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GATINEAU, Qué. — Les athlètes paralympiques canadiens recevront la même récompense financière pour les médailles que les athlètes olympiques du pays, à compter des Jeux paralympiques de Paris de cette année.
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Dans le cadre d’un nouveau programme de reconnaissance de la performance dévoilé mercredi par le Comité paralympique canadien, les athlètes recevront 20 000 $ pour l’or, 15 000 $ pour l’argent et 10 000 $ pour les médailles de bronze remportées aux Jeux paralympiques.
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« Aujourd’hui est un jour historique pour le sport paralympique au Canada, et c’est le cumul d’années de travail pour créer un espace plus équitable et plus inclusif pour les athlètes paralympiques du Canada », a déclaré le président du CPC, Marc-André Fabien, dans un communiqué. « Depuis de nombreuses années, (le) CPC s’est concentré sur le développement d’un système juste et efficace en investissant dans le développement des athlètes et en renforçant le Mouvement paralympique canadien.
« Nous avons réalisé des progrès significatifs dans le soutien du sport paralympique au cours des dernières années, et un programme de reconnaissance des performances était la prochaine grande priorité pour garantir que les athlètes reçoivent à la fois les ressources dont ils ont besoin pour continuer à concourir et la reconnaissance qu’ils méritent pour leur dévouement et leurs réalisations sur le terrain. la scène mondiale. »
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Les récompenses financières débuteront avec les Jeux paralympiques de 2024 et le programme se poursuivra pour chaque édition des Jeux paralympiques par la suite, a indiqué le PCC.
«Je suis extrêmement heureuse d’apprendre que les médaillés paralympiques recevront une récompense en argent pour chaque médaille qu’ils remporteront», a déclaré Priscilla Gagné, double paralympienne en para-judo. « Cette initiative montre véritablement à nous, paralympiens, que nous sommes valorisés autant que les olympiens. »
Une dotation initiale de 8 millions de dollars créée par la Fondation paralympique canadienne lancera le programme et garantira un modèle de financement durable, a indiqué le CPC. Le principal donateur, Sanjay Malaviya, contribuait à hauteur de 50 pour cent aux fonds par l’intermédiaire de la Fondation Malaviya.
Malaviya complète un investissement de 2 millions de dollars du gouvernement fédéral. Deux millions de dollars supplémentaires doivent encore être collectés, et Malaviya s’est également engagée à verser le même montant, a indiqué le PCC.
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« J’ai parlé à de nombreux athlètes paralympiques et chacun a une histoire de dévouement et de passion, mais aussi d’obstacles et d’adversité auxquels ils ont été confrontés tout au long de leur parcours sportif », a déclaré Malaviya, une entrepreneure en technologie des soins de santé.
« Les athlètes paralympiques du Canada sont des athlètes incroyables qui nous unissent tous alors qu’ils représentent fièrement notre pays, et je suis ravi de pouvoir les soutenir et célébrer leurs réalisations de cette façon.
Des initiatives similaires pour les athlètes paralympiques existent dans d’autres pays, comme la France, les États-Unis et l’Australie, et un programme pour les olympiens canadiens est en place depuis 2006.
« L’annonce d’aujourd’hui est bien plus qu’une simple nouvelle sportive », a déclaré Aurélie Rivard, triple athlète paralympique en paranatation. « Nous prenons la décision, en tant que pays, de valoriser et de soutenir de manière égale les athlètes qui représentent le Canada, quelles que soient leurs différences.
« Je pense que c’est une étape majeure vers une médaille paralympique ayant la même valeur qu’une médaille olympique. »
Les Jeux Paralympiques de Paris, d’une durée de 12 jours, débuteront le 28 août.
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