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Le jour même où Jordan Romano a subi une opération au coude, il ne serait pas surprenant que les Blue Jays soient tentés de prendre un couteau dans leur enclos des releveurs.
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À ce stade du jeu, les mains de l’équipe sont pratiquement liées, peu disposée à prendre des mesures majeures pour remédier à une déficience qui ne montre aucun signe d’amélioration en interne ou tout simplement incapable de corriger un problème qui ne fera que s’envenimer.
Il serait utile que l’attaque des Jays soit meilleure, mais c’est un autre problème qui s’est envenimé, malgré quelques moments encourageants produits récemment par une poignée de frappeurs.
Mercredi soir, sous le toit ouvert du Rogers Centre, tout tournait autour de l’enclos des releveurs des Jays et de la porosité des bras sollicités pour intensifier leurs efforts.
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Le moment où tout a basculé s’est produit à la septième manche d’un match qui s’est soldé par un 2-2. Au moment où les Astros de Houston ont terminé la manche, quatre points ont été marqués et les visiteurs ont transformé leur remontée en une victoire de 9-2.
Les Jays doivent remporter la dernière série de jeudi pour obtenir un partage.
Que ce soit Zach Pop ou Jose Cuas, l’enclos des releveurs de Toronto n’a pas été bon. Les huées ont commencé à pleuvoir et elles se sont intensifiées lorsque le gérant John Schneider s’est rendu au monticule pour remplacer Pop par Cuas, qui a récemment été réclamé au ballottage.
D’autres huées ont suivi, dirigées contre José Altuve de Houston, qui a eu le dernier mot lorsqu’il a produit un point sur un coup sûr dans le champ droit.
En huitième manche, Bowden Francis était sur le monticule, chargé de sauver la mise après une soirée qui a mal tourné. Francis avait des coureurs en première et deuxième base avec un retrait lorsqu’il a fait face à un frappeur désigné, Yordan Alvarez. Alvarez a frappé un double qui a produit un point alors qu’il continuait à faire des ravages.
Temps de voyage
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Un autre coup sûr a suivi et un autre point a été marqué alors que les Astros commençaient à accumuler les points.
Tout comme José Berrios mardi, Yusei Kikuchi n’était pas à son meilleur niveau. Contrairement à Berrios, Kikuchi n’a pas reçu le genre de soutien au sol qui lui aurait permis de remporter la victoire 7-6 des Blue Jays, qui ont pris une avance de 7-0 dans ce match.
Au moins Kikuchi avait une avance de 1-0.
Ce qui était plus inquiétant était la façon dont les Astros se retournaient sur les lancers, même lorsqu’ils restaient dans le stade.
Mais trop de balles frappées avec force auraient fini par condamner Kikuchi. Après avoir concédé un home run pour donner l’avantage à Houston par un point, Kikuchi a concédé quelques balles plutôt bruyantes, l’une d’elles a été attrapée sur la piste, tandis qu’une autre a heurté le mur pour un double.
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Sortie Kikuchi.
ALIGNEMENT DES ÉTOILES
Le match venait à peine de commencer lorsque la MLB a annoncé que Vladimir Guerrero Jr. avait été nommé premier joueur de base partant de l’équipe de la Ligue américaine pour le prochain match des étoiles.
En termes de popularité, Guerrero se classe parmi les meilleurs, surtout si l’on considère que Toronto est la seule équipe canadienne dans les ligues majeures.
En termes de mérite, il a clairement sa place pour jouer dans le classique de la mi-été du baseball, qui se tiendra cette année au Globe Life Field d’Arlington, au Texas, domicile des Rangers, champions en titre des World Series.
Guerrero ne se lancera pas dans la course au Home Run Derby.
Le match des étoiles aura lieu le 16 juillet.
Pour Guerrero, ce sera sa quatrième sélection au All-Star Game. Son père a participé à neuf
« Je m’en rapproche », a plaisanté Guerrero. « C’est mon objectif. »
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À 25 ans, il fera deux fois plus d’apparitions au All-Star Game que son père au même âge. Son père a fini au Temple de la renommée.
Guerrero est loin d’avoir terminé son œuvre. Cela dit, il a été en pleine forme ces derniers temps au bâton. Lors de sa première présence au bâton mercredi, Guerrero a frappé un simple dans le champ droit.
La dernière fois que les Jays ont affronté le partant des Astros Ronel Blanco lors de la deuxième série de la saison, le droitier réussissait un match sans coup sûr.
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Nous sommes désolés, mais cette vidéo n’a pas pu être chargée.
UN JEU D’ENFANT
Justin Turner a rejoint Danny Jansen sur la liste de paternité.
L’épouse de Jansen a donné naissance à une petite fille, tandis que l’épouse de Turner devait accoucher de l’enfant du couple à tout moment mercredi.
Turner étant indisponible, les Jays ont pu rappeler Steward Berroa.
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Il est peu probable que le vétéran soit présent lors de la finale de la série de jeudi.
Derrière le marbre pour les Jays mercredi se trouvait Brian Serven, qui a frappé au neuvième rang dans l’ordre. Serven a enregistré son premier coup sûr de la saison en fin de cinquième manche lorsqu’il a envoyé une balle en flèche avec un retrait dans le champ droit.
La manche s’est terminée lorsque George Springer a frappé dans un double jeu.
YORDAN RÈGNE À NOUVEAU
Peu de joueurs de baseball ont une présence aussi prodigieuse qu’Alvarez, un individu massif capable de parcourir des kilomètres à tout moment d’un match sur n’importe quel terrain.
Lors des deux matchs précédents de la série, Alvarez avait enregistré trois coups sûrs et produit cinq points. Lors du troisième match de la série, il a ajouté à son total, d’abord en produisant un point sur un double, puis en frappant profondément en sixième manche, permettant à Houston de prendre une avance de 2-1.
Ce gars est capable de frapper une balle de baseball avec brio. Et lorsqu’il met la balle à fond, Alvarez est plus que capable de la lancer par-dessus les sièges vers toutes les zones du champ extérieur.
Dans la première moitié de la septième manche, Alvarez a été intentionnellement buté sur balles.
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