L’un des meilleurs fabricants d’aspirateurs robots du moment, Neato Robotics, est malheureusement en train d’être fermé, marquant la fin d’un voyage de 18 ans pour le pionnier du robovac.
Les propriétaires de Neato, la société allemande Vorwerk, ont annoncé dans un communiqué de presse (s’ouvre dans un nouvel onglet) que « Neato sera désormais fermée malgré les efforts de restructuration », car l’entreprise n’avait « pas atteint les objectifs économiques qu’elle s’était fixés depuis plusieurs années ».
Nous sommes de grands fans du Neato D10, l’appelant « le meilleur aspirateur robot pour les personnes souffrant d’allergies », donc la nouvelle qu’il n’aura pas de successeurs est vraiment dommage. Bien sûr, vous êtes probablement également inquiet si vous possédez déjà un aspirateur Neato, mais les modèles existants trouveront au moins un support pendant un certain temps encore.
Selon le communiqué de presse, les pièces détachées et un service de réparation pour les aspirateurs Neato seront « garantis pendant au moins cinq ans ». Vorwerk aura également une équipe mise en place « pour assurer la sécurité de l’infrastructure des services cloud de Neato pendant au moins cinq ans ».
Votre robot aspirateur Neato peut alors se déplacer dans votre maison pendant plusieurs années, en sachant qu’il dispose toujours d’un support logiciel et matériel. Mais les nouvelles montrent à quel point l’espace robovac est devenu compétitif au cours des dernières années.
Neato n’a annoncé aucun nouveau produit depuis l’IFA 2020, lorsque le dernier D10 est arrivé, donc la nouvelle qu’il ne fabriquera plus de nouveaux modèles n’est pas exactement un choc. Mais la domination des Roombas d’iRobot, ainsi que des modèles économiques comme Eufy et Yeedi, a fait des robots aspirateurs un espace férocement compétitif, et qui n’a plus de place pour le pauvre Neato.
Analyse : Adieu à un pionnier du robovac
Neato a été fondée en 2005, mais elle n’a sorti son premier robot aspirateur – le XV-11 – qu’en 2010. Ce modèle était un régal technologique, défiant le Roomba d’iRobot malgré son prix de 400 $. Au cours de la décennie qui a suivi, les aspirateurs Neato ont fortement contribué à la technologie robovac.
Les aspirateurs en forme de D de Neato – qui leur permettaient de se faufiler plus facilement dans les coins de votre pièce – ont été l’un des premiers à utiliser la technologie LiDAR pour aider à cartographier votre pièce dans l’obscurité. Le modèle BotVac Connected de la société a également été parmi les premiers à offrir une connectivité Wi-Fi pour l’aider à se connecter aux applications compagnons.
Dans les deux cas, Neato a pu voler une marche technologique sur ses principaux rivaux, le Roomba, ainsi que sur d’autres comme le Dyson 360 Eye et la série Powerbot de Samsung. L’ajout du Wi-Fi a également ouvert la porte au contrôle vocal sur des modèles comme le Neato Botvac D7 Connected.
Bien qu’il ne soit pas le tout premier fabricant d’aspirateurs robots – cet honneur à Electrolux et son Trilobite, qui a été présenté pour la première fois en 1996 – Neato a laissé sa marque sur les robots obsédés par la propreté. À partir de là, la société mère de Neato, Vorwerk, intégrera sa technologie dans un nouveau site de R&D qui développera apparemment « des systèmes robotiques professionnels et grand public ».