qui a été maintenue au tribunal plus tôt cette année.

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Cragg dit que les inquiétudes qu’elle avait soulevées au sujet de la compétition contre des haltérophiles nés de sexe masculin, biologiquement plus forts, ont été ignorées pendant des années. Dans un cas, affirme-t-elle, un entraîneur lui a suggéré de « perdre quelques kilos » pour éviter un concurrent transgenre dans sa catégorie de poids.

Elle a également noté que la politique d’inclusion des transgenres de la CPU crée un dilemme injuste pour les concurrents qui sont tenus par des codes religieux et culturels de ne pas se mêler aux membres non apparentés du sexe opposé, comme les femmes musulmanes et huttérites.

Les choses ont dégénéré pour Cragg en 2021 lorsqu’elle a été confrontée à un concurrent de sexe masculin après un événement.

« Cet athlète est venu me voir (après) avoir gagné et m’a dit… juste pour que vous le sachiez, je suis un homme biologique et les règles le permettent, donc il n’y a rien que vous puissiez faire », a déclaré Cragg dans une interview plus tôt cette année, ajoutant que l’athlète l’avait mise au défi de déposer une plainte officielle.

Cragg a été tellement secouée par l’incident et par son manque de recours ultérieur qu’elle a pris une longue pause dans l’haltérophilie.

« Je touchais la barre et je pleurais », se souvient Cragg.

La CPU a finalement pris des mesures contre l’athlète le mois dernier, lui prononçant une interdiction de six mois après qu’un arbitre indépendant a découvert un modèle de harcèlement ciblé datant de plusieurs années envers d’autres concurrents, s’étendant jusqu’à l’intimidation en ligne.

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Bien que Cragg apprécie la mesure disciplinaire tardive, elle se demande pourquoi les graves plaintes pour conduite menaçante sont restées si longtemps sans réponse.

Maria Barwig, une compétitrice de Strongman basée à Langley, en Colombie-Britannique, affirme que sa propre expérience de harcèlement dans son sport montre pourquoi les fédérations sportives individuelles ne peuvent pas être laissées seules à gérer elles-mêmes les questions liées à l’identité de genre.

« Il doit y avoir une politique gouvernementale globale concernant les divisions entre les femmes », a déclaré Barwig au National Post.

Barwig était l’un des nombreux athlètes qui se sont plaints des publications sur les réseaux sociaux d’un concurrent transgenre de Strongman, ce qui a conduit cet individu à recevoir une suspension de six mois en octobre dernier de toute participation à des événements sponsorisés par Strongman Corp.

La décision de la société privée n’a pas empêché l’individu en question de participer à des compétitions de dynamophilie. En fait, l’athlète a remporté le premier prix lors d’une compétition sanctionnée par la CPU alors qu’il était toujours suspendu par la Strongman Corp.

Le powerlifting féminin a récemment été au cœur du débat entourant la place des athlètes transgenres dans le sport féminin. L’haltérophile April Hutchinson, basée à London, en Ontario, est devenue le visage de la controverse l’année dernière lorsqu’elle a été frappée d’une interdiction de deux ans par la CPU pour avoir critiqué sa politique d’inclusion des genres. (La suspension a été réduit plus tard (à un an). Hutchinson est depuis devenu un pilier du circuit médiatique international, ayant récemment accordé des interviews à Piers Morgan et Megyn Kelly.

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Cragg et Barwig sont tous deux ambivalents quant à l’attention que des influenceurs comme Hutchinson ont apportée à la question, affirmant que le climat polarisé les a mis dans une situation sans issue.

« Un côté nous reproche d’exclure les trans et l’autre côté nous reproche de ne pas l’être suffisamment », a déploré Barwig.

Barwig a déclaré qu’elle croyait fermement que les athlètes transgenres devraient être traités avec respect, notamment en demandant à leurs concurrents de s’adresser à eux en utilisant leurs pronoms préférés.

Les deux femmes félicitent la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, pour avoir pris position sur la question qui cherche à concilier les réalités biologiques avec la dignité des athlètes trans.

En janvier, Smith a annoncé qu’une refonte des divisions sportives de genre serait bientôt mise en place en Alberta, affirmant que le statu quo, qui ne prévoit pas de politique générale, n’était pas bénéfique pour les femmes, « y compris celles qui sont transgenres ». La loi entérinant les nouvelles divisions est attendue pour l’automne.

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La ministre canadienne des Sports, Carla Qualtrough, a déclaré qu’il ne fallait pas s’attendre à ce que le gouvernement fédéral suive l’exemple de l’Alberta dans un avenir proche.

« Les critères d’admissibilité au sport doivent être spécifiques à chaque sport, fondés sur des données probantes et respectueux des droits », a déclaré Qualtrough au National Post dans un courriel. « Au Canada, les organismes nationaux de sport (ONS) sont responsables des critères d’admissibilité et de la sélection des équipes pour leur sport. »

National Post
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