Entrant désormais dans leur sixième édition, les Ateliers Atlas du Festival du Film de Marrakech, axés sur l’industrie, peuvent s’attendre à leur année la plus chargée à ce jour. Présentant les talents émergents du monde MENA, le pôle production accueillera plus de 200 délégués de l’industrie, dont 15 sociétés de vente, et coordonnera 460 réunions professionnelles dans le cadre de son marché de coproduction.
Et même si le mécène artistique Martin Scorsese a dû annuler son voyage à la dernière minute, l’atelier de cette année verra toujours une présence américaine plus large, accueillant une délégation de producteurs amenés par le biais du programme Global Media Makers de Film Independent et, pour la première fois, accueillant dirigeants d’acquisition d’A24.
Hedi Zardi, directeur des Ateliers Atlas, raconte Variété que son programme a reçu plus de 600 demandes professionnelles et qu’il organisera 100 réunions de plus que l’année dernière. Et compte tenu du palmarès exceptionnel des ateliers – avec des projets soutenus par Atlas qui ont été présentés en première et ont remporté des prix à Berlin, Cannes et Venise rien que cette année – il n’est pas nécessaire de se demander pourquoi.
« Les Ateliers ont apporté une dimension professionnelle beaucoup plus durable », estime Zardi. « [Our participants] sachez maintenant qu’ils ne représentent plus un cinéma de niche ; tous ces films ont une réalité dans l’industrie bien plus forte.
« On n’oublie pas »
Ateliers Atlas
Le genre est tout aussi fort dans la programmation de cette année, avec de nombreux projets sélectionnés abordant des thèmes de science-fiction et de fantasy avec une touche de grand écran – une tendance que Zardi attribue à l’éloignement générationnel des modes de représentation conventionnels de l’évier de cuisine.
«Cette jeune génération veut raconter de nouvelles histoires», explique-t-il. « Je trouve cette nouvelle génération très libre, peut-être parce qu’elle voyage plus, et qu’elle est plus connectée. Ils se sont totalement émancipés d’une grammaire cinématographique « sociale », beaucoup plus centrée sur les drames familiaux, beaucoup plus intimistes. Ici, nous avons un cinéma extrêmement audacieux visuellement.
Bien entendu, les forces du marché au sens large ont également joué un rôle, associant des talents connaisseurs du genre à des agents commerciaux et des distributeurs internationaux désireux d’attirer les foules.
« Après la COVID, les gens ont réalisé que l’expérience cinématographique devait avoir un impact », explique Zardi. « Aujourd’hui, le public recherche des expériences sur grand écran, et ces films sont faits justement pour cela. »
Le directeur du programme est également particulièrement enthousiasmé par les nombreux visages familiers présents à cet événement, puisque des titres comme « Hounds » de Kamal Lazraq, « Disco Africa : A Malagasy Story » de Luck Razanajaona et « The Mother of All Lies » d’Asmae El Moudir seront désormais joués à Marrakech. principal concours après avoir reçu le soutien des Ateliers Atlas, et avec le travail en cours « Across the Sea » du réalisateur Saïd Hamich Benlarbi qui revient cette année sous les projecteurs de la production après avoir remporté un prix de développement en 2022.
«Nous investissons dans le développement de projets et dans la carrière de nos cinéastes», explique Zardi. « Et nous souhaitons fidéliser ce soutien sur le long terme, et à tous les niveaux. Nous voulons jouer un rôle tout au long de la chaîne, en étant présents dès le début du développement, puis tout au long de la post-production, et enfin jusqu’à la distribution.
« Animaux »
Festival du film de Sundance
Reliant ces doubles intérêts dans l’infrastructure de post-postproduction et la réalisation de films de genre, cette prochaine édition accueillera une étude de cas examinant le travail VFX de Sofia Alaoui, lauréate du Grand Prix du Jury de Sundance (et diplômée de la promotion 2020 d’Atlas) « Animalia ». Bien que le drame de science-fiction franco-marocain d’Alaoui ait fait appel aux talents gaulois en effets visuels, l’étude de cas mettra également l’accent et la promotion des studios et de l’artisanat locaux.
« Les cinéastes ne sont plus limités par leur budget », déclare Zardi. « Et les VFX ne sont plus réservés aux projets qui peuvent coproduire avec un partenaire européen ; ils sont de plus en plus nombreux et présents sur toutes les productions et sur tous les territoires. Vous pouvez donc être cinéaste sénégalais ou libanais, et si vous voulez imaginer un film avec un monstre, vous pouvez le faire avec un partenaire de votre région.
En effet, bien au-delà de la question des VFX, Zardi estime que les projets locaux doivent repenser et remodeler le modèle de coproduction.
« Nous devons rêver grand, nous mettre au défi de rechercher de nouveaux partenaires et de construire de nouvelles structures », dit-il. « A travers nos panels nous voulons montrer que tous les axes sont possibles. Nous sommes au-delà du Sud-Nord [between Africa and Europe]; ils peuvent aussi être Sud-Sud, entre pays africains et arabes, ou entre l’Afrique et les États-Unis. »
« Ces jeunes cinéastes ne peuvent plus compter sur les financements habituels », poursuit-il. « S’ils ont un investisseur libanais, un égyptien, des capitaux aux Etats-Unis et un bon agent commercial, alors yallah, ils sont prêts à partir. »
« Parfumé à la Menthe »
Ateliers Atlas