Les effets durables de la pandémie et la flambée des prix de l’énergie en Europe signifient des difficultés continues pour les cinémas d’art et d’essai en Europe, mais certaines chaînes de cinéma trouvent de nouvelles façons de survivre et de prospérer, en particulier lorsque les films opèrent leur magie.
C’est ce qui ressort de la discussion au sommet de Zurich entre Christian Bräuer, directeur général de Yorck Kinogruppe, basé à Berlin ; David Laub, responsable des acquisitions et de la distribution chez A24, basé à New York ; Stephanie Candinas, co-gérante de la Arthouse Commercio Movie AG de Zurich; et Kirsten Figeroid de Sierra/Affinity.
« La perspective à court terme concerne les prix du gaz – qui nous menacent le plus », a déclaré Bräuer. « En Europe, la plupart des théâtres ont survécu [the pandemic] grâce au soutien public. Sans soutien public, beaucoup de petits théâtres, des théâtres d’art et d’essai, auraient dû fermer.
La crise énergétique pourrait cependant constituer une menace bien plus grande, car les cinémas sont confrontés à des prix du gaz qui ont quintuplé, ce que de nombreux petits opérateurs ne pourront pas se permettre.
Bräuer a néanmoins exprimé son optimisme. «Beaucoup de gens ont travaillé très dur pour préserver les salles de cinéma et les aider à survivre. Et bien sûr, nous avons besoin de leur soutien en ce moment. Sans eux, nous n’avons aucune chance. Ou peut-être que certains cinémas devront fermer parce qu’ils ne peuvent pas payer leurs prix de l’énergie. »
La crise énergétique a exacerbé une situation déjà délicate.
« Bien sûr, le marché a beaucoup changé. Deux longs confinements, des fenêtres qui s’effondrent, etc. – c’est au-delà de tout ce que nous aurions pu imaginer auparavant. Mais je crois que la curation est la clé, d’autant plus qu’il y a de plus en plus de contenu audiovisuel.
Les cinémas d’art et d’essai en particulier peuvent bénéficier d’une marque établie, a-t-il ajouté.
Malgré la prolifération et la consommation des offres Internet, même chez les personnes âgées, il reste « un besoin d’espace analogique », a souligné Bräuer. « C’est notre argument de vente unique. »
En effet, Bräuer a fait valoir que le cinéma fait appel à un instinct humain beaucoup plus fondamental que celui que l’on peut avoir avec d’autres formes de divertissement numérique.
« La société a changé, notre marché a complètement changé. Mais ce qui n’a pas changé, c’est l’expérience cinématographique elle-même. Nous vendons toujours des étrangers dans un espace sombre en train de regarder des films et des lumières scintillantes – c’est le désir d’un feu de camp.
Pour relever les défis d’attirer de jeunes cinéphiles, Bräuer a déclaré que les cinémas devaient avoir une marque et communiquer sur les films avec les natifs du numérique « dans leur propre langue ».
« Il y a beaucoup de changements, mais il faut être prudent : ce n’est pas une solution unique. … Avec un public plus âgé, nous devons bien sûr travailler plus dur pour le faire revenir. Nous ne les ramènerons pas tous, j’en suis sûr. Mais je suis encore plus optimiste pour la jeune génération car c’est notre avenir.
En plus d’une présence en ligne étendue, y compris un service invité qui propose des recommandations de films par téléphone ou par e-mail, Yorck propose également un service d’abonnement d’un an qui coûte 19,90 € (19,28 $) par mois, permettant aux clients de voir autant de films qu’ils le souhaitent. , quand ils le veulent, a expliqué Bräuer.
Candinas a noté qu’Arthouse Commercio offrait des services similaires dans le but de renforcer sa marque et de créer une communauté, en partie en faisant également venir des cinéastes pour discuter de leurs films avec le public.
Laub a offert une évaluation optimiste, affirmant que le succès des grands films grand public est également de bon augure pour les petits films.
«Alors que les films d’art et d’essai sont en difficulté et que la distribution spécialisée est dans un endroit différent de ce qu’elle était avant la pandémie, je pense que la tendance générale que nous constatons est que les gens retournent au cinéma et le succès des plus gros films et des superproductions est une bonne chose – il se sent comme une bonne chose pour l’industrie du cinéma en général.
Laub a ajouté que les gens se soucient toujours évidemment de l’expérience cinématographique, sinon les théâtres n’auraient pas survécu à la crise du COVID-19.
«La pandémie était l’excuse parfaite pour se débarrasser des salles de cinéma et de l’expérience théâtrale, et cela ne s’est pas produit. Et les gens sont ravis d’être au cinéma.
Laub a souligné l’extraordinaire succès du hit indépendant de Daniel Kwan et Daniel Scheinert « Everything Everywhere All at Once », qui a amené de jeunes téléspectateurs en masse dans les cinémas d’art et d’essai, soulignant que même s’il s’agit d’un film « plus créatif et différent » que la bande dessinée standard films, il a un attrait similaire tout en étant un film original et unique.
Figeroid a noté que la pandémie et la situation politique actuelle dans ce monde ont certainement eu un impact sur les films que Sierra / Affinity cherche à produire et à financer.
« Deux choses différentes : soit une expérience de bien-être, soit une évasion absolue, c’est ce qui fonctionnera le mieux en ce moment. Essayer de raconter une histoire déprimante, sombre, guerrière – on voit ça tout le temps dans les nouvelles. Nous n’en avons pas besoin de plus dans nos divertissements.